Comment éliminer les pervenches envahissantes ?

Éliminer la pervenche peut parfois se révéler nécessaire. Cette petite sauvageonne, bien que domestiquée et offrant de jolies variations de fleurs et de feuillage, reste quand même suffisamment vigoureuse et galopante pour obliger le jardinier à opérer un retrait stratégique. Comment éliminer la pervenche, ou la limiter afin qu’elle ne soit plus gênante pour les autres plantations ? Existe-t-il des méthodes pour empêcher cette charmante petite plante de paraître trop envahissante ?

Aussi belle soit-elle, la pervenche peut se révéler envahissante - © Iva - stock.adobe.com

Petit portrait de la pervenche

On connaît principalement la grande pervenche, Vinca major, et la petite pervenche, Vinca minor, qui sont des espèces botaniques, poussant spontanément en Europe ainsi qu’en Afrique du Nord et en Asie Centrale. Des variétés horticoles ont été sélectionnées à partir de ces espèces, qui sont couramment cultivées dans les jardins. Elles sont notamment appréciées par leur efficacité comme couvre-sol, limitant le désherbage, et également par leur grande tolérance aux expositions ombragées. Elles ont également pour bénéfice de limiter l’érosion sur des terrains en pente.

Un peu de botanique

La pervenche appartient à la famille des Apocynacées, cousines donc du laurier-rose. Cette famille regroupe des plantes variées mais toutes à feuillage persistant et dont les tiges contiennent du latex. Vinca minor, autrefois surnommée la violette des sorciers, contient dans ses feuilles une substance toxique, la vincamine. Bien qu’aujourd’hui la même substance soit utilisée pour traiter des maladies neurologiques.

La pervenche pousse souvent dans les sous-bois et les forêts, y formant de beaux tapis, mais aussi dans les fourrés, les champs… , elle pousse facilement jusqu’à 1000 mètres d’altitude.

Il s’agit d’une plante herbacée vivace se développant rapidement au sol. Ses tiges rampantes peuvent s’étendre sur 2 mètres de longueur. De faible hauteur, la grande pervenche montre néanmoins des tiges un peu plus dressées. Ces tiges portent des feuilles vertes opposées, longues et pointues, à la surface vernissée. Leur floraison se produit au printemps, dès que les températures se radoucissent. Les fleurs, de teinte généralement mauve, affichent une corolle plate et un cœur en entonnoir. Ces fleurs sont une source de nourriture pour les papillons nocturnes mais aussi pour les abeilles et autres pollinisateurs diurnes.

Les longues tiges des pervenches s'enracinent pour former de nouveaux pieds - © Claudia Paul - stock.adobe.com

Les pervenches se multiplient grâce à des stolons, comme le font les fraisiers. De longues tiges se développent, qui s’accrochent au sol en formant des racines à chaque nœud, chaque système racinaire étant un nouveau plant. Ces tiges portent des feuilles mais pas de fleurs.

Le saviez-vous ? La petite pervenche peut se révéler être un marqueur d’endroits habités par l’homme il y a des siècles. 

Les variétés horticoles peuvent présenter des fleurs blanches, violettes ou bleues.

Comment cultiver la pervenche ?

La pervenche apprécie les expositions semi-ombragées à ombragées mais peut supporter le soleil, notamment la grande pervenche, plus résistante à la chaleur. Qui dit sous-bois dit donc terre humifère et fraîche mais la pervenche tolère très bien les sols pauvres et/ou calcaires tant qu’ils sont bien drainés. Elle ne craint pas plus la chaleur que le froid. Dans l’idéal, elle sera installée un peu plus au soleil dans les régions froides, car y sera plus florifère. 

La pervenche peut être plantée en terre comme en jardinières ou suspensions, où ses tiges lui feront alors prendre la forme d’une plante retombante.

Vous planterez vos pieds de pervenche au printemps ou à l’automne, en laissant à peu près 40 cm entre chaque, dans un mélange de compost et de terre du jardin. Pensez à arroser très souvent durant les premières semaines, pour une bonne reprise. En pot, vous planterez vos pervenches dans du terreau universel mélangé à du sable et du compost.

L’entretien de la pervenche est minime, tout au plus faudra-t-il la couper au ras du sol à la fin de l’hiver, et penser à l’arroser de temps en temps au cours de l’été.

La petite pervenche sera la plus discrète, dans le sens où elle formera un tapis là (ou quand) où la terre est nue tout en laissant vos vivaces se développer au-dessus d’elle. Elle va, en quelque sorte, former un paillis vivant, au plus grand bénéfice du sol et des plantes voisines. Et la compétition pour l’espace et la lumière, à laquelle elle va participer avec vigueur, sera compensée par ces bienfaits : un sol moins sec et moins sujet aux changements de températures brutaux, qui reste également plus meuble et aéré, enrichi par la décomposition de ce paillis lorsque des feuilles ou tiges meurent, un sol plus vivant car ces conditions sont favorables aux micro-organismes qui y vivent.

Comment éliminer les pervenches envahissantes ?

Le mode de reproduction de la pervenche et sa résistance peuvent la rendre envahissante, surtout lorsqu’elle trouve les conditions favorables à sa croissance. Elles sont même conseillées pour faire disparaître d’autres plantes colonisatrices… Des pervenches plantées peuvent donc finir par occuper une surface plus importante que voulue ! Comment se débarrasser de la pervenche ?

Vous avez tenté l’arrachage, fastidieux, à plusieurs reprises mais la pervenche repousse à chaque fois. Du fait de sa fâcheuse tendance à se développer rapidement. Il faut néanmoins noter que l’arrachage manuel demeure l’idéal.

Comment se débarrasser d'une plante envahissante ? Une astuce à mettre en avant : arrosez copieusement les pieds de vos plantes, les racines pourront être arrachées plus aisément, et ce sera encore plus facile avec une fourche-bêche. Si le temps est pluvieux, attendez que le sol se soit ressuyé (essoré) un petit moment.

Pour parvenir plus facilement à vos fins, agissez le plus tôt possible, en supprimant les nouveaux plants dès que vous vous apercevez de leur présence. Plus ils sont jeunes, moins le système racinaire est développé, il sera donc facilement arraché de terre.

Arrachez les pieds de pervenche gênants aussitôt que possible - © Елена Даутова - stock.adobe.com

Pour vous rendre le travail de nettoyage plus facile, vous pouvez couvrir l’endroit envahi avec une bâche noire durant quelques mois. La plante sera ainsi privée de lumière, et elle va dépérir, puisque c’est l'énergie solaire qui fournit les indispensables sucres à la plante, une fois cette énergie transformée par la chlorophylle, le fameux processus de photosynthèse. Elle sera ensuite plus facile à supprimer. Optez pour une bâche en plastique, qui va être bien opaque, et choisissez-la suffisamment grande : elle doit largement dépasser de la zone envahie, afin que les stolons de la pervenche n’en trouve pas tout de suite la sortie. Idéalement, vous installerez la bâche dès la fin de l’hiver et vous la laisserez en place jusqu’à la fin de l’automne.

Le mieux est néanmoins de limiter l’expansion de vos pervenches en rabattant les tiges dès qu’elles dépassent les limites que vous avez fixées. La pervenche étant une plante tout à fait charmante, qui éclaire et habille les coins sombres du jardin. D’autant que cette méthode est nettement moins fatigante que les précédentes ! Et que cette taille régulière des stolons comme des tiges permet de la maîtriser facilement.

Il est bien sûr déconseillé d’utiliser des herbicides ou des désherbants pour éliminer les pervenches comme d’autres plantes envahissantes. Non seulement ces produits ne sont pas spécifiques, ils auront donc vite fait de détruire des végétaux à proximité. De plus, ils sont toxiques pour les vivants, faune du sol, pollinisateurs et autres, comme pour l’environnement en général.

Votre jardin est envahi depuis quelque temps par des pervenches, que vous avez certes plantées vous-mêmes, et vous voulez savoir comment les éliminer, partiellement ou définitivement, de vos massifs et plates-bandes. Heureusement il ne s’agit pas d’une entreprise très difficile, à condition d’agir au bon moment et d’être persévérant !