Astilbe : plantation, entretien et floraison

Jolie plante champêtre, l'astilbe pare de ses épis élancés et vaporeux qui s'étirent au-dessus d'un feuillage délicat les endroits un peu sombres et humides du jardin. Un peu oubliée durant un temps, elle réapparaît aujourd'hui dans les jardins, et c'est tant mieux ! Car en plus de son charme bucolique, l'astilbe demande peu d'entretien. Avec des arrosages bien suivis, des apports de matière organique et une division régulière, cette plante originaire d'Asie vous accompagnera 20 ou 30 ans !

Quel entretien pour l'astilbe ? - © mashiki - stock.adobe.com

L'astilbe en résumé :

• Type de plante : vivace herbacée d'ombre et de zone humide.

• Exposition : mi-ombre ou ombre claire, à l'abri du soleil direct.

• Sol idéal : riche en humus, lourd, neutre à acide (pH 5,5 à 6,8), constamment frais.

• Floraison : plumets vaporeux de mai à septembre (blanc, rose, rouge, magenta, violet).

• Plantation : au printemps ou à l'automne, avec un paillage de 5 à 8 cm.

• Besoin en eau : élevé (2 à 3 arrosages par semaine en été, 5 à 10 l d'eau par pied).

• Entretien clé : surfaçage de compost en automne et rabattage à 5 cm du sol en fin d'hiver (février-mars).

• Rusticité : très forte (jusqu'à -20 °C).

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Description de l'astilbe

• L'astilbe est une plante vivace herbacée et buissonnante de 20 cm à 1,70 m de haut. Elle est reconnaissable à son feuillage finement découpé et à sa floraison estivale en épis plumeux blancs, roses, mauves ou magenta.

• Elle apparaît au printemps sous forme d'une touffe dressée mais souple. Selon l'espèce et la variété, sa silhouette est plus ou moins dense et compacte, mais toujours d'allure légère avec son feuillage découpé.

• Caduc et touffu, ce feuillage est très décoratif, et offre un bel écrin aux inflorescences en épi qui se développent au-dessus de lui. Cette floraison très caractéristique se produit tout au long de l'été, éclairant l'espace ou le colorant. Les longues inflorescences de l'astilbe sont formées de très nombreuses fleurs minuscules groupées en plumets verticaux surplombant le feuillage, inflorescences qui apparaissent entre mai et septembre.

• L'astilbe, selon ses variétés et ses espèces, a un port plus ou moins buissonnant et forme une touffe délicate mais vigoureuse, qui peut faire 20 cm de haut pour les formes naines comme 1,20 m (avec les fleurs), voire 1,70 m pour les plus grandes. Elle est un peu longue pour s'installer, mais elle s'étend ensuite rapidement grâce à ses rhizomes qui courent sous la surface du sol. Elle peut vivre longtemps, plusieurs dizaines d'années, à condition d'offrir à l'astilbe un entretien régulier.

Utilisation au jardin et pot

L'astilbe est une plante d'ombre et de terrains frais, qui trouvera tout naturellement sa place au cœur des massifs ombragés, le long d'un sous-bois ou autour d'un point d'eau. Ses tiges fleuries structurent l'espace qu'elles occupent.

L'astilbe sera tout aussi bien en pot qu'en terre, mais vous choisirez dans ce cas des variétés compactes ou naines.

Les plumets vaporeux aux couleurs tendres ou plus vives sont très appréciés en bouquet champêtre, et ce même après qu'ils ont séché.

Pour en savoir plus, lisez nos conseils pour installer et construire un bassin et pour composer un jardin à l'ombre.

Association avec d'autres plantes

Choisissez pour voisines de l'astilbe des plantes ayant les mêmes goûts pour l'ombre et la fraîcheur. Les hostas et leurs larges feuilles sont mis en valeur par le feuillage délicat et les plumets dressés des astilbes, tout comme les heuchères avec leurs feuilles colorées, un peu épaisses et structurées. Vous pourrez aussi installer à proximité des cœurs de Marie et des fougères, indispensables dans un décor de sous-bois.

Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur le massif de vivaces : l'automne en majesté.

Variétés et espèces

Les astilbes se déclinent en plusieurs espèces et hybrides offrant des hauteurs variées, des floraisons allant du blanc pur au rouge sombre et des tolérances diverses à la sécheresse. Ce choix permet de simplifier l'entretien de l'astilbe en réduisant la fréquence des arrosages.

Plantation de l'astilbe

C'est en automne ou au printemps que se plante l'astilbe, dans un sol riche neutre à acide et toujours frais, à une exposition ombragée ou semi-ombragée pour un entretien plus facile.

Semer l'astilbe est assez peu courant, car la levée est lente avec beaucoup d'échecs. Il est plus judicieux de choisir des plants en conteneur, ou de se faire offrir des plants issus de la division de la souche d'un voisin !

Aimant les sols humides, marécageux, l'astilbe supporte bien les sols compacts et lourds, argileux. Mais elle peut aussi être installée dans une bonne terre de jardin humifère, si elle ne sèche pas trop en été. Ce qu'elle n'apprécie pas du tout, ce sont les sols calcaires, offrez-lui un sol neutre à acide (entre 5,5 et 6,8). Dans un sol léger, sablonneux, il faudra apporter beaucoup de matière organique.

Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur les terreaux à utiliser pour enrichir le sol.

L'astilbe apprécie la mi-ombre et l'ombre, elle peut cependant tolérer le soleil s'il n'est pas brûlant, avec des températures pas trop chaudes et des arrosages copieux.

Cette plantation se réalise de préférence à l'automne, car c'est l'été qui est la période la plus difficile pour l'astilbe. Néanmoins, il est tout à fait possible de la planter au printemps, à condition d'être très assidu et d'offrir des arrosages d'entretien abondants à votre astilbe. Dans tous les cas, vous éviterez les périodes de gel, de pluies intenses ou de sécheresse.

Plantation en terre

1. Faites tremper la motte dans un seau d'eau jusqu'à complète réhydratation.

2. Creusez un trou 3 fois plus volumineux que la motte (en hauteur et en diamètre).

3. Enrichissez la terre avec du compost ou du terreau de feuilles.

4. Installez le plant au milieu du trou en veillant à ce que le collet (la partie qui sépare les racines des tiges) soit juste au-dessus de la surface du sol.

5. Rebouchez en tassant peu à peu à la main

6. Arrosez copieusement

7. Ajoutez un paillage épais d'écorces, de feuilles mortes ou de paille.

Envie d'en savoir plus, suivez nos conseils pour planter une astilbe.

Plantation en pot

1. Placez la motte dans un seau d'eau jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de bulles d'air.

2. Choisissez un contenant à fond percé de 30 cm de profondeur au moins et de 10 à 15 l de volume.

3. Préparez un mélange composé de 60 % de terreau de feuilles ou de plantation, de 30 % de compost mûr et de 10 % de terre de jardin.

4. Mettez une couche de substrat au fond du pot, de façon à ce que le collet de la plante soit à 2 ou 3 cm sous le bord du pot.

5. Placez la motte égouttée au centre du pot, avec les racines démêlées si besoin.

6. Comblez avec le reste du mélange en tassant au fur et à mesure, il doit arriver juste sous le collet.

7. Arrosez jusqu'à ce que l'eau sorte par les trous au fond du pot.

8. Vous installerez cette belle potée à l'ombre ou à mi-ombre.

Entretien de l'astilbe

L'entretien de l'astilbe n'est pas très compliqué, elle est assez facile à vivre une fois bien implantée. Selon les recommandations de culture de la Royal Horticultural Society (RHS), le maintien d'un sol humifère et constamment frais grâce à un paillage généreux est la clé de la réussite. La fertilisation est la seconde clé de l'entretien de l'astilbe, une plante particulièrement gourmande.

Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur le paillage : pourquoi et comment le réaliser et la fertilisation: adoptez le "thé de compost".

L'arrosage

L'arrosage est le point le plus important de l'entretien des astilbes, puisque le sol doit rester frais. Un manque d'eau un peu trop long dessèche le feuillage, qui restera ainsi jusqu'au printemps suivant. Attention aux arrosages d'entretien pour les astilbes en pot, leur substrat y sèche vite et elles n'aiment pas avoir chaud aux pieds !

En termes de quantité d'eau par pied, 1/2 à 1 arrosoir de 10 l par pied en terre, 2 à 3 litres par pot (jusqu’à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage). Utilisez l'eau de pluie plutôt que l'eau du réseau.

• Fréquence d'arrosage au printemps et en automne : 1 arrosage par semaine lorsqu'il ne pleut pas régulièrement (ou que l'astilbe est abritée).

• Fréquence d'arrosage en été : 2 à 3 fois par semaine, et jusqu'à 1 arrosage quotidien en période de canicule ou pour une astilbe en pot.

• Fréquence d'arrosage en hiver : aucun si l'astilbe est en terre, 1 arrosage par mois si elle est en pot et que son substrat est sec, aucun pendant une période de gel.

Et pensez à pailler le pied pour garder la fraîcheur, avec 5 à 8 cm d'écorces fines, de BRF, de feuilles mortes broyées ou de paillis de chanvre.

La fertilisation et la taille

• Fertilisation : l'entretien de l'astilbe passe également par de bons apports nutritifs. Conseil Gamm Vert : un surfaçage avec du compost ou du fumier mûr lui donnera les nutriments dont elle a besoin. En pot, retirez très délicatement les premiers centimètres de terreau sans toucher aux racines, et remplacez par 2 à 3 cm d'épaisseur de compost ou de fumier. En terre, une fois étalée la même épaisseur de compost/fumier, vous pourrez griffer très légèrement pour l'intégrer. Tassez puis arrosez.

• Taille : la totalité du pied est rabattue (raccourci) à 5 cm du sol. Si vous le souhaitez, vous pouvez supprimer les fleurs fanées en été mais c'est facultatif.

Les gestes d'entretien de l'astilbe par saison

• Printemps :

  • installation ou renouvellement du paillage,

  • division des souches âgées (avril),

  • surveillance des limaces sur les jeunes pousses.

• Été :

  • suivi du rythme d'arrosage,

  • maintien du niveau de paillage,

  • surveillance de l'oïdium et des araignées rouges.

Pour en savoir plus, suivez nos conseils autour des purins contre l'oïdium.

• Automne :

  • surfaçage de compost mûr au pied (octobre),

  • espacement des arrosages selon la pluviométrie,

  • nouvelles plantations ou divisions (division à faire tous les 3 à 4 ans pour rajeunir le pied, sans ce geste d'entretien de l'astilbe, la souche ne durera que 4 à 5 ans en moyenne).

• Hiver :

  • maintien des inflorescences séchées sur pied,

  • protection thermique des pots (toile de jute ou papier à bulles) ou des rhizomes (malgré la forte rusticité de l'astilbe, il est conseillé d'épaissir le paillage, 10 cm au moins, sous -15°).

  • rabattage de la souche (février à mars).

Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur pourquoi et comment utiliser la toile de jute au jardin.

Maladies et ravageurs

• Les otiorhynques : les adultes se nourrissent des feuilles en poinçonnant leur bord tandis que les larves mangent les racines de la plante. Utilisez des nématodes pour vous en débarrasser.

• Les gastéropodes : limaces et escargots sont friands des jeunes pousses au printemps, ramassez-les régulièrement ou utilisez des barrières physiques autour des pieds.

• Les araignées rouges : présentes lorsque l'air est chaud et sec, elles sont le signe que vos astilbes ne sont pas dans des conditions idéales, un paillage épais et de l'humidité résoudront le problème.

• L'oïdium peut toucher le feuillage par temps chaud et humide. Évitez de mouiller les feuilles en arrosant et ne serrez pas trop les pieds à la plantation.

Un peu de botanique

Les astilbes font partie de la famille des Saxifragacées et sont originaires des zones boisées et humides du Japon, de Chine et de Corée, et on en trouve également en Amérique du Nord. Les espèces botaniques sauvages d'Asie ont été croisées à partir des années 1900 (notamment par Georg Arends) pour donner naissance aux hybrides cultivés aujourd'hui dans nos jardins.

FAQ

Où planter une astilbe pour bien la réussir ?

L'astilbe se plante idéalement dans un emplacement ombragé ou à mi-ombre, au bord d'un point d'eau, en massif frais ou en sous-bois, à l'abri du soleil direct.

• Emplacements à privilégier : bordures de bassin, massifs orientés nord ou est, clairières de sous-bois, bacs profonds sur terrasse ombragée.

• Emplacements à éviter : zones dégagées exposées au soleil de l'après-midi, sols rocailleux ou sujets aux courants d'air desséchants.

Quand et comment tailler les astilbes ?

Dans le cadre de l'entretien de l'astilbe, la taille s'effectue en fin d’hiver fin d'hiver, entre février et mars, en rabattant l'intégralité du feuillage et des tiges séchées à 5 cm du sol.

• Période de taille : fin d'hiver (février-mars), juste avant le redémarrage de la végétation.

• Geste technique : couper l'ensemble de la touffe séchée à ras avec un sécateur propre.

• En saison (automne/hiver) : conserver les tiges et plumets fanés sur pied durant l'automne et l'hiver pour préserver la souche du gel. La coupe des fleurs fanées en été reste purement esthétique et facultative.

Quel sol et quel pH sont idéaux pour l'astilbe ?

L'astilbe exige un sol riche en humus, lourd et constamment frais à humide, idéalement neutre à acide avec un pH compris entre 5,5 et 6,8.

• pH du sol : 5,5 à 6,8 (acide à neutre).

• Texture idéale : terre humifère, profonde et lourde (les sols argileux enrichis en compost conviennent très bien, car ils retiennent l'eau).

• À éviter : sols calcaires (déclenchent une chlorose du feuillage) et sols trop filtrants ou sableux qui sèchent rapidement.

Quelle exposition et quelle lumière conviennent à l'astilbe ?

L'astilbe s'épanouit à la mi-ombre ou à l'ombre claire, en recevant une lumière douce le matin ou en fin de journée, loin du soleil direct.

• Exposition idéale : mi-ombre (soleil doux du matin ou du soleil couchant).

• Ombre totale : tolérée, mais la floraison y sera un peu moins dense qu'à mi-ombre.

• Risque du soleil direct : les rayons directs aux heures chaudes de l'après-midi brûlent le feuillage de manière irréversible et assèchent le sol.