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Transfigurez l'ombre
Pour nombre de jardiniers, l'ombre est un cauchemar, elle délimite des lieux où rien ne pousse ni prospère. De fait, les recoins ombragés sont souvent délaissés. Quel dommage, car une foule de plantes s'avèrent capables de transformer ces endroits en tableaux attrayants où pavanent feuillages décoratifs et floraisons insoupçonnées. Pourquoi donc se priver, surtout en été, des plaisirs qu'offrent la fraîcheur et ses bienfaits ?
Les qualités d'ombre
Il n'y a pas l'ombre mais bien plutôt des qualités d'ombre. Ainsi, pour les végétaux, l'ombre du matin n'est pas appréciable comme l'ombre du soir. Ainsi, les plantes sensibles à l'oïdium (monardes, phlox, asters…) installées à l'ombre du matin y seront plus sensibles par la rosée qui perdure longtemps sur leur feuillage.
De même l'ombre se manifeste en de nombreuses situations. Lorsqu'il s'agit d'ombre dense, il s'agit peut-être d'un espace exigu entre des murs (un patio par exemple) ou d'un massif sous des arbres. Dans le second cas, la concurrence de racines implique l'emploi de plantes particulièrement accommodantes. Mais celles-ci existent comme les pervenches, le muguet, le géranium macrorrhizum…. Alors, il convient d'éviter la zone en périphérie de la ramure des arbres, là où les racines sont les plus actives. Il vous faudra aussi apporter moult matières organiques (terreau, compost, substrat du commerce…) et planter de préférence en automne pour optimiser l'eau du ciel. Assurez aussi un service après plantation (arrosages et désherbages) jusqu'à leur complète reprise. Ensuite, elles se débrouilleront toutes seules.
L'ombre qui se développe au mitan de la journée est une bénédiction pour les plantes certes superbes, mais sensibles à l'insolation que sont les végétaux à forte panachure blanche ou crème. Profitez-en ainsi à loisir.
L'ombre peut aussi être un phénomène saisonnier. Sous les arbres ou arbustes caducs, de nombreuses plantes sont à même de pousser et fleurir avant que les frondaisons ne reverdissent. Ces "éphémères du premier printemps" sont délicates et attachantes à l'image des scilles bleues, des perce-neige ou des anémones des bois. Elles entrent en dormance dès leur floraison terminée. D'autres sont magnifiques en hiver à l'instar des hellébores, des arums d'Italie au feuillage si panaché, des cyclamens coum en fleurs dès février. A contrario, certaines espèces méditerranéennes, mais rassurez-vous bien rustiques, se réveillent aux premières pluies de l'automne. Il en est ainsi du cyclamen de Naples, du safran, des colchiques, des nérines ou bien de l'amaryllis belladonna… Ces dernières sont à planter en fin d'été.
Aussi peut-on aisément différencier les zones d'ombre fraîche et d'ombre sèche eu égard à la qualité et aux propriétés de la terre concernée. Dans chaque cas, une belle palette de plantes adaptées est envisageable.
Les meilleures plantes d'ombre sèche
Acanthe - Acanthus
Anémone bulbeuse - Anemone blanda et nemorosa
Anémone du Japon - Anemone japonica et hupehensis
Aspérule odorante - Galium odoratum
Aucuba - Aucuba japonica
Bergénia, plante des savetiers - Bergenia
Buis - Buxus
Consoudes - Symphytum sp. et cv.
Cyclamen - Cyclamen hederifolium et coum
Digitale - Digitalis purpurea
Euphorbes - Euphorbia cyparissias, robbiae, martinii
Fleur des elfes - Epimedium
Fraisier des bois - Fragaria
Géraniums vivaces - Geranium nodosum, cantabrigiense, phaeum, maculatum
Herbe aux goutteux - Aegopodium
Iris - Iris foetidissima
Lamier - Lamium maculatum et galeobdolon
Langue de cerf, scolopendre - Asplenium scolopendrium
Laurier d'Alexandrie - Danae racemosa
Lierre - Hedera helix et canariensis
Liriope - Liriope muscari
Luzule des bois - Luzula sylvatica
Mahonia - Mahonia aquifolium
Myosotis du Caucase - Brunnera macrophylla
Pachysandra - Pachysandra terminalis
Pavot cantabrique - Meconopsis cantabrica
Pervenches - Vinca minor et major
Pulmonaires - Pulmonaria sp. et cv.
Roses de Noel - Helleborus sp. et var.
Tiarelle - Tiarella sp. et cv.
Violettes - Viola labradorica et sp.
Les meilleures plantes d'ombre fraîche
Astilbe - Astilbe
Barbe de bouc - Aruncus sylvester
Bugle rampante - Ajuga reptans
Chèvrefeuilles - Lonicera
Cœur de Marie - Dicentra sp. et cv.
Cornouillers - Cornus alba, sanguinea
Filipendule - Filipendula sp. et cv.
Fuchsia - Fuchsia magellanica cv.
Hortensias - Hydrangea
Hosta - Hosta sp. et cv.
Ligulaire - Ligularia
Lis - Lilium martagon
Menthes - Mentha sp. et cv.
Nivéole - Leucojum aestivum
Primevères du Japon - Primula japonica, pulverulenta
Radiaire - Astrantia
Renouée, persicaire - Persicaria bistorta et amplexicaulis
Sceau de Salomon - Polygonatum sp. et cv.
Philippe Ferret