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Planter un buddleia est garant d'une nuée de papillons et autres butineurs tout au long de la belle saison, ce n'est pas pour rien qu'il est le plus souvent appelé "arbre à papillons" ! Cet arbuste certes envahissant a de nombreuses cartes dans son jeu, qui expliquent son succès et sa présence dans de nombreux jardins et espaces publics. Son port étalé, son feuillage clair et sa floraison particulièrement longues font notamment partie de ses atouts, tout comme sa croissance rapide.
Quelques mots sur le buddleia
Le nom buddleia (ou buddleya) désigne en fait un genre de végétaux, arbustes, lianes ou herbacées, que l'on trouve sur les continents africain, asiatique et américain. L'arbuste communément appelé buddleia est le buddleia de David, Buddleja davidii, également appelé arbre à papillons ou lilas d'été.
Originaire de Chine, où il pousse naturellement dans les montagnes, de 800 à 3000 m d'altitude, au milieux d'autres arbustes, on le trouve aujourd'hui sur tous les continents, dans les zones tempérées.
Très résistant à la pollution urbaine, cet avantage lui donne la priorité sur de nombreuses espèces locales, c'est pourquoi il est considéré comme espèce exotique envahissante, après avoir été implanté en masse pendant près d'un siècle.
Le buddleia est un arbuste qui peut mesurer jusqu'à 5 m de hauteur pour l'espèce naturelle, mais certaines variétés peuvent être plus grandes, ou au contraire plus basses. Ses rameaux souples sont souvent arqués et l'arbuste peut prendre une envergure importante.
Son feuillage est semi-caduque, jusqu'à être persistant dans les régions les plus douces. Les feuilles sont longues et ovales, d'un vert plus ou moins gris.
La floraison commence dès le mois de mai et se prolonge jusqu'aux premières gelées. L'arbuste affiche alors de longues inflorescences en forme d'épi, composées d'une multitude de minuscules petites fleurs en trompette couleur lilas, au cœur jaune, les diverses variétés peuvent montrer des teintes différentes, plus rose ou tirant vers le bleu, blanc... Les fleurs sont parfumées et attirent un très grand nombre d'espèces nectarifères, notamment des papillons (d'où son surnom courant d'arbre à papillons) mais aussi des abeilles et autres bourdonneuses. Parmi les papillons coutumiers de ses fleurs vous trouverez le vulcain, les paons de jour, le sphinx tête de mort ou encore la cucullie du bouillon blanc.
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Notre sélection de buddleias :
En Chine, le buddleia de David est très utilisé en médecine traditionnelle, notamment pour guérir les états grippaux, la taux, l'asthme, ainsi que les problèmes articulaires.
Par contre toutes ses parties sont toxiques pour les animaux et ne sont pas comestibles pour l'homme.
Où planter un buddleia ?
Le buddleia de David est un arbuste de montagne, mais qui se plaît également en plaine. Il préfère les sols secs et pauvres, bien drainés. Vous n'aurez pas besoin d'amender le sol ou de lui apporter de l'engrais, c'est même déconseillé car le feuillage et la croissance des branches seraient privilégiées au détriment de la floraison.
Vous lui offrirez une exposition bien ensoleillée, car l'ombrage diminue l'intensité de sa floraison, et si possible à l'abri du vent.
Le buddleia peut se planter à divers endroits dans le jardin, et y remplir divers rôles :
en haie libre avec d'autres espèces d'arbustes, d'autant plus qu'il se développe rapidement et forme un bel écran végétal,
en fond de massif, son port alangui et son feuillage grisé s'accordent facilement avec d'autres végétaux,
en isolé dans un jardin où sa silhouette et son beau feuillage presque persistant seront bien mis en valeur.
À savoir : on le trouve souvent installé sur les rebords de voies rapides et il s'installe seul dans les friches et en bordures de routes car il se ressème très facilement et ne craint pas la pollution. Il ne craint pas non plus la sécheresse, le calcaire, les sols caillouteux.
Quand et comment le planter ?
C'est l'automne qui est la période à privilégier pour planter le buddleia de David. Il profitera ainsi des pluies automnales pour bien s'enraciner. il est cependant possible de le planter au début du printemps (mars, voire avril). il faudra par contre veiller à l'arroser au cours de l'été si celui-ci est sec.
Vous trouverez des jeunes plants en racines nues à partir du mois d'octobre dans les jardineries, jusqu'au mois d'avril en général. Sinon vous choisirez des sujets en godets, tout le reste de l'année. Vous pouvez également planter dans ces périodes un buddleia semé ou bouturé par vos soins.
Attention si vous l'achetez en racines nues, une attente de plus de 8 jours pour la plantation demande quelques soins pour éviter que les racines ne se dessèchent. Vous mettrez dans ce cas votre buddleia en jauge, c'est-à-dire abrité dans un endroit à l'ombre, de préférence au nord, installé dans du sable humide. Pour en savoir plus, découvrez nos conseils pour mettre en jauge les arbres à racines nues.
Semis
Si vous achetez ou récupérez des graines de buddleia, il est très facile d'obtenir relativement rapidement de beaux arbustes.
Commencez par mélanger aux graines un peu de sable ou de terreau humide et par les mettre dans un sachet hermétique avant de les placer au réfrigérateur. Ce passage au froid se nomme stratification froide ou une vernalisation, c'est ce qu'il se produit dans la nature durant l'hiver, le froid lève l'inhibition qui empêche nombre de graines de germer avant que l'hiver ne soit passé. Elles y resteront 4 semaines minimum. Une fois sorties du réfrigérateur, vous les placerez à la lumière et au chaud pour stimuler la germination avant de les semer. Bien sûr vous pouvez également semer directement les graines en terre à l'automne et celles qui ne se seront pas faites manger pourront lever tranquillement au printemps !
Semez vos graines en terrines au mois de février, dans un terreau pour semis bien léger. Vous le tasserez avant de disperser les graines et de les recouvrir avec une fine couche de terreau. Tassez de nouveau, légèrement, avant d'arroser en pluie fine.
Installez les terrines dans un endroit lumineux, idéalement à une température entre 21 et 24° le jour et 18° la nuit., pour des conditions optimum de germination. Les graines de buddleia mettent environ 1 mois pour lever.
Vous pourrez les repiquer dans des godets individuels dès que les plantules seront assez grandes.
Ces très jeunes plants de buddleia seront à planter en mai juin, pour qu'ils bénéficient d'une température suffisamment douce. Mais il sera tout de même préférable d'attendre jusqu'à l'automne suivant pour qu'ils soient plus robustes.
Environ 15 jours avant la plantation, vous commencerez à les sortir au soleil durant la journée pour les acclimater progressivement avant leur plantation.
Bouturage
Le buddleia est un végétal facile à multiplier par bouturage. Celui-ci va de préférence être réalisé à la fin de l'été, vers août septembre. Les rameaux commencent alors à se lignifier, à devenir plus durs.
Coupez l'extrémité de 15 cm au moins de rameaux en bonne santé et sans fleurs. Les boutures doivent avoir au moins 3 paires de feuilles. Taillez en biseau, juste en-dessous d'un nœud.
Préparez-les en supprimant les feuilles inférieures et le tiers des autres feuilles, pour limiter la transpiration. Il est possible de tremper leur base dans de l'hormone de bouturage pour stimuler la fabrication de racines mais le buddleia n'en a pas vraiment besoin.
Installez vos boutures dans un substrat composé de sable et de terreau en les enterrant sur 7 ou 8 cm et espacées de 10 cm. Tassez bien la terre autour des boutures.
Placez les pots au chaud, sous un châssis, dans une serre, et à la lumière (sans soleil direct). Vous pouvez également les recouvrir avec un sachet ou une bouteille plastique pour un bouturage à l'étouffée. Gardez le substrat humide.
Les jeunes plants mettent 6 à 8 semaines pour être bien enracinés.
Vous rempoterez les jeunes plants dans des godets individuels au printemps Et à l'automne suivant, il sera temps de planter vos jeunes buddleias à leur emplacement définitif.
À savoir : bouturer le buddleia est très pratique car cet arbuste a une vie assez courte et vous pourrez ainsi le renouveler facilement.
Plantation
Prévoyez un trou profond pour votre jeune buddleia, au moins 50 cm en tout sens. La terre sera ainsi bien meuble et ses racines pourront se développer facilement. Pendant ce temps, vous préparerez l'arbuste en faisant tremper la motte dans un seau d'eau afin qu'elle se réhydrate complètement.
Si vous l'avez acheté à racines nues, vous pourrez tailler le bout des racines et les praliner pour une meilleure reprise. Le pralinage consiste à recouvrir les racines d'un enduit constitué de terre, de bouse de vache ou d'eau. Rassurez-vous, il existe des mélanges tout fait qu'il suffit de réhydrater avant d'utiliser !
Il est également judicieux de tailler les tiges afin que leur volume ne soit pas trop important par rapport au volume des racines.
Installez le buddleia en terre, le haut de la motte à la hauteur de la surface du sol. Une fois que vous aurez tassé et comblé avec de la terre, vous pourrez arroser copieusement.
L'arbre à papillons est un arbuste facile à vivre car il est robuste et a peu d'exigences. Sa multiplication est très facile, donc vous pourrez tout aussi simplement trouver de beaux buddleias à planter en jardinerie que bouturer ou semer vous-même un arbuste présent dans votre jardin ou dans celui d'une connaissance.