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Que faire lorsque, systématiquement, vos radis ne grossissent pas ? Quelle est la raison de cet échec visiblement fréquent chez de nombreux jardiniers malgré la réputation facile de la culture du radis ? Mauvaise nouvelle, il y a plein de raisons possibles, donc il faut tester. Bonne nouvelle, il y a plein de raisons possibles, donc vous trouverez la solution ! Il est quand même fort probable qu’il s’agisse d’une petite erreur lors du semis. Entre des graines pas assez enterrées, trop serrées, un semis effectué trop tard dans la saison, un emplacement inadapté, un sol pas bien tassé, il y a l’embarras du choix !
Quelques mots sur le radis
Le radis fait partie de la famille botanique des Brassicacées, qui est également la famille des choux. Son nom vient du latin “radix”, qui signifie “racine”, mais en réalité ce n’est pas vraiment sa racine que l’on consomme, c’est l’hypocotyle, une partie de la tige qui est enterrée et située entre la base de la plante et les cotylédons (les “feuilles” présentes dans la graine), les racines se situant sous cet organe. Chez le radis, l’hypocotyle est hypertrophié et charnu.
Il existe une très grande variété de radis : noirs ou roses, longs ou ronds, gros ou petits, avec chacun une saveur qui lui est propre, et une saisonnalité différente. Vous pouvez de fait échelonner les semis pour avoir des radis différents tout au long de l’année. Pour aller plus loin, lisez aussi les meilleures variétés de radis.
On distingue les radis à forcer, ronds ½ longs et longs, qui sont semés et récoltés très tôt et qui doivent être protégés du froid, les radis de tous les mois, ronds et ½ longs, généralement roses ou roses et blancs, et les gros radis : raves, d’été, d’automne et d’hiver.
À savoir : c’est habituellement la “racine” du radis que l’on mange, mais ses fanes sont elles aussi délicieuses, à préparer comme des épinards ou en potages.
Bien semer le radis
Mes radis ne grossissent pas, est-ce que je les ai mal semés ?
Un sol trop compact ?
En tant que légume-racine, le radis a besoin pour bien se développer d’un sol léger, fin, sans trop d’obstacle à la formation de sa racine. Avant de réaliser le semis, le sol doit donc être bien préparé, aéré à la grelinette, puis affiné et aplani avec le râteau. Toutes les pierres, racines et autres mottes doivent être enlevées. Cependant un sol compact ou non nettoyé produira plus souvent des radis déformés que pas de radis du tout !
Un sol trop pauvre ?
Pour autant, en même temps qu’un sol léger, le radis demande une bonne fertilité pour former ses épaisses racines, il a notamment besoin de phosphore mais aussi de bore. Un sol trop pauvre ne lui fournira pas assez de nutriments pour ce développement. Les planches où vous comptez installer vos radis doivent dans ce cas être amendées grâce à un terreau ou un engrais organique quelques mois avant le semis. Attention aux engrais riches en azote, type compost, car trop d’azote provoque un développement excessif du feuillage alors que les racines resteront fines.
Un semis trop en surface ?
Les graines de radis ont besoin d’être vraiment semées sous terre et non à la surface. Dans ce cas, la racine ne dispose pas d’assez de terre environnante pour grossir, et elle va pousser à moitié hors du sol, sans grossir.
Le radis doit être semé à environ 1,5 cm pour les radis ronds, 3 cm pour les radis ½ longs et longs. Une fois votre sol préparé, réalisez des sillons de cette profondeur, placez les graines au fond et recouvrez avec la terre. Tassez légèrement avec le dos du râteau.
Un sol trop aéré ?
Les radis apprécient les sols qui se tiennent, il est conseillé de bien plomber (tasser) le sol une fois les radis recouverts, à l’aide du dos de votre râteau.
Un semis trop dense ?
Trop serrées les unes contre les autres, les plantules ne peuvent pas grossir au niveau des racines. Si vous avez semé à la main, il est crucial d’éclaircir les plants une fois qu’ils ont bien levé. Et pour éviter cette étape, utilisez un semoir, qui vous permettra de laisser une distance suffisante entre les graines, c’est-à-dire 3 à 4 cm pour les radis ½ longs et longs et 4 voire 5 cm pour les radis ronds.
Un semis en pot ?
Le radis est un légume très facile à cultiver sur son balcon, en pot ou en jardinières, du fait de sa petite taille et de sa rapidité de culture. Pour autant, il y a radis et radis, et tous n’ont pas la même taille ! Les radis à cultiver en pot ou en jardinière sont les petits radis : radis de tous les mois, radis de 18 jours... Les variétés d’hiver sont des racines bien plus imposantes, qui ne pourront pas se développer en jardinières, pas plus d’ailleurs que les radis d’été et les radis japonais.
Un semis trop tardif ?
Les radis nécessitent entre 5 et 8 semaines pour lever, leur petite taille et la rapidité de leur développement sont trompeuses. Attention donc de ne pas les semer après la mi-septembre (en fonction des régions cependant), le froid gênerait leur germination et/ou leur levée. Il est également peu judicieux de les semer après la mi-avril dans les régions les plus chaudes, la chaleur les poussent à développer plus de feuillage que de racines.
Une mauvaise exposition ?
Comment faire pour que les radis ne filent pas ?
Des radis semés à l’ombre vont filer, c'est-à-dire que leur tige va s’allonger exagérément à la recherche de suffisamment de lumière. Et qui dit manque de lumière dit photosynthèse pas assez importante, et donc des radis qui ne grossissent pas !
Les radis n’apprécient pas non plus le plein soleil en plein été, préférant une semi-ombre légère, éventuellement offerte par un végétal voisin plus grand. Exposés en plein soleil, ils seront trop au sec et demanderont une irrigation quotidienne.
Un autre problème d’exposition peut se poser lorsque les radis sont semés au début du printemps ou au début de l’automne : les jours sont alors relativement courts, et les plantules vont être contraintes de faire beaucoup de feuillage, encore une fois au détriment des racines. Vous veillerez à ces saisons là à semer vos radis dans une zone bien ensoleillée du jardin, ou à décaler légèrement le semis, soit un peu plus tard au printemps soit un peu plus tôt en fin d’été. Important également : toutes les variétés de radis n’ont pas les mêmes exigences en matière de luminosité, vérifiez les dates de semis indiquées sur les sachets.
Astuce : si vos radis sont minuscules et ne grossissent pas, ne les jetez pas, ils ont quand même très bon goût et apporteront leur saveur piquante à n’importe quelle salade.
Bien cultiver le radis
Mes radis restent fins, ais-je fait des erreurs de culture ?
Mes radis ne grossissent pas car ils n'ont pas assez d’eau ?
Le radis aime les terres fraîches, les arrosages doivent être réguliers pour que le sol ne sèche pas, tous les jours lorsqu’il ne pleut pas. Un manque d’eau peut expliquer que vos radis ne se développent pas. Pensez également au paillage, l'arme fatale contre une évaporation trop rapide. Un paillage épais gardera les racines au frais plus longtemps, il limitera également le développement d’indésirables et donc de malheureux coups de binette.
Un coup de froid ?
Les nuits peuvent être trop froides pour le développement du radis, pensez à les recouvrir durant la nuit, et juste pendant la nuit !
Comment bien semer les radis ?
Où ?
Vous sèmerez les radis dans un sol léger, riche en humus, frais à humide, au soleil si le semis est assez tôt avant les chaleur, autrement à mi-ombre. Ils se cultivent tout aussi bien en pleine terre qu’en jardinières ou en pot, du moins pour les petits (à moins de prévoir un contenant très profond pour en accueillir de plus gros). Dans ce cas vous leur offrirez un terreau riche et bon rétenteur d’humidité, mêlé à du sable.
Pour vous aider, lisez nos conseils sur le meilleur emplacement pour les radis.
À quelle période ?
Les petits radis se sèment entre mars et septembre.
Les radis d’été seront semés à peu près à la même période, entre mars et juillet, et les radis d’hiver entre juin et août.
Les radis ne peuvent germer qu’à partir de 8° (dans le sol), mais cela reste une température trop basse pour un bon développement. L’optimum est aux alentours de 17° (température ambiante). Pour favoriser la germination, vous poserez un voile de forçage au-dessus de vos rangs de radis.
Comment ?
Les radis de tous les mois (ronds, ½ longs et longs) se sèment en rangs espacés de 20 cm, dans des sillons de 1 à 3 cm selon leur variété. Gardez au moins 3 cm entre chaque graine, idéalement 5 cm.
Les radis d’été, plus volumineux, sont semés en rangs distants de 25 cm.
Les plus gros, c’est-à-dire les radis d’hiver, se plantent en rangs espacés de 35 cm. Les radis d’hiver et d’été se sèment à une distance de 12 à 15 cm.
Vous recouvrirez les graines avec du terreau fin et vous tasserez bien avant d’arroser.
Si vous avez semé à la volée, il sera nécessaire d’éclaircir les rangs, 1 à 2 semaine(s) après le semis.
Pour vous aider, lisez nos conseils sur le semis de radis.
Quel entretien ?
L’arrosage est particulièrement important pour les radis, et ce dès le semis. Un manque d’eau procure un goût très piquant aux racines, elles ont également tendance à se creuser. De plus, elles se font alors attaquer par les altises, un ravageur, qui aime les atmosphères chaudes et sèches.
Le sol doit être maintenu frais jusqu’à la levée par des arrosages fréquents mais peu abondants, et par la suite également, surveillez les feuilles qui sont bien vertes, vigoureuses et fraîches lorsque les arrosages sont suffisants. Il ne faut pas hésiter à arroser le feuillage, contrairement aux autres végétaux le radis en retire plus de bénéfices : cela maintient les altises éloignées, et comme la récolte est rapide les risques de développement d’un champignon sont faibles.
Semer les radis n’est pas si simple que l’on veut bien nous le faire croire ! Ce n’est pas pour rien que tant de gens demandent sur les forums : pourquoi mes radis ne grossissent pas ? Peut-être que justement le fait que sa culture soit renommée pour sa facilité ne pousse pas à suivre en détail les règles pour semer et cultiver le radis ? Alors un peu d’application, et ce problème devrait se régler de lui-même !