Comment bien nettoyer son aquarium ?

Le nettoyage d’un aquarium est une étape essentielle, indispensable pour y maintenir l’équilibre vulnérable qui permet aux poissons, plantes et autres formes de vie d’y cohabiter sereinement. Cet entretien, pour être efficace, requiert une bonne organisation et une présence au quotidien. Nettoyage des parois, du fond, des divers éléments, remplacement partiel de l’eau, vérification du bon fonctionnement des équipements, tous ces petits gestes vous assureront un bel aquarium plein de vie.

Quand et comment faire le nettoyage de son aquarium ? - Aquarium pour poisson Tropical 60 gris Pure Family © Studio EVO

L’aquarium est un milieu sensible

L’équilibre à l’intérieur d’un aquarium est fragile, la qualité de l’eau est primordiale pour que vos poissons, les plantes et les organismes microscopiques qui y vivent trouvent de bonnes conditions et restent en bonne santé. Par ailleurs, un aquarium bien entretenu et une eau limpide sont bien plus agréables visuellement ! 

L’entretien de l’aquarium : un geste indispensable

Sans entretien régulier, les algues se développent sur tous les éléments, y compris les parois, des saletés s’accumulent sur le sol. Et sans renouvellement régulier de l’eau, celle-ci est progressivement polluée par des substances produites au cours du cycle de l’azote. Des maladies se déclarent dans la population. Vous pouvez également trouver des poissons morts sans signe de maladie préalable.

Cycle de l’azote… 

Tout organisme vivant produit des déchets. Dans un aquarium, ces déchets sont principalement constitués par les déjections des poissons et leur respiration, par les feuilles et tiges mortes des plantes, par les éventuels restes de nourriture. 

Il y a d’abord une production d’ammoniaque, très toxique. Cette substance est transformée en nitrites, un peu moins toxiques, grâce aux bactéries nitrifiantes qui sont présentes dans le filtre pour aquarium. Puis, les microbactéries prennent le relais et transforment les nitrites en nitrates. Ceux-ci, les moins toxiques de tous, sont absorbés par les plantes. Une partie est assimilée et le reste est dénitrifié, transformé en azote gazeux.  Mais tous les nitrates ne sont pas éliminés, c’est là que le remplacement régulier d’une partie de l’eau intervient. Car si les nitrates sont peu toxiques à faible concentration, ce n’est plus le cas lorsque leur taux est trop élevé.

Une eau trouble signifie qu'il est temps de nettoyer votre aquarium ! © Chris Brignell - stock.adobe.com

… et cyclage de l’aquarium

Sans ces bactéries bénéfiques, l’eau de l’aquarium devient rapidement un bain hautement toxique pour les poissons qui y vivent. C’est pourquoi un aquarium ne s’installe pas en quelques heures, il est indispensable de patienter jusqu’à ce qu’un équilibre se crée, l’ammoniaque et les nitrites étant alors éliminés. En général, ce que l’on appelle le cyclage de l’aquarium qui prend 1 mois, donc il y a un mois d’attente environ entre la mise en eau et l’installation des poissons. Ce délai est néanmoins variable, car il dépend de nombreux critères. Utiliser des tests chimiques pour connaître le taux de nitrites est une méthode fiable pour savoir quand ce précieux équilibre est atteint grâce à la présence de ces bactéries.

L’entretien courant d’un aquarium 

Il faut le dire : l’aquariophilie est une activité passionnante mais aussi assez prenante, car il est nécessaire d’intervenir de façon très régulière pour que l’aquarium reste beau et net et que ses habitants y trouvent des conditions de vie des plus favorables.

Quand faut-il nettoyer un aquarium ?

Le nettoyage de l'aquarium et de tous ses éléments est donc un geste indispensable. Il s’agit d’ailleurs plutôt de plusieurs gestes indispensables, à faire pour certains avec un matériel spécifique pour l’entretien de l'aquarium, qui vous facilitera la tâche et limitera au maximum de stresser les poissons.

Avant de commencer ce nettoyage de l’aquarium, il est judicieux de débrancher ou d’éteindre tout ce qui est électrique, tels que l'éclairage, le chauffage ou encore le filtrage.

Tous les jours 

• Retirez tous les débris végétaux, les feuilles mortes et autres saletés qui flottent à l’aide d’une épuisette. 

• Profitez-en pour vérifier la température de l’eau, qu’il s’agisse d’un aquarium tempéré (froid) ou d’un aquarium chauffé. 

• Le fonctionnement du filtre doit aussi être vérifié, il arrive qu’un débris vienne le boucher.

• Le nourrissage de vos poissons est le moment de les observer et de voir s’ils ont un comportement normal.

Toutes les semaines

Un nettoyage global hebdomadaire de l’aquarium est fortement conseillé. Il permet un environnement stable et équilibré plus favorable à la vie aquatique. De plus, cela évite d’avoir à déménager les poissons, ce qui représente toujours un stress.

• Nettoyez les vitres de l’aquarium. Il existe des éponges douces avec aimant, très pratiques pour nettoyer les algues et autres saletés qui se collent sur les parois. Préférez les aimants flottants : non seulement ils sont plus faciles à récupérer mais en plus, comme ils ne tombent pas au fond du bac, ils ne peuvent pas ramasser de sable, dont un seul grain contre la vitre peut la rayer irrémédiablement. Une raclette viendra à bout des débris les plus tenaces. Évitez d’utiliser des produits nettoyants pour le ménage ou des détergents, ces produits sont toxiques pour les poissons.

• Grâce à un aspirateur pour aquarium, aspirez le fond du bac. Ce type d’aspirateur est conçu pour ne pas aspirer le gravier. Veillez à ne pas remuer le substrat du fond, il est important de ne pas déranger les microorganismes bénéfiques qui y vivent.

• Comme toutes les plantes, celles installées dans un aquarium poussent. Taillez ces plantes lorsqu'elles arrivent à la surface ou occupent trop de volume. Les feuilles jaunes ou abîmées sont enlevées.

• Remplacez 10 à 20 % de l’eau de l’aquarium. Au préalable, la veille, remplissez un récipient du volume à remplacer avec de l’eau du robinet, ce délai permettra à sa température de se stabiliser et au chlore présent dans cette eau de s’évaporer. Vous pouvez aussi ajouter un produit conditionneur d’eau ou utiliser un purificateur d’eau, celui-ci va non seulement neutraliser le chlore mais aussi tous les éventuels produits chimiques et métaux lourds. Aspirez l’eau de l’aquarium avec un siphon puis versez délicatement l’eau de remplacement. 

• Vous pourrez alors vérifier les paramètres chimiques de l’eau (ammoniac, nitrites et nitrates, pH…) à l’aide de tests spécifiques. Si ceux-ci sont anormaux, il peut être nécessaire de remplacer un volume d’eau plus important. Pensez également à vérifier le bon fonctionnement du filtre.

Astuce : ne jetez pas l’eau chargée de nitrates dans l’évier, utilisez-la plutôt pour arroser vos plantes, elles apprécieront !

Tailler les plantes fait partie de l'entretien d'un aquarium - © Enadan - stock.adobe.com

Tous les mois

• Nettoyez le filtre de l’aquarium. Selon sa composition, soit vous le nettoierez directement dans l’eau de l’aquarium, soit vous n’en nettoierez qu’un élément à l’eau claire, afin de conserver au maximum les bactéries précieuses qui y sont installées. Dans tous les cas, et pour la méthode comme pour la fréquence de ce nettoyage, vous suivrez les indications du fabricant.

• Nettoyez l’intérieur des tuyaux des divers équipements (celui de la pompe pour aquarium notamment) à l’aide d’un goupillon fin.

• Nettoyez les accessoires d’éclairage et tous les éléments décoratifs. Vous pouvez utiliser un gant spécial, qui vous évitera de sortir tous ces éléments de l’eau.

• Renouvelez une partie plus importante de l’eau, ⅓ environ. Comme précédemment, vous prélèverez l’eau de remplacement la veille.

• Réalisez une analyse de l’eau avec un test rapide.

À savoir : ce renouvellement mensuel du tiers de l’eau de l’aquarium peut être remplacé par un renouvellement de la moitié ou des ¾ de l’eau 2 fois par an. Dans ce cas, vous serez obligé de transférer les poissons dans un bac temporaire.

Remplacez régulièrement une partie de l'eau de l'aquarium - © beeboys - stock.adobe.com

Quelles sont les étapes pour le nettoyage complet de son aquarium ?

Si vous avez opté pour un renouvellement bi-annuel de l’eau de votre aquarium, la marche à suivre sera un peu différente des nettoyages réguliers, puisqu’il faudra dans ce cas transférer les poissons.

1. Une fois les équipements électriques éteints ou débranchés, déménagez les poissons dans un bac temporaire à l’aide d’une épuisette. Il est judicieux d’utiliser l’eau que vous enlevez de l’aquarium pour les stresser le moins possible.

2. Videz une partie de l’eau, entre 50 et 75%, et ce en aspirant autant que possible l’eau aux endroits les plus sales avec le syphon.

3. Rincez délicatement le gravier avec un jet d’eau peu puissant ou à l’aide d’un aspirateur. 

4. Nettoyez les vitres. 

5. Sortez tous les éléments décoratifs, les cailloux, les plantes, pour les rincer dans de l’eau douce. Vous pouvez si besoin faire le nettoyage des décorations de l’aquarium avec une brosse douce pour enlever les saletés.

6. Remplissez à nouveau l’aquarium. Comme précédemment, si vous utilisez l’eau du réseau, il faudra la laisser poser 24 heures pour que le chlore qu’elle contient soit totalement évaporé et pour que sa température se stabilise. 

7. Remettez en place toutes les décorations et plantes.

8. Remettez en place le filtre et vérifiez son bon fonctionnement.

9. L’eau peut alors être réchauffée à la température qui convient aux habitants de l’aquarium.

10. Pour installer à nouveau les poissons dans leur environnement, mettez-les délicatement avec l’eau dans laquelle ils ont passé le temps du nettoyage dans un sac et placez ce sac, fermé, dans l’aquarium. Ils vont ainsi pouvoir s’acclimater progressivement à la température. Vous pourrez ouvrir le sac et laisser les poissons en sortir après une petite heure.

Le nettoyage de l’aquarium, son entretien au quotidien, à la semaine et au mois est prenant et demande de la rigueur. Mais l’aquariophilie devient rapidement une passion, un intérêt croissant envers le mode de vie des créatures aquatiques, cet environnement que l’on ne côtoie généralement que fort peu. Et ces petits gestes d’entretien deviennent alors un vrai plaisir !