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Choisir un aquarium est le bout du bout de la réflexion de l’aquariophile, qu’il soit en herbe ou expérimenté. Car l’aquarium contient un univers à part entière pour les poissons et les plantes qui y vivent, c’est pourquoi il doit leur être adapté. Vous commencerez donc par vous demander quelles espèces vous avez envie d'adopter avant de vous intéresser au volume d’eau qui leur est nécessaire et à l'aquarium qui va les accueillir.
Comment choisir un aquarium ?
Ces poissons et plantes qui vivent dans un aquarium sont fascinants, et ce d’autant plus qu’ils ne font pas partie du monde auquel on est habitué ! L’aquariophilie est certes un loisir, mais un loisir qui demande de la précision et de l’attention. Car le monde sous-marin est complexe, demandant un équilibre constant des paramètres de l’eau pour que ses habitants y vivent. Et c’est le but du propriétaire d’un aquarium, que ses habitants y soient en bonne santé et heureux !Â
C’est pourquoi c’est en fonction de ces habitants, les poissons donc, que vous allez choisir votre aquarium !Â
Quelle population pour votre futur aquarium ?
Les différentes espèces de poissons qui peuvent vivre en aquarium ont des besoins différents, besoins qui doivent être respectés pour le bien-être de tous.Â
Les poissons
Si vous souhaitez faire cohabiter plusieurs espèces, sélectionnez celles qui ont les mêmes exigences, et qui peuvent vivre ensemble. Il est également important de savoir qu’il n’est pas conseillé de faire cohabiter de nombreuses espèces dans un petit volume d’eau. Donc vous maintiendrez le nombre d’espèces à 2 dans un bac de 60 litres, à 3 jusqu’à 120 litres.
La plupart des poissons d’aquarium sont des poissons d’eau douce, plus faciles à maintenir que les poissons d’eau de mer qui sont plus souvent élevés par des aquariophiles experts. Parmi les poissons d’eau douce, les espèces d’eau froide sont préférées par les débutants car plus résistants, tandis que les espèces d’eau chaude sont très variées, en nombre d’espèces comme en milieu.
Les types d’aquarium
On distingue généralement 3 grands types d’aquariums, plus 2 types un peu à part.
L’aquarium communautaire accueille des poissons de diverses espèces et milieux mais qui ont des besoins similaires (mais pas identiques puisqu’ils viennent de milieux différents).
L’aquarium biotope, comme son nom l’indique, reproduit au mieux un milieu, que ce soit au niveau des végétaux que des espèces de poissons qui y vivent. Le biotope en question peut être plus ou moins pointu, certains aquariophiles allant jusqu’au cours d’eau tandis que d’autres se satisfont d’un pays, voire d’un continent (on qualifie parfois ces derniers aquariums de géographiques). Au sommet du type biotope, on trouve l’aquarium autonome. Les végétaux et les espèces qui s’y trouvent sont choisis pour que le milieu soit autogéré, réduisant l’action du propriétaire au changement de l’eau, indispensable tous les 6 mois.
L’aquarium spécifique accueille une seule espèce de poisson. Il peut être intéressant pour étudier le comportement de cette espèce ou pour faire de la reproduction. Du même genre, l’aquarium utilitaire permet d’isoler un individu malade ou de faire se reproduire des poissons.
Le nano aquarium est un aquarium de très petite taille, jusqu'à 30 centimètres de long pour sa vitre frontale, qui est vendu avec l’équipement complet.
L’aquarium hollandais, souvent appelé aquascaping, est un milieu dans lequel ce sont les végétaux et non les poissons qui sont en vedette, les poissons n’étant là que pour mettre en valeur les plantes choisies.
Quelle forme d’aquarium ?
Bien qu’un aquarium soit bien plus qu’un accessoire décoratif, cet aspect peut être pris en compte au moment de choisir l’aquarium.Â
Les plus courants sont de forme rectangulaire, mais il existe également des aquariums d’angle, des aquariums carrés, arrondis ou encore à vitre incurvée.
Vous choisirez en fonction de vos goûts (et de votre budget, car les formes les plus originales sont plus onéreuses), mais aussi en fonction de l’espace disponible. Évitez les petits aquariums boules, leur forme comme leur volume n’est pas adapté au bien-être des poissons. Par ailleurs, bien que le volume soit important, la longueur de la vitre frontale est cruciale pour le bien-être de vos amis à nageoire, donc préférez les bacs rectangulaires aux carrés.Â
Quelle est la taille idéale d'un aquarium ?
Soyons clair, la taille idéale d’un aquarium est la taille qui convient à ses habitants adultes ! Quelques exemples des besoins par espèce, pour vous aider à choisir l'aquarium parfait :Â
Les discus ont besoin d’un grand volume d’eau, au moins 400 litres. De plus, ils vivent en petits groupes de 4 à 5 individus.
Les cyprins dorés (les poissons rouges) demandent 40 litres au moins par individu et ils vivent en banc.
Les platys vivent en petits groupes constitués d’un mâle et 4 femelles. Ils ont eux aussi besoin de beaucoup d’espace. Ils aiment également qu’il y ait beaucoup de végétation dans leur environnement.
Les néons bleus vivent en groupes de 10 individus au moins, comptez au moins 100 litres. La longueur du bac est très importante pour eux, au moins 80 centimètres.
Les guppys vivent en groupes d’une quinzaine d’individus. Ils ont besoin de moins de volume que les autres, 60 litres suffiront pour un groupe.
Les combattants du Siam sont les seuls à tolérer de vivre seuls, mais ils apprécient d’être en groupes de 4 à 5, 1 mâle pour 3 à 4 femelles. Un combattant seul demandera un bac de 15 litres au moins (préférez les aquariums spécifiques pour les combattants).
Une petite astuce pour calculer facilement le volume d’eau nécessaire : volume de l’aquarium / 2 = nombre maximum de centimètres de poissons. Prenons un exemple. Votre aquarium fait 200 litres et vous voulez des poissons rouges qui font 30 centimètres à l’âge adulte. 200 litres / 2 = 100 centimètres, donc 3 poissons rouges (3 * 30 = 90). Si vos poissons mesurent 10 centimètres, vous pourrez installer 10 individus dans votre aquarium.Â
Attention, tous les accessoires et végétaux que vous allez placer dans votre aquarium réduisent le volume disponible !
Quel type d'aquarium pour commencer ?
Quel aquarium choisir pour un débutant ? On pourrait penser qu’il est judicieux de commencer petit, mais il s’avère que, en aquariophilie, un grand volume d’eau est plus facile à gérer qu’un petit volume. Tout d’abord parce que les répercussions d’une erreur sont moins importantes sur un petit volume d’eau que sur un grand. Ensuite parce que beaucoup plus d’espèces ont besoin d’un grand espace pour vivre. Et pour finir, un petit aquarium sera rapidement frustrant !Â
Dans tous les cas, il ne faut pas choisir d’aquarium de moins de 20 litres. Volume qui ne vous permettra pas grand chose, mis à part un combattant seul. Les aquariophiles recommandent un aquarium de 150 litres minimum pour débuter.
À savoir : installez votre aquarium dans un endroit calme, à l’abri des rayons directs du soleil mais si possible exposés à la lumière naturelle, et éloigné d’une source de chaleur.
L’aquarium communautaire paraît être un bon choix pour commencer, mais il est un peu plus difficile à gérer qu’un aquarium biotope car les poissons qui y vivent n’ont pas tout à fait les mêmes besoins, même si ceux-ci sont proches. Toutefois, cela dépend également des poissons qui vont y vivre, les moins fragiles et exigeants étant souvent le choix des aquariophiles débutant, ils tolèreront facilement une eau imparfaite.
Choisir un aquarium biotope, accueillant des poissons venant du même milieu, rendra les paramètres idéals de l’eau plus faciles à mettre en place, dans le cas d’espèces exigeantes.
Compléter son aquarium : eau, substrat et accessoires
Quelle eau dans un aquarium ?
Il y a plusieurs possibilités pour remplir son aquarium d’eau douce, encore une fois vous adapterez l’eau aux poissons car tous n’ont pas les mêmes besoins.
L’eau du réseau peut être utilisée dans un aquarium, mais il faut pour cela qu’elle ait une teneur en nitrates inférieure à 20 mg/ l et une dureté inférieure à 15°GH, voire moins, en fonction des poissons élevés.
Les eaux minérales en bouteille sont assez variées, non seulement d’une marque à l’autre mais également au sein d’une même marque. Il est indispensable pour un aquarium qu’elle soit douce et peu chargée en silice.
Les eaux sans minéraux sont moins conseillées, à part l'eau osmosée. Il s’agit d’une eau parfaitement pure, qui ne contient aucun sel minéral ni aucun agent contaminant. Elle ne peut pas être utilisée pour remplir la totalité d’un aquarium du fait de cette absence de minéraux mais elle peut l’être en complément. L’eau de pluie et l’eau prélevée dans la nature peuvent contenir beaucoup d’éléments indésirables.
Quel substrat choisir ?
Le substrat, c’est-à -dire le support de croissance, est nécessaire pour les végétaux installés dans l’aquarium. Et ces végétaux sont indispensables pour un bon équilibre des paramètres de l’eau. Choisissez un substrat nutritif et adapté à l’eau (froide ou chaude, salée ou douce), aux poissons (fouisseurs ou non) et aux plantes, substrat qui sera étalé en couche et recouvert d’une couche de sable.Â
Quels sont les accessoires indispensables ?
Le filtre permet de garder l’eau de l’aquarium propre.
L’éclairage est surtout utile pour la croissance des végétaux, mais il vous permet de voir vos petits protégés.
Le chauffage n’est pas toujours nécessaire, cela dépend des espèces choisies.
L’environnement : végétaux et minéraux sont des éléments présents au fond de l’eau et contribuent au bien-être des poissons. Essayez de reproduire le type d’environnement auquel les espèces de poissons résidents sont habitués dans leur milieu d’origine.
L’eau, les poissons, les végétaux et même le substrat dans lequel poussent ces plantes forment un environnement complexe et passionnant pour l’aquariophile. L’aquarium en lui-même n’est que le contenant de ce biotope, même s’il faut reconnaître qu’il a un aspect décoratif indéniable ! Bien choisir un aquarium est donc surtout important pour son volume d’eau, à adapter à ses futurs habitants.