Ciboulette : plantation, culture et entretien

La ciboulette est une herbe aromatique incontournable dans la cuisine, où l’on apprécie ses fines feuilles vertes à la saveur délicate. Elle est de ce fait aussi incontournable dans le jardin, ou tout simplement dans un pot sur le rebord d’une fenêtre. D’autant plus qu’elle est d’un naturel peu exigeant et s’adapte à toutes les situations, pour peu qu’elle soit installée dans un sol toujours frais. 

Facile à vivre, la ciboulette se cultive à l'extérieur comme à l'intérieur - © JiriD - stock.adobe.com

Description de la ciboulette

Également appelée cive ou civette, voire cébette, la ciboulette commune est une herbe aromatique cousine de l’ail, du poireau ou encore de l’échalote. On la trouve d’ailleurs également sous le nom de “fausse échalote”. Elle est souvent confondue avec la ciboule de Chine, que l’on nomme souvent ciboulette chinoise ou thaï, mais il ne s’agit pas de la même espèce.

Elle forme une petite touffe basse, de 20 à 30 cm de haut pour 20 cm de large, touffe composée de longues feuilles qui partent directement depuis la souche bulbeuse. Ces feuilles dressées à l’extrémité très pointue, cylindriques, d’un beau vert vif, retombent ensuite souplement vers le sol. Elles sont très aromatiques, exhalant une odeur caractéristique, proche de celle des poireaux ou des feuilles des oignons.

Cette plante bulbeuse (comme ses cousins ails, oignons et autres) fleurit entre la fin du  printemps et la fin de l’été, en fonction du climat, montrant de jolies inflorescences sphériques et mauves. 

Vivace et rustique, vous la garderez en place quelques années au jardin ou en pot de fleur. Par contre, sauf en climat doux, son feuillage fane et disparaît durant l’hiver.

Le saviez-vous ? C’est au Moyen-Âge que la ciboulette était appelée cive ou civette, même si ce nom perdure encore. Et elle est, sous ce nom, la base d’un plat très connu, le civet !

Ce sont les feuilles que l’on utilise le plus souvent en cuisine, le plus souvent fraîches, mais les fleurs sont également comestibles, d’une saveur plus discrète. Les feuilles peuvent être consommées crues ou cuites, affichant un goût proche de celui de l’ail mais en plus doux et plus délicat. Très souvent utilisées pour les omelettes ou pour aromatiser un fromage frais, elles peuvent entrer dans la composition de salades ou parfumer des mélanges de légumes. La ciboulette fait partie intégrante du traditionnel plat lyonnais, la cervelle de canut.

Pour la conserver, vous privilégierez la congélation, la sécher lui fait en effet perdre une grande partie de sa saveur.

Cette herbe aromatique est très bénéfique pour la santé. On y trouve de la vitamine C, mais aussi des vitamines B2 et K et elle a la réputation de stimuler l’appétit et de favoriser la digestion. 

Utilisations au jardin et sur la terrasse

La ciboulette est totalement polyvalente. Installée logiquement au potager ou dans un carré de plantes & herbes aromatiques et/ou médicinales, elle pourra tout aussi bien accompagner des plantes à fleurs ou des arbustes dans des massifs ou des bordures. D’autant plus que son parfum aillé tend à perturber certains parasites de ces plantes. La ciboulette en pot, quant à elle, sera à sa place sur une terrasse, un rebord de fenêtre ou même à l’intérieur.

Variétés de ciboulette

• La ciboulette sauvage, Allium oleraceum, pousse un peu partout dans la campagne. Elle peut être récoltée et consommée comme la ciboulette commune car sa saveur est identique.

• La ciboulette commune ‘Staro’ est une variété très vigoureuse et dont les feuilles sont plus épaisses et plus larges que celles de l’espèce type.

• La variété ‘Rising star’ affiche de jolis pompons roses à rayures violettes. 

• La variété ‘Corsican White’ s’habille, elle, de fleurs blanches.

Ne pas confondre avec : 

• La ciboulette chinoise, qui est en réalité la ciboule de Chine, Allium tuberosum. Elle diffère de la ciboulette commune par ses feuilles plates et son goût plus intense d’ail, ainsi que par ses minuscules fleurs étoilées blanches à cœur vert, groupées en inflorescences presque plates.

• La ciboule - Allium fistulosum produit des petits bulbes blancs  à saveur très douce, presque sucrée. Elle ressemble beaucoup à un poireau jeune, avec des feuilles plus larges et épaisses que celles de la ciboulette commune. Sa floraison est blanche et verte, formant des petits cônes hérissés à base large.

Conseils sur la plantation

La ciboulette peut tout aussi bien être semée que plantée, mais des plants semés dans l’année ne pourront pas subir de prélèvements avant le printemps suivant. Alors qu’avec des plants plus développés, vous pourrez commencer à prélever des feuilles un mois plus tard, une fois les plants bien installés.

Elle aime les sols riches, souples et frais mais drainés, pour ne pas être exposée à un excès d’humidité. Très rustique, elle se plaît également au soleil, dans ces conditions de sols frais du moins. Si ce n’est pas le cas, vous lui trouverez un emplacement où elle ne subira pas les ardeurs du soleil aux heures les plus chaudes. La culture en pot convient également très bien à cette petite aromatique.

À savoir : la ciboulette faisant partie des Alliacées, vous ne la planterez pas à proximité des haricots et de leurs cousins, ni de la famille des choux. Par contre, les fraises apprécieront son voisinage, tout comme les carottes, les tomates ou encore les concombres.

Sa température de germination est de 18°. Il est donc conseillé de la semer de mars à mai sous abri, en godets par groupes de 4 à 5 graines. Mais, en fonction de votre climat, ce semis peut aussi être fait dès le mois d’avril directement en place, jusqu’à début juin, puis, de nouveau lorsque les températures sont plus douces à la fin septembre ou en octobre. Réalisez un sillon assez profond, 2 cm environ, dans lequel vous déposerez vos graines de ciboulette, à raison d’une graine tous les 10 à 15 cm. Comblez le trou avec de la terre fine et tassez avec le dos d’un râteau avant d’arroser. Privilégiez la pomme d’un arrosoir ou un jet de fines gouttes pour ne pas déranger les graines, surtout durant les 2 premières semaines, pendant lesquelles le sol devra être maintenu au frais. 

Un petit mois plus tard, les jeunes plants peuvent être éclaircis, pour ne garder que les plus vigoureux. Vous pouvez toujours placer les recalés dans des petits pots pour les chouchouter, cela vous fera des plants de secours.

Si vous avez acheté des plants ou si vous avez semé en terrine ou en godets, vous pourrez planter vos ciboulettes à partir du mois d’avril.

Conseils sur l’entretien

Les arrosages sont assez importants pour une ciboulette bien verte et tendre, mais comme elle n’aime pas les excès d’humidité vous ne ferez d’apports en eau que par temps sec.

La ciboulette se récolte tout au long de la belle saison, y compris après la floraison. Il est important de laisser au plant le temps de se développer, on ne commence à récolter des feuilles que la deuxième année de culture s’il s’agit de plants issus de semis, et il faut patienter jusqu’à ce que les feuilles aient bien poussé pour ne pas affaiblir la plante pendant sa croissance. Pour cette récolte, coupez les feuilles à leur base avec un ciseau, en choisissant de préférence les feuilles les plus vieilles, situées à la périphérie.

Vous pourrez également profiter de votre ciboulette durant la saison froide si vous l’installez au bord intérieur de la fenêtre de votre cuisine jusqu’au redoux du printemps. Si elle est à l’extérieur par contre, vous rabattrez entièrement le plant à ras du sol avant que le froid n’arrive. Cela vous permettra de faire des réserves de ciboulette pour l’hiver, en congelant votre récolte par exemple. La ciboulette se conserve peu de temps au frais, 2 à 3 jours maximum, et il est déconseillé de la faire sécher car elle perd alors beaucoup de son goût.

La ciboulette peut être multipliée de 2 façons. Lorsqu’elle est bien développée, vous pouvez diviser la souche et replanter les parties récupérées. Il est même recommandé, s’il s’agit d’un vieux plant, d’ôter la souche de terre et de la diviser en plusieurs morceaux pris dans la périphérie. Vous obtiendrez ainsi plusieurs jeunes plants. L’autre méthode consiste à garder quelques fleurs pour en récupérer les graines.

Maladies

La ciboulette est fort peu sensible aux parasites et aux maladies, quel que soit son mode de culture.

Un peu de botanique

La ciboulette - Allium schoenoprasum, fait partie de la famille des Alliacées. Elle est originaire de Chine, issue de la domestication d’une espèce de ciboulette sauvage. Elle a un mode de reproduction sexué, donc par production de graines après une pollinisation grâce à des insectes, ou végétatif, et dans ce mode seulement en divisant la souche.

Caractéristiques