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Une couleur sombre, chaude et profonde, un parfum chocolaté et gourmand et une floraison qui déborde largement des limites de l’été, le cosmos chocolat est une plante étonnante et très attrayante. Bien que frileux, vous pourrez facilement le conserver d’une année sur l’autre pour créer avec son aide de beaux contrastes dans vos massifs ou au balcon. Découvrez comment planter et réaliser un bon entretien du cosmos chocolat !
Description du cosmos chocolat
Le cosmos chocolat est une plante herbacée tubéreuse qui se développe à partir de tubercules charnus. Ces tubercules étant des organes de réserve des ressources, accumulées pendant la période végétative.
Il forme une touffe de 40 à 60 centimètres de hauteur pour une quarantaine de centimètres de large, d’abord dressée puis étalée. Ses tiges minces brun rouge sont habillées de grandes feuilles luisantes vert sombre de 8 à 15 centimètres de longueur, composées de plusieurs folioles ovales à extrémité pointue. Le feuillage se développe surtout au bas de la touffe. Ces parties aériennes commencent à croître assez tard au printemps, vers le mois de mai, mais cette croissance est rapide.
La floraison se produit à partir du mois de juillet et dure jusqu’aux premiers froids, les fleurs solitaires s’ouvrant à l’extrémité de tiges florales qui dépassent largement le feuillage. Les fleurs sont en réalité des capitules, comme les fleurs des marguerites. En lieu et place des pétales se trouvent des ligules, 8 en moyenne, colorées d’un pourpre profond et velouté. Cette teinte est très sombre au moment de leur épanouissement, presque noire, puis elle s’éclaircit peu à peu. C’est cette couleur qui lui a donné son nom de Cosmos atrosanguineus, qui signifie en latin “cosmos rouge sang sombre”). Au centre, les fleurons tubulaires, également pourpres, d’où jaillissent des anthères jaune pâle. Ces fleurs sont légèrement parfumées, exhalant des senteurs vanillées, chocolatées lorsqu’il fait chaud. Les insectes sont eux aussi très attirés par ces fleurs au parfum gourmand ! La fragrance chocolatée exhalée par ce cosmos vient de la vanilline que ces fleurs de cosmos produit. Substance également produite par le cacao.
Est-ce que les cosmos repoussent d'une année sur l'autre ? Le cosmos chocolat est une plante vivace mais il existe également des cosmos annuels.
L’aspect général de ce cosmos est léger, aérien, comme chez la plupart des cosmos. Et comme eux, le cosmos chocolat est d’entretien facile.
Utilisation du cosmos chocolat au jardin
Pour profiter de son intense parfum chocolaté, c’est à proximité des lieux de passage ou de vie que vous installerez vos cosmos chocolats, en pleine terre ou en pot. En massif ou en bordure, vous le planterez en groupe pour intensifier son côté ténébreux et pour densifier son aspect. Ou bien vous en ponctuerez des groupes de plantes à floraison pastel, ou bien vous le marierez à des plantes à feuillage argenté, tels que les armoises, les cinéraires maritimes, les oreilles d’ours, ou à feuillage ou vert acide comme l’alchemille mollis pour faire ressortir sa teinte profonde.
Variétés et espèces de cosmos
On compte une petite trentaine d’espèces de Cosmos, en plus du cosmos chocolat, qui fait partie du groupe des cosmos vivaces. Il a donné naissance à quelques cultivars :
‘Chocamocha’ est une variété naine de cosmos chocolat, au feuillage plus fin et dont le parfum des fleurs est encore plus chocolaté.
‘Cherry Chocolate’ porte de grandes fleurs, les plus grandes de l’espèce et qui ont une couleur variant entre le lie de vin et le rouge cerise. Son feuillage est bleu vert, plus compact que celui de l’espèce type.
‘Eclipse’ est apprécié pour la taille de ses fleurs.
Autre cosmos vivace : Cosmos peucedanifolius qui porte de grandes fleurs roses; très proches des fleurs des cosmos annuels. Il est tubéreux, comme le cosmos chocolat, mais contrairement à lui, ses graines ne sont pas stériles.
La famille des cosmos comprend aussi des cosmos annuels, très courants dans les jardins, notamment le cosmos bipenné et le cosmos sulfuré.
Cosmos bipinnatus forme une touffe très ramifiée de 20 à 30 centimètres, qui porte des fleurs en coupe blanches ou dans des tons variés de roses, avec un cœur jaune. C’est ce cosmos qui a été le plus décliné.
Cosmos sulfureus affiche des petites fleurs jaunes ou oranges.
Plantation du cosmos chocolat
Ce cosmos sera planté entre mars et mai, en fonction des régions, vous attendrez que le temps soit doux et que les gelées soient passées. D’entretien facile, le cosmos chocolat aime le soleil et la chaleur et il aime les sols bien drainés, relativement riches et frais. Le soleil est important pour la générosité de sa floraison et l’absence de vent comme sa protection hivernale sont également des facteurs qui favorisent l’abondance de ses fleurs.
Il est peu rustique, tolérant jusqu’à -5° lorsque sa souche est bien protégée. C’est donc en pot qu’il sera cultivé dans les régions montagneuses ou au nord de la Loire.
Les tubercules de cosmos chocolat se plantent entre 5 et 10 centimètres de profondeur. Pour laisser à chacun la place de s’épanouir, vous espacerez les plants de 30 à 40 centimètres, ou 5 à 6 tubercules pour 1 m2. Recouvrez de terre, tassez légèrement et arrosez.
Entretien du cosmos chocolat
L’entretien du cosmos chocolat est similaire à celui du dahlia, dont il est très proche notamment du fait de son statut de plante tubéreuse.
Est-ce que les cosmos ont besoin de beaucoup d'eau ? L’arrosage est en effet un geste important pour le bon entretien du cosmos chocolat. Celui-ci a besoin d’un sol toujours frais, néanmoins, il ne lui faut pas trop d’humidité non plus. Vous lui offrirez donc des arrosages réguliers mais modérés lorsqu’il fait très sec.
La tige frêle de certains cosmos peut avoir besoin d’être tuteurée pour ne pas être rabattues par le vent. Ce tuteurage peut être réalisé à l’aide d’un grillage fixé horizontalement à une quarantaine de centimètres du sol, à installer au moment de la plantation. Vous trouverez dans le commerce des tuteurs en cerceaux, parfaits pour ce type de plantes hautes. Autre possibilité : entourez le groupe de fleurs par une ficelle en raphia, à plusieurs hauteurs pour un bon maintien mais sans trop les serrer.
Entretien indispensable pour la générosité et la durée de la floraison du cosmos chocolat : supprimez les fleurs fanées.
Comment conserver le cosmos chocolat ? Frileux, il ne pourra passer l’hiver que dans certaines conditions. Dans les régions à climat doux (pas moins de 5 voire 7° l’hiver), un paillage épais va le protéger du froid après avoir coupé les parties aériennes à ras. Ailleurs, il faudra arracher les tubercules du sol ou déplacer le pot pour les mettre hors gel et au sec durant l’hiver, la lumière n’étant pas importante. Lors de l’arrachage des tubercules, veillez à le faire en gardant la motte de terre pour éviter le dessèchement de ces racines.
Autre geste d’entretien du cosmos chocolat : la division, qui sert autant à rajeunir les plants qu’à en obtenir de nouveaux. Vous pourrez effectuer cette division en automne, avant de mettre les tubercules à l’abri pour l’hiver, ou bien au printemps, avant de les replanter. En climat doux ou en pot, vous déterrerez les tubercules. Repérez les yeux, qui formeront de nouvelles branches du tubercule. Sachant qu’ils sont plus visibles au printemps. Une fois ces yeux repérés, coupez le tubercule pour en faire plusieurs morceaux possédant au moins un œil. En automne, vous stockerez ces morceaux de façon normale, au printemps, vous les planterez immédiatement.
Maladies et ravageurs
L’entretien du cosmos chocolat passe aussi par la protection contre les maladies et les traitements pour le soigner. Les cosmos peuvent être colonisés par les pucerons. En grand nombre, ils vont affaiblir la plante et abîmer les boutons floraux. Vous pouvez pulvériser un purin d’orties pour en débarrasser vos plantes. Les limaces et certaines chenilles peuvent aussi être attirées par les plants encore jeunes.
Si le sol ne leur convient pas car trop compact, ils risquent par temps humide d’être attaqués par le champignon Botrytis cinerea.
Un peu de botanique
Comme tous les cosmos, le cosmos chocolat est une plante originaire du Mexique. Cosmos atrosanguineus est une espèce qui a totalement disparu à l’état sauvage, il est uniquement cultivé et ne peut être reproduit que par multiplication végétative (par division de sa souche), ses graines sont aujourd’hui stériles.
Les cosmos appartiennent à la famille des Astéracées, dont ils ont d’ailleurs le même type d’inflorescences très particulières.
Caractéristiques
Caractéristiques végétales
Hauteur à maturité : 0,40 à 0,60 m
Feuillage : caduc
Couleur feuille : vert sombre
Couleur fleurs : brun rouge
Botanique
Rusticité : peu rustique
Espèce : Cosmos
Nom botanique : Cosmos atrosanguineus
Famille : Astéracées
Entretien & plantation
Niveau de soin : modéré
Exposition : soleil
Composition du sol : riche
Arrosage : modéré
pH du sol : entre 6 et 8
Humidité du sol : drainé
Période de plantation : printemps
Période de floraison : fin printemps à début automne