Phormium

Le phormium, ou lin de Nouvelle-Zélande, est une vivace assez rustique. Bien connu pour son feuillage aux couleurs éclatantes, le phormium est aussi impressionnant par sa floraison en panicules. Dans un sol humide et sableux, il embellit vos massifs et rocailles, donne une allure graphique à vos potées et devient le roi du jardin en isolé. D’entretien très facile, le phormium résiste aux embruns et au froid (-5°C). Paillez son pied dans les régions les plus froides.

En pleine terre ou en pot

Le phormium s’adapte bien à différents milieux. Ainsi, vous pouvez le trouver dans de jolies compositions en pot, apportant de la couleur à un balcon ou une terrasse. La variété ‘Jester’, dont la taille est limitée, apporte un aspect sauvage à l’espace. Les phormiums de pleine terre se retrouvent en rocaille, en isolé ou dans les massifs. Associez le Phormium tenax avec des bulbes de tulipes aux couleurs rosées pour une allure douce et romantique. Formant de fines touffes dans un massif ou en rocaille, le phormium est en bonne compagnie avec des graminées comme la Stipa tenuifolia ou un ail décoratif comme l’Allium stipitatum.

Couleurs et graphisme

Les longues feuilles rappelant des épées prennent des coloris différents selon les espèces et les saisons. Allant du vert très clair (Phormium ‘Yellow Wave’) au noir pourpre profond (Phormium tenax ‘Purpureum’), les phormiums sont des vivaces très élégantes au port dressé. Le feuillage est persistant et peut atteindre 1 à 2 m voire plus. Associez les variétés les plus claires comme ‘Yellow Wave’ avec de la verveine de Buenos Aires dont les tiges et les fleurs légères jouent sur les volumes. Plusieurs variétés possèdent des feuillages panachés comme Phormium tenax ‘Sundowner’ dont les couleurs bronzes et roses foncés font merveilles avec l’achillée rouge ‘Paprika’. En été, le phormium se couvre de panicules de fleurs exotiques (proches de celles de l’agave) qui attirent les oiseaux, friands de son nectar.

Bien en place

Cette vivace subtropicale apprécie les sols frais à humides et bien drainés. Elle résiste aisément aux embruns et aux vents. Placez-la préférentiellement dans une zone ensoleillée. Les rayons du soleil viendront mettre en valeur les jolies couleurs de son feuillage. Un espace exposé en mi-ombre lui convient également. Le bord de mer ne lui fait pas peur. Installez le phormium dans un mélange de sable et de terreau pour un développement optimal. Faites attention à la plantation à ne pas endommager les racines très fragiles de la motte.

Quelques soins

Plantez le phormium au printemps pour que l’enracinement se fasse avant l’hiver et que la plante traverse avec succès cette période rigoureuse. Arrosez abondamment pour que la terre soit toujours humide sans la détremper. Il se développe bien dans toutes les régions mais paillez le pied de manière préventive contre les gelées. La multiplication des phormiums se fait essentiellement par division de touffes et par semis. La division s’effectue 3 à 5 ans après la plantation. Récupérez les rejets à l’automne et hivernez-les à l’intérieur. Pour les semis, réalisez-les dans un endroit chaud en godet, dans un mélange très sableux.

Attention aux ravageurs

Le phormium craint deux ravageurs en particulier : les cochenilles farineuses et le tétranyque tisserand. Pour les premières, si elles sont peu nombreuses, retirez-les à l’aide d’un chiffon imbibé d’alcool à brûler. Si elles pullulent en grand nombre sur la plante, pulvérisez un insecticide et renouvelez le traitement 10 jours plus tard. En ce qui concerne le tétranyque tisserand, les symptômes sont des feuilles tâchées et très chlorosées. Ces insectes se manifestent surtout pendant les périodes chaudes et sèches. Une lutte à l’aide d’un acaricide est la plus efficace.

Un peu de botanique et de culture

Le genre Phormium appartient à la famille des Agavacées et compte trois espèces. Cette vivace est originaire de la Nouvelle-Zélande. Jadis, sa fibre était utilisée en vannerie et en corderie. Aujourd’hui, elle sert dans la confection d’objets traditionnels Maoris.