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Modifié le 14/10/2026
Les périodes de sécheresse et, du coup, des restrictions d'eau, sont de plus en plus fréquentes, c'est pourquoi il devient indispensable de s'adapter et d'apprendre à économiser l'eau qu'on utilise au jardin. Optimiser les apports, protéger le sol contre l'évaporation et lui permettre de mieux garder l'eau, choisir des équipements adaptés et des végétaux résistants sont des gestes à faire entrer dans nos quotidiens.
Les 4 leviers pour économiser l'eau au jardin
Bien arroser
Geste 1 : faire le test d'humidité avant d'arroser
Arroser seulement lorsqu'il y en a besoin est une méthode des plus logiques pour économiser l'eau au jardin
En terre, testez le sol en profondeur : enfoncez un transplantoir dans le sol (pas au pied de vos plantes pour ne pas abîmer les racines). S'il remonte de la terre collante et encore un peu fraîche, l'arrosage peut encore attendre.
Pour les plantes en pot : enfoncez la première phalange de votre doigt pour connaître la fraîcheur du substrat.
Consultez la météo locale : si de vraies pluies ou un risque d'orage est annoncé pour les prochaines 24 heures, n'arrosez pas.
Associez une sonde d'humidité à votre arrosage automatique : l'arrosage ne sera pas déclenché si la terre est encore fraîche.
Geste 2 : arroser au pied, en profondeur
L'eau est apportée à la base de la plante, en évitant de mouiller le feuillage, mais ce n'est pas le seul moyen d'optimiser les arrosages.
Augmentez le volume d'eau apporté et espacez ces apports, tous les 4 à 5 jours plutôt que tous les jours. La SNHF (Société Nationale d'Horticulture de France) nous explique dans son guide Jardiner Autrement : "Un arrosage copieux, mais espacé, incitera les racines à s'enfoncer plus profondément pour puiser l'eau du sol, rendant les plantes plus autonomes face à la sécheresse."
Formez des cuvettes et/ou des sillons au pied des végétaux pour y retenir l'eau et éviter qu'elle ne ruisselle et s'enfonce loin des racines.
Arrosez en 2 temps : commencez par une première passe succincte, afin d'humecter la terre, celle-ci pourra ensuite mieux absorber la seconde passe, qui sera plus abondante. Sans ça, l'eau va circuler sur la croûte sèche du sol et sera en partie perdue pour les racines.
Geste 3 : arroser tôt le matin ou le soir
Lorsque le soleil tape et s'il y a du vent, c'est jusqu'à 40 % de l'eau qui peut s'évaporer dès l'arrosage.
Quand il fait chaud, et a fortiori durant une canicule, attendez le soir après 20 h pour arroser : le sol est moins chaud et continue de se refroidir, permettant à l'eau de s'infiltrer sans perte importante.
Quand les températures sont moyennes à fraîches, un arrosage le matin est à privilégier, entre 6 et 8 h de préférence. Les nuits peuvent apporter des conditions favorables aux champignons.
Économiser l'eau au jardin : la pelouse Tondre haut : une hauteur de 8 cm minimum permet au sol et donc aux racines d'être un peu protégés de la chaleur en été.
Réduire drastiquement la fréquence de tonte en été, voire stopper : le stress de la tonte ajouté au stress hydrique et entraîné par la chaleur fragilise le gazon. Essayez de ne pas tondre plus d'une fois par mois.
Accepter que le gazon soit jaune : les quantités d'eau dépensées pour que le gazon reste vert sont très importantes, alors qu'il ne faut pas s'inquiéter si l'herbe jaunit, elle entre en dormance par forte chaleur, elle n'est pas morte et repartira dès la baisse des températures.
Choisir des espèces résistantes : le trèfle reste vert plus longtemps, et il existe des plantes couvre-sol très adaptées pour un gazon, le zoysia, le kikuyu ou le dichondra.
Pour en savoir plus, lisez notre article sur ce qu'il faut savoir sur la récupération de l'eau de pluie
Garder l'eau dans le sol
Geste 4 : pailler pour limiter l'évaporation
Le paillage empêche l'évaporation rapide de l'eau, protège le sol des rayons du soleil et d'une montée rapide de la température, limite le développement des herbes folles.
La bonne épaisseur : un paillage doit faire au minimum 5 cm pour être efficace, mais les conseillers Gamm Vert vous conseillent une épaisseur de 7 à 10 cm. Les études agronomiques montrent qu'une telle épaisseur réduit l'évaporation du sol de 50 à 70 %.
Les matériaux de récup' : BRF, tontes de gazon séchées, feuilles mortes plus ou moins broyées, paille, compost grossier.
Les matériaux du commerce : paillettes de lin ou de chanvre, cosses de cacao, écorces de pin.
Les matières minérales : gravier, ardoise, briques concassées et autres sont parfaits pour les rocailles et les plantes méditerranéennes.
La mise en place : désherbez le sol au préalable et le décompacter superficiellement, arrosez, et laissez 2 à 3 cm autour du collet des plantes.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur le paillage.
Geste 5 : nourrir le sol avec du compost
Une fois décomposée, la matière organique devient de l'humus, qui permet aux sols très drainants de retenir l'eau et aux sols compacts d'être plus meubles et de mieux laisser l'eau s'infiltrer.
Bénéfice : l'INRAE a établi que, amélioré par de la matière organique, les capacités de rétention d'eau du sol augmentent de 20 à 30 %.
Dose conseillée : 2 à 5 kg par m² et par an (1 à 2 pelletées ou 1 à 2 cm d'épaisseur).
Période d'application : en automne ou au printemps (avant les plantations).
Technique : étalez le compost ou le fumier mûr en surface puis griffez superficiellement pour l'incorporer dans les 5 à 10 premiers centimètres.
Geste 6 : aérer légèrement le sol
Les sols argileux ont tendance à former en surface une croûte de battance, une couche dure qui empêche l'eau de s'infiltrer dans le sol, car l'eau va alors faire se cimenter les fines particules de terre présentes en surface, tout en laissant l'eau présente sous la surface continuer de s'évaporer.
Le binage casse cette croûte et limite ainsi l'évaporation tout en permettant à l'eau de s'infiltrer, d'où le fameux dicton "Un binage vaut deux arrosages". Grâce à ce geste, vous divisez par deux les apports nécessaires pour répondre aux besoins de vos plantes.
Le binage apporte un autre avantage : perturbant le développement des adventices, il limite la concurrence que celles-ci peuvent faire à vos cultures.
Technique : le binage doit rester très superficiel, au maximum 5 cm pour préserver les racines et la vie du sol.
Outils : binette, sarcloir sont les outils les plus adaptés.
Économiser de l'eau au jardin : potager en pleine terre
Créer des ombrages : associer des plantes hautes (maïs, tomates haricots grimpants) et des plantes à grandes feuilles (courges) aux plantes basses (salades, épinards, radis) pour réduire la température au sol et l'évaporation. Les voiles d'ombrage peuvent aussi être utilisés, comme les parasols, voire de simples clayettes en bois ou des canisses installées au-dessus des cultures.
Ne pas laisser de parcelles nues : dès qu'une planche se vide, semez des engrais verts (moutarde, phacélie, trèfle incarnat) qui vont améliorer le sol pendant cette pause. En été, ils seront fauchés et laissés au sol.
Évitez de cultiver sur buttes en été : l'évaporation y est plus rapide.
"Préserver la structure du sol et son réseau mycorhizien sans le retourner permet aux racines de s'associer aux champignons, ce qui multiplie par dix leur zone d'exploration pour puiser l'eau." Marc-André Selosse, biologiste, professeur au Muséum national d'Histoire naturelle.
Bien s'équiper
Geste 7 : installer un goutte-à-goutte (ou des oyas)
Remplacer l'arrosage manuel par aspersion par des goutte-à-goutte ou des oyas permet des économies d'eau importantes sur le poste jardin, la technique se choisit en fonction des cultures.
Système d'arrosage | Usage recommandé | Économie d'eau | Erreur principale à éviter |
Goutte-à-goutte | Potager en rangs, massifs, bacs denses | 50 à 70 % | Ne pas filtrer l'eau (bouchage des goutteurs) |
Oyas (ollas) | Légumes gourmands, carrés potagers, pots | 50 à 70 % | Les laisser pleines en hiver (risque de gel) |
Tuyau poreux | Haies, bordures, rangs serrés | 40 à 50 % | L'utiliser sur un terrain à forte pente |
Asperseur | Gazon ou semis denses (usage très ponctuel) | 0 %
(évaporation) | Arroser en plein soleil ou par vent fort |
Arrosoir manuel | Semis délicats, jeunes repiquages | 20 à 30 % | Arroser le feuillage au lieu du pied |
Pour en savoir plus, lisez note article "Quelle olla pour quelle plante ?"
Geste 8 : récupérer l'eau de pluie
Ça permet d'économiser l'eau du réseau au jardin avec une eau gratuite, sans calcaire ni chlore, à température ambiante. Sachant qu'en France, 1 m² de toit permet de collecter en moyenne 600 à 800 l par an (donc jusqu'à 40 000 l pour un toit de 50 m²).
Les cuves hors-sols : en moyenne de 200 à 1 000 l, elles s'installent facilement au pied d'une descente de gouttière.
Les citernes ou les cuves enterrées : elles offrent un volume d'eau de 1 500 à 10 000 l. Leur installation demande des travaux et la mise en place d'une pompe, mais l'eau reste saine, car elle n'est pas exposée à la lumière et est toujours fraîche.
Économiser de l'eau au jardin : bacs et balcon
Optez pour des contenants de grand volume pour remplacer tous vos petits pots de fleurs : un grand volume de terre sèche beaucoup moins vite.
Adaptez le moyen d'arrosage au volume du contenant : pour les petits bacs, des petites oyas de 0,5 à 1,5 l, un kit de micro-irrigation pour les jardinières, balconnières et grands bacs.
Arrosez plus souvent : arrosez quotidiennement s'il le faut (le test du doigt vous permet de vérifier que la terre est en demande), tard le soir par forte chaleur, et pensez à vider la soucoupe 30 min après pour que les racines ne trempent pas dans l'eau.
Planter plus sobre
Geste 9 : choisir des plantes résistantes à la sécheresse
Pour vos massifs et potées, optez pour :
des plantes à feuillage gris-vert ou argenté (hélichryse, santoline, lavande) qui envoient la lumière,
des plantes à feuillage coriace et vernissé (ciste, myrte) ou dont les euilles sont réduites à leur plus simple expression (cactus, thym, romarin) pour limiter l'évapotranspiration,
des plantes succulentes (joubarbe, sedum), qui stockent l'eau dans leurs tissus,
des vivaces et arbustes dont les racines s'enfoncent très profondément dans le sol (sauge d'Afghanistan, gaura, verveine de Buenos Aires).
Geste 10 : couvrir le sol avec des couvre-sols adaptés
La terre nue souffre. Pour la protéger, il y a les paillages ou les engrais verts, mais on peut aussi trouver des plantes vivaces couvre-sol qui préserveront celle-ci sur la durée tout en étant décoratives.
En plein soleil et en sol sec : thym serpolet, sédums rampants, Dichondra repens, ils résistent aussi au piétinement.
À l'ombre sèche : géranium macrorhyzum, petite pervenche, épimédium.
FAQ
Comment arroser mieux avec moins d'eau au jardin ?
Arrosez au pied des plantes, en profondeur, en espaçant les apports tous les 4 à 5 jours plutôt que tous les jours. Formez des cuvettes pour retenir l'eau et testez l'humidité du sol avant d'arroser, pour éviter les apports inutiles. Un goutte-à-goutte permet en plus d'économiser 50 à 70 % de l'eau pour le jardin par rapport à un arrosage classique.
Comment puis-je économiser l'eau dans mon jardin ? Quelles sont les méthodes les plus efficaces pour économiser l'eau au jardin ?
Les leviers les plus efficaces sont le paillage (5 à 10 cm d'épaisseur, qui réduit l'évaporation de 50 à 70 %), l'arrosage au goutte-à-goutte ou aux oyas, et la récupération d'eau de pluie. Économiser l'eau au jardin passe par un simple récupérateur sous la gouttière, ou par une cuve enterrée pour de plus gros volumes. Enrichir le sol en compost et choisir des plantes résistantes à la sécheresse permettent aussi de réduire durablement les besoins en arrosage.
Quand arroser pour économiser l'eau ?
En été, arrosez de préférence après 20 h, quand le sol est plus frais et que l'eau s'infiltre sans s'évaporer. Par températures plus douces, un arrosage matinal entre 6 et 8 h est aussi efficace et permet aussi d'économiser l'eau au jardin.
Que faire en cas de restriction d'eau ?
Priorisez l'eau pour les jeunes plantations et le potager : économiser l'eau de pluie du jardin permet de limiter le recours au réseau en période de restriction. Respectez toujours les arrêtés préfectoraux en vigueur, qui définissent les usages autorisés selon le niveau d'alerte sécheresse.
Plus de conseils autour de la sécheresse et de l'arrosage