Comment enlever la mousse et le lichen sur les arbres ?

Mousses et lichens ont envahi votre vieil arbre préféré, vous privant de sa magnifique peau ? Ou provoquant votre inquiétude pour sa santé ? Cette inquiétude n’a pas lieu d’être, ils s’installent sur l’écorce mais n’empêchent pas celle-ci de jouer son rôle protecteur. Ceci étant, vous avez quand même envie de nettoyer son écorce. Comment enlever la mousse et le lichen sur les arbres ?

Pourquoi la mousse et le lichen poussent-ils sur les arbres ?

Mousses et lichens sont des épiphytes, végétaux sans racines qui se développent sur d’autres végétaux, en l’occurrence sur l’écorce des arbres.

Le lichen

Le lichen est une association symbiotique entre une ou plusieurs algue(s) et un champignon, chacun apportant à l’autre un ou plusieurs bénéfice(s) - symbiose oblige. Le lichen se développe dans des milieux hostiles comme la surface des pierres ou de béton, l’écorce des arbres (les lichens corticoles), par contre certaines espèces ne survivent pas dans un milieu pollué. Il a besoin de lumière et est capable d’absorber les métaux lourds, il a donc un effet purificateur et joue le rôle de bioindicateur. De plus, il abrite une grande diversité biologique et offre ainsi de la nourriture aux oiseaux.

L’écorce des arbres est un support pour certaines espèces de lichen, notamment l’écorce creusée, crevassée, des vieux arbres. Mais le lichen n’est absolument pas un parasite de l’arbre et sa présence n’a aucun impact sur la santé de l’arbre, il ne pénètre pas dans les tissus de l’arbre et se nourrit grâce à l’eau qui ruisselle sur le tronc.

Pour en savoir plus sur le lichen, lisez nos articles “Que faire du lichen sur le tronc des arbres ?".

La mousse

La mousse, elle, est une plante dite “invasculaire”, car elle n’est pas vascularisée, elle n’a pas non plus de racines. C’est pourquoi elle se plaît sur les écorces rugueuses des vieux arbres, sur lesquelles elle parvient à s’accrocher. Les vieux arbres ont également sa préférence car leur croissance est terminée ou très ralentie, et que leur ramure très développée la protège du soleil et donc du dessèchement.

Elle capte sa nourriture dans l’eau, comme le lichen, n’ayant aucun accès aux tissus de l’arbre qu’elle ne parasite pas. Elle se reproduit grâce à des spores, comme les fougères, et aime surtout l’humidité, le soleil tant qu’il est doux et les environnements acides.

Comme le lichen, la mousse est un refuge pour de nombreux petits organismes qui contribuent à la santé du sol.

La mousse est elle aussi un indicateur précieux de la pollution du milieu car elle absorbe presque tout ce dont l’air ambiant est composé.

Comment enlever la mousse sur les arbres ?

Bien que sans danger pour l’arbre sur lequel ils sont installés, mousses et lichens peuvent cacher son écorce, ce qui est dommage visuellement et ce qui peut empêcher de visualiser certains problèmes de santé de l'arbre. Comment se débarrasser des mousses et lichens ? Comment traiter le lichen sur les arbres fruitiers ?

Les méthodes douces/préventives

La mousse et le lichen se développent sur l’écorce lorsque les conditions leur sont favorables : peu de soleil, ou soleil tamisé hygrométrie élevée, milieu acide. Jouer sur ce milieu va le rendre moins favorable et donc entraîner la disparition progressive de la mousse et/ou du lichen.

• Taillez l’arbre afin de permettre à la lumière de circuler. Cette aération du cœur d’un arbre est de toute façon bénéfique pour lui car elle limite la prolifération de champignons pathogènes.

• Apportez plus de lumière au niveau du tronc en taillant la haie ou les arbustes qui poussent autour.

• Tondez l’herbe plus court autour du tronc afin que le milieu soit moins humide.

• Un chaulage du tronc tous les 3 à 5 ans sera une action préventive, rendant le milieu inhospitalier pour ces végétaux. Le chaulage se fait d'ailleurs régulièrement sur les arbres fruitiers pour supprimer bactéries et parasites. C’est un traitement préventif qui s’effectue à la fin de l’hiver et qui consiste à badigeonner les troncs avec du lait de chaux. Il est préférable de réaliser cette opération par temps sec et ensoleillé.

Les autres méthodes

• La mousse est intolérante au cuivre. Appliquer sur l’écorce un produit à base de cuivre va détruire cette mousse, par exemple de la bouillie bordelaise très diluée (une faible dose suffit).

• Badigeonnez l’écorce à la chaux, la mousse ayant besoin d’un milieu acide elle sera détruite. Et la chaux est un fongicide, qui vous débarrassera donc du lichen.

• Brossez tout simplement l’écorce avec une brosse à poils relativement durs (une brosse en chiendent, en paille de riz ou en coco par exemple), les mousses et lichens se détachent facilement. Évitez les brosses à poils métalliques, bien trop agressives. Mouillez la brosse pour ôter le lichen, il s'enlèvera plus facilement. Nettoyez également les branches et agissez du haut vers le bas.

• N’utilisez pas un jet à haute pression, certes il nettoiera l’écorce mais il va également la décoller, voire l’arracher.

La meilleure période pour agir est l’hiver, lorsqu’il n’y a plus de feuilles sur les branches. En effet, il n’y a plus de spores non plus, donc moins de risque que les mousses n’aillent se développer un peu plus loin. Traitez par temps sec et beau et avec douceur pour ne pas blesser l’écorce. Vous pourrez ensuite jeter cette mousse sur votre tas de compost… ou la donner à vos poules !!

Récupérez la mousse que vous avez enlevée de vos vieux arbres pour orner une belle souche ou réaliser de délicates compositions florales.

Comment enlever la mousse sur les branches des arbres ? Ce n’est pas très compliqué si vous agissez tôt, mais il est plus judicieux d’agir sur les conditions de sa présence, faute de quoi elle reviendra sans cesse. Vous pouvez également opter pour sa conservation, tout comme celle du lichen, pour leur utilité, tout en agissant régulièrement pour qu’ils n’envahissent pas la totalité de l’écorce.