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La culture des carottes est assez simple dès lors que l’on dispose d’un sol assez léger, et dans le cas contraire il reste possible de les semer et cultiver dans de grandes jardinières. Mais lorsque l’on en fait des quantités importantes, se pose la question de savoir comment les stocker une fois qu’elles sont à maturité. Heureusement les méthodes ne manquent pas ! La conservation des carottes dans le sable est une technique assez courante, en voici les détails.
La conservation des carottes dans du sable
Le problème de la carotte c’est qu’à température ambiante elle se ramollit très rapidement, quelques heures avec ses fanes, quelques jours sans.
En effet, lorsqu’elles portent encore celles-ci, ce sont elles qui vont être privilégiées, puisque ce sont les parties aériennes qui vont, à terme, permettre au pied de carotte de se reproduire. La bonne santé des fanes va donc passer avant celle de la racine qui va rapidement se flétrir.
Pourquoi conserver les carottes dans du sable ?
Le sable est parfait pour éviter que les carottes ne se flétrissent. Il maintient une température et un taux d’hygrométrie constant qui retarde également le pourrissement des légumes.
Quel type de sable pour conserver les carottes ?
À peu près tous les sables peuvent être utilisés pour conserver des carottes, sable de rivière ou de carrière, sable de construction… Seul le sable de mer est déconseillé car salé. Il faut évidemment éviter tous ceux qui pourraient contenir des produits chimiques et vérifier qu’il soit propre, retirez également tous les déchets qu’il pourrait cacher, notamment les déchets végétaux qui risqueraient de faire pourrir vos carottes.
Le sable doit également être bien sec.
Comment préparer les carottes à la conservation ?
Commencez par les trier, en ôtant toutes celles qui sont un peu abîmées, molles, fendues, ainsi que celles qui sont encore de petite taille…, elles se conserveront moins bien et peuvent “contaminer” leurs voisines. Vous les consommerez rapidement.
Coupez les fanes en laissant un petit centimètre. Sachez que les fanes se consomment aussi, vous pouvez préparer un délicieux potage ou un pesto, ou bien vous pourrez les ajouter à un bouquet garni pour parfumer un bouillon. Et si vous ne les appréciez pas ou qu’il y en a trop, remettez-les sur la parcelle des carottes, elles enrichiront le sol en se décomposant.
Brossez doucement les carottes avec une brosse à poils souples afin d’enlever la terre. Ne les lavez pas à l’eau, trop humides elles pourraient pourrir.
À savoir : certains jardiniers préconisent de ne pas les nettoyer du tout, la terre les recouvrant formant une protection. Et comme il est possible de les conserver en terre, ne pas nettoyer les carottes ne pose en effet aucun problème.
Placez ensuite les carottes à plat à l’extérieur sur un linge et laissez-les sécher quelques jours. Plus elles seront sèches, mieux et plus longtemps elles se conserveront.
Comment conserver les carottes dans le sable ?
La conservation des carottes dans le sable est facile à mettre en place.
Munissez-vous d’un contenant (la matière importe peu) ajouré, il est important que l’air puisse circuler.
Versez une couche de sable de 5 centimètres. Dessus, répartissez une couche de carottes. Elles ne doivent ni se toucher ni toucher les parois du contenant.
Répétez l’opération jusqu’à avoir rangé toutes vos carottes, en terminant par une couche de sable de même épaisseur. Pour finir, mettez un tissu sur le bac pour le fermer de manière non hermétique.
Installez le ou les bac(s) dans un endroit bien aéré, frais, sec et sombre, à une température comprise entre 0 et 10°. Garage ou cave faisant parfaitement l’affaire.
Vous garderez ainsi vos carottes jusqu’au printemps suivant et les retrouverez comme si vous veniez de les récolter.
Gardez vos carottes en terre jusqu’à ce qu’il ait gelé plusieurs fois, elles garderont leur fraîcheur encore plus longtemps.
Alternative : conserver les carottes dans de la sciure
La méthode est exactement la même qu’avec le sable. Réalisez des couches de sciure et de carottes et stockez le tout dans un sous-sol ou un garage frais, sec, sans lumière et bien aéré.
À savoir : quelle que soit la méthode de conservation, protégez vos carottes des rongeurs !
Quelles autres méthodes de conservation des carottes ?
Comment conserver des carottes pour qu'elles ne pourrissent pas ? La méthode du sable est très efficace mais il y a plus simple. Utilisez des sacs en plastique que vous percerez de nombreux petits trous et mettez vos carottes, auxquelles vous aurez préalablement ôté les fanes, à l’intérieur. Placez ces sacs au réfrigérateur, dans une chambre froide ou dans un endroit bien froid, sacs ouverts pour éviter la condensation.
Laisser les carottes en terre
Les carottes peuvent très bien passer tout l’hiver en terre. Dans ce cas, recouvrez-les d’un paillage bien épais et/ou d’un voile d’hivernage.
Par contre, dans les régions froides, il ne faudra pas attendre trop longtemps pour récupérer les dernières au printemps. Agissez dès que le sol est dégelé.
Il est cependant conseillé de ne pas les laisser dans le sol dès lors que les gelées sont longues et/ou fortes.
Vous les récolterez ainsi au besoin pour des carottes bien fraîches et croquantes.
Stocker les carottes dans un silo sous terre
Dénichez un tambour de machine à laver puis sélectionnez dans votre jardin un emplacement au soleil et qui ne vous privera pas d’un espace de culture. Creusez le sol pour l’y enterrer de façon à ce que la lucarne d’ouverture soit à fleur de surface. Une couche de sable au fond du trou stabilisera le tambour.
Préparez vos carottes en coupant les racines et les fanes à 1 cm, installez vos légumes à l’intérieur sur un lit de sable bien sec. Vous pouvez également mettre une couche de sable entre chaque couche de légumes. Fermez ce silo improvisé. Comme le tambour est percé de petits trous, placez une bâche au-dessus, assez grande pour le recouvrir entièrement, afin d’éviter que l’eau ne s’infiltre, puis recouvrez le tout avec de la paille et des feuilles mortes pour isoler du froid.
Cette méthode est idéale pour stocker les carottes mais aussi d’autres légumes-racines (betteraves, carottes, céleris-raves, navets, panais, crosnes) et les alliacées durant l’hiver et à l’abri des rongeurs.
Pensez, à chaque prélèvement, à vérifier l’état de vos légumes et retirez ceux qui s’abîment.
Une alternative au silo sous terre : récupérez ou achetez une grande poubelle noire pourvue d’un couvercle et stockez vos légumes à l’intérieur. Vous pouvez également utiliser un grand récipient en zinc, à couvrir également. La couche de sable au fond reste de mise dans ce type de contenant qui sera placé dans un endroit frais, à l’abri du soleil.
Stocker les carottes à la cave
Il y a d’autres méthodes que le sable pour conserver les carottes à la cave ou tout autre endroit sombre et froid.
Mettez-les dans un sac en toile de jute que vous fermerez en haut avec un lien. Suspendez ce sac au plafond ou en hauteur afin qu’il ne touche pas le sol.
Autre possibilité : des caisses en bois ou en plastique tapissées au fond et sur les côtés de papier journal (choisissez un journal sans encre de couleurs).
Conserver les carottes au réfrigérateur
Lavez vos carottes puis enveloppez-les dans du papier journal ou dans un torchon qui gardera leur humidité puis placez-les dans le bac à légumes de votre réfrigérateur.
Pelez vos carottes et découpez-les en bâtonnets que vous mettrez dans un bocal en verre ou dans une boîte hermétique avec de l’eau. Placez au réfrigérateur.
La conservation des carottes dans du sable est une pratique courante chez les jardiniers et aisée à mettre en place. Elle est de plus assez pratique pour garder le stock à proximité et pouvoir ainsi se servir au besoin durant tout l’hiver, dès que l’envie d’un bon plat mijoté ou d’une salade pleine de vitamines se font ressentir. Et rien ne vous empêche d’employer plusieurs méthodes de conservation en même temps.