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Petit animal discret et craintif, le hérisson joue pourtant un rôle clé dans l'équilibre de la biodiversité. Il a tendance à se réfugier dans les jardins où il trouve souvent sécurité, abri et nourriture. Lorsque l’environnement lui convient bien sûr, surtout lorsqu’il y trouve facilement de quoi se cacher. Comment aménager son jardin et l'ensauvager pour favoriser l'installation d'un hérisson ? Comment prendre soin d’un hérisson au quotidien et s’il a besoin d’être pris en charge ?
Comment organiser un jardin favorable au hérisson ?
Le hérisson est un petit animal très utile, dans la nature comme au jardin, friand de gastéropodes et d'insectes, il va s'en nourrir et ainsi réguler les divers animaux amateurs des légumes de nos jardins. Dans la chaîne alimentaire, il participe à la régulation des populations d’insectes et de gastéropodes, ce qui évite qu’une espèce prenne le pas sur l’autre. Il s’agit donc d’un auxiliaire du jardinier, comme tant d’autres animaux.
De plus, ce mammifère est sous protection (article L. 411-1 du code de l’environnement) après une chute vertigineuse de ses effectifs. Même si cette protection n’a pas encore permis à ces effectifs de retrouver leur niveau.
Les jardins peuvent se révéler des aires sûres pour cet animal craintif, où il peut trouver gîte et nourriture. Si tant est qu’il s’agisse de jardins bien menés :
Pour le hérisson comme pour tous les organismes vivants, évitez l’emploi de produits toxiques. Les granules anti-limaces notamment sont à éviter, particulièrement ceux composés de métaldéhyde. Certes aujourd’hui interdits à la vente pour les particuliers, il en reste encore en circulation. En consommant des limaces empoisonnées, le hérisson va également s’empoisonner, à petit feu.
Gardez dans votre jardin une ou plusieurs zones en friche, si possible à l’écart des lieux de passage et d’activité. Evitez de tondre à ces endroits. Ces zones n’ont pas besoin d’être étendues, mais elles peuvent comporter un buisson feuillu, des tas de branches, des herbes hautes, des tas de feuilles.
Favorisez l’apparition de micro-organismes en préservant la qualité du sol. Vous pouvez utiliser du paillage organique (paille, foin, feuilles) pour le protéger. Cela attirera des insectes dont se nourrit le hérisson. Pensez aussi au compost !
À proximité de cette zone, laissez en continu un petit récipient (bas et lourd, pour ne pas qu’il le renverse) avec de l’eau claire. Attention, veillez à ce que l’animal ne puisse pas s’y noyer en installant une pente douce ou un système de remonte. Egalement, pour éviter la ponte de moustiques dans de grands contenus d’eau, assurez-vous que l’eau soit renouvelée (courant ou changement d’eau).
Comment prendre soin d'un hérisson dans son jardin ?
Vous avez réussi à avoir un hérisson dans votre jardin, ou bien il s’y est invité tout seul ?
Comment prendre soin de ce hérisson ?
Le hérisson est un animal craintif. Il commence à sortir de sa tanière lorsque le jour tombe et est actif toute la nuit. La présence dans le jardin de votre chien peut être dangereuse pour le hérisson.
Vérifiez à chaque fois que vous tondez une zone d’herbes un peu hautes, que vous déplacez une bâche ou que vous nettoyez un buisson que votre petit protégé n’y est pas caché.
Une cause de mort d’un hérisson dans les jardins peut être la chute : piscines à parois trop lisses, fosses, puits, escaliers, tuyaux d’évacuation… Il est bien sûr impossible de tout protéger mais, autant que possible, installez des planches rugueuses ou des grillages à la verticale de tous ces endroits dangereux afin que l’animal puisse en sortir et ne pas y mourir de faim ou de soif ou bien se noyer.
Durant la nuit, le hérisson peut parcourir des kilomètres à la recherche de nourriture et de congénères. Veillez donc à laisser des petites ouvertures de 15 cm de large et de hauteur dans les murs ou clôtures qui entourent votre propriété. Évitez de faire ces ouvertures sur la rue.
Il n’est pas recommandé de donner à manger à un hérisson, tous les animaux sauvages doivent se débrouiller seul, faute de quoi ils seront plus vulnérables et deviendront dépendants de l'Homme. Notez bien que le lait et le pain sont toxiques pour le hérisson. Les croquettes ont également des effets délétères pour le hérisson qui ne sont pas visibles sur le court terme. Pour plus de détails, lisez notre article “Faut-il nourrir un hérisson ?”.
Comment savoir si un hérisson va bien ? Que faire ?
Si vous voyez un hérisson dans la journée, en plein soleil, c’est qu’il peut avoir été dérangé, être déshydraté ou affamé, être malade, cela peut être un petit aventurier imprudent, un bébé qui a perdu sa mère… Le premier réflexe est d’observer le comportement de l’animal afin de voir s’il est vif et aux aguets. S’il ne se roule pas en boule à votre approche ou s’il ne fuit pas, c’est qu’il est peut-être mal-en-point. Si le hérisson n’est pas réactif, appelez le vétérinaire ou le centre de soin de la faune sauvage le plus proche de chez vous afin d’avoir les conseils les plus adaptées. Dans la mesure où il s’agit d’un animal protégé, il est interdit de le déplacer et de le prendre en charge, seuls les centres de soin de la faune sauvage sont agréés à vous donner l’autorisation en vous indiquant les consignes de transport.
S’il s’agit d’un bébé, n’intervenez pas immédiatement, la mère est certainement dans les parages. Vous risqueriez de faire plus de mal que de bien à intervenir. Si vous ne le voyez pas après un certain temps, contacter le centre de soin de la faune sauvage le plus proche qui vous indiquera la marche à suivre selon la situation.
Durant l’hiver, bien que l’animal hiberne, il arrive qu’il se réveille et qu’il sorte. Si vous le croisez la nuit et qu’il est réactif, passez votre chemin, il est peut-être réveillé suite à un redoux ou a été dérangé.
Le saviez-vous ? Si vous croisez un hérisson, vous pouvez aussi contribuer à sa protection ! Pour cela, prenez une photo ou un vidéo de l’animal et participez à l’Opération Hérisson de l’association France Nature Environnement.
Le hérisson a beau être un animal sauvage, qui doit donc rester indépendant de l’homme, sa disparition progressive et son installation dans nos jardins impliquent une attention particulière à ce petit animal. C’est pourquoi vous n’hésiterez pas à prendre soin du hérisson (ou de la famille de hérisson) qui a choisi votre jardin comme logis.