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C’est bien joli d’avoir des petits poussins, nés ou non des poules de la maison, mais les relations entre anciennes et nouvelles venues sont souvent un peu conflictuelles. Une introduction progressive est conseillée, pour éviter tout risque d’accidents ! Voici quelques conseils pour réussir à intégrer des poussins au poulailler.
Comment bien intégrer des poussins dans un poulailler quand ils en sont issus ?
Il va de soi que c’est le plus simple. Quand les poussins sont avec leur mère, ils ne risquent pas grand-chose, celle-ci les protégera bec et ongles, et le fera jusqu’à ce que leurs petits soient totalement acceptés par les autres poules. Généralement, c’est à 8 semaines que la maman poule estime que ses petits sont assez grands et qu’elle ne s’en occupe plus.
Est-il possible d'ajouter des poussins à une poule ? Il est plus facile de faire couver des œufs qui ne sont pas à elle à une poule déjà en train de couver, mais cela reste possible de confier des poussins à une maman poule, à condition de les intégrer très tôt, quand ils ont trois jours maximum, et de le faire progressivement.
Néanmoins, il est conseillé de garder la poule et ses poussins un peu à l’écart pendant quelque temps, par exemple tant qu’ils ne passent pas une journée entière dehors. Une simple cage sans fond (accessoires pour poulailler) installée dans l’enclos est suffisante, et permettra aux poussins de commencer à s’intégrer au poulailler tout en étant protégés des éventuelles agressions et des prédateurs.
Poule ou coq ? Avoir des poussins c’est bien pour agrandir votre petit cheptel. Si vous décidez de laisser faire la nature pour vos poules et coq(s), peut-être ne voudrez-vous garder que des filles, notamment si vous avez déjà un coq pour vos quelques poules. Il vous faudra alors chercher des personnes intéressées par ces poussins !
Comment bien intégrer des poussins dans un poulailler quand ils n’en sont pas issus ?
Entre la forte hiérarchie qu’il y a entre les poules et la petitesse des poussins, il y a de quoi agir avec précautions pour intégrer des poussins dans un poulailler ! Il faut déjà prendre grand soin des poussins dans la couveuse pour œufs et dans l’éleveuse à poussins jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment vigoureux pour rencontrer leurs congénères adultes, et organiser cette rencontre pour qu’elle soit progressive, afin que chacun s’habitue.
Vous aurez aussi pensé à agrandir si besoin le parcours, l’enclos et/ou le poulailler pour que vos poules ne se sentent pas “menacées” par la diminution de leur espace vital à cause des poussins.
Introduisez toujours un nombre pair de poussins, les duos sont plus forts face à une poule un peu trop dominante.
Des poussins robustes
C’est généralement à partir de 4 à 6 semaines que les poussins peuvent commencer à prendre l’air. L’extérieur va attiser leur curiosité, former leurs muscles et renforcer leurs défenses immunitaires.
Il faut bien sûr que les conditions climatiques soient favorables pour les premières sorties : une température douce, pas de vent, pas un jour de pluie. Il faut aussi que l’endroit soit sécurisé, à l’écart des autres poules. Vous les ferez sortir de plus en plus longtemps, il faut qu’ils se renforcent et qu’ils s’habituent aux conditions extérieures. Idéalement, les derniers jours, mettez-les à la vue des poules du poulailler, pour qu’elles commencent à s’habituer à eux.
C’est à partir de la sixième ou de la septième semaine que vous n’avez plus à vous occuper de la température à laquelle vivent les poussins. C’est aussi le moment où ils vont commencer à mettre leurs plumes. C’est un passage qui leur demande beaucoup d’énergie, période qui va être soutenue par une nouvelle alimentation, pour jeune poule ou 2ème âge.
À partir de 8 semaines, leur alimentation pourra évoluer progressivement vers l’alimentation d’une poule adulte. Vous attendrez quand même qu’ils aient toutes leurs plumes.
Attendre le bon moment
Quand les poussins sont seuls, pour éviter les bagarres, il est judicieux d’attendre que les poussins soient assez forts pour les lâcher au milieu des autres poules.
Et pour éviter les risques sanitaires, pensez avant toute chose à faire subir une petite quarantaine de 15 jours aux petits nouveaux. Inversement, vous veillerez aussi à ne pas intégrer les poussins dans un poulailler où une poule est malade. Ils sont encore fragiles.
Quand peut-on mettre les poussins dans le poulailler ? L’âge auquel les poussins sont intégrés varie selon leur vigueur, mais la “rencontre” est raisonnable entre 7 semaines et 10 semaines. Des poussins déjà robustes auront plus de facilité à se débrouiller face à des poules adultes et dominantes.
L’intégration
Les relations entre poules sont très hiérarchisées, et les nouveaux venus doivent être acceptés des poules dominantes. Si celles-ci sont agressives envers les poussins, il est préférable de les retirer et de réitérer l’expérience quelques jours plus tard. En agissant progressivement, les poulettes accepteront les poussins dans le groupe.
Comment introduire un poussin dans le poulailler ? Il y a plusieurs méthodes pour bien intégrer les poussins dans le poulailler, en voici quelques-unes.
Introduction de nuit
Première option : introduisez les jeunes poules une à une. Installez une jeune poule dans le poulailler durant la nuit. Même si les poules se réveillent un peu, elles vont rester à moitié endormies et ne se rendront pas compte de ce qu’il se passe.
Le matin venu, les poules sortent du poulailler et vont s'égayer dans leur parcours. Il est judicieux d’ouvrir le poulailler plus tôt que d’habitude, ça évitera les chamailleries au moment de sortir du poulailler. Examinez le poussin, si jamais il a été agressé, remettez-le à l’écart pendant deux ou trois jours avant de recommencer.
Si tout va bien, poursuivez l’intégration. Si le poulailler est doté d’un petit enclos, laissez le poussin dans cet enclos et fermez-le lorsque toutes les autres poules sont à l’extérieur. Si vous n’avez pas deux espaces extérieurs séparés, mettez le poussin dans un recoin grillagé, ou dans une cage.
Donnez à manger à tout le monde en même temps. Si aucune réaction agressive n’est affichée, vous pouvez ouvrir l’enclos ou la cage et vérifier que tout se passe bien. Si ce n’est pas le cas, attendez deux ou trois jours avec la poule à l’intérieur du poulailler la nuit.
Si tout va bien, vous pouvez passer à la prochaine jeune poule le soir même.
Astuce : l’odorat est un sens important chez les animaux, utilisez-le pour une acceptation plus facile des nouveaux venus. Frottez un tissu sur la poule en chef, puis frottez ce même tissu sur les poussins avant de les mettre en contact physique avec leurs congénères.
Seconde option : introduisez tous les poussins en même temps. Dans ce cas, vous les mettrez dans une cage dans le poulailler durant la nuit. Récupérez les poussins le matin, après avoir ouvert le poulailler et faites la même chose plusieurs jours d’affilée. Même si elles dorment une grande partie de la nuit, les poules auront repéré les odeurs des poussins, elles les auront vu le matin, les jeunes ne seront donc plus des inconnus.
Après quelques jours, vous pourrez les laisser libres dans le poulailler la nuit.
Il est aussi possible, après la première nuit, d’installer la cage dans l’enclos la journée, et d’ouvrir après quelques jours.
Une fois les poussins introduits, une précaution efficace est d’installer plusieurs mangeoires, pour éviter les conflits dû à la nourriture.
Introduction de jour
Pour habituer le reste du cheptel à la présence des poussins, disposez une cage sans fond, caisse à chat fermée ou autre, dans l’enclos durant quelques jours (on conseille une semaine) avant de rassembler le petit groupe. Tout le monde aura ainsi eu le temps de se “reconnaître” les uns les autres. Vous pouvez aussi séparer les 2 groupes par un grillage.
Dans tous les cas, vous ne laisserez pas les poussins seuls au poulailler parmi les autres poules tant que les adultes ne seront pas habituées aux nouveaux venus.
Ces méthodes sont cumulables ou interchangeables, ce sont le caractère de vos poules et les interactions avec les poussins qui vous guideront étape après étape vers une intégration totale.
Continuer à surveiller
Pour être sûr que tout se passe bien, observez le comportement des poussins et des poules envers eux. Il peut y avoir au début des chamailleries, vérifiez que cela évolue positivement.
Si les poussins peuvent aller manger ou boire sans être chassés ou harcelés, c’est aussi un bon signe d’acceptation, tout comme la participation aux activités de la journée. Des jeunes poules mal intégrées s’isoleront dans la journée. La répartition sur les perchoirs au moment du coucher est aussi révélatrice. Des poussins acceptés auront leur place sur les perchoirs.
La vaccination
Certaines maladies sont très courantes chez les poules, vacciner les poussins est une condition importante pour intégrer des poussins au poulailler sans risque de contamination. Si vous achetez des poussins à un éleveur, vérifiez qu’ils soient vaccinés. Vous pouvez demander conseil à un vétérinaire, les risques de maladies ne sont pas identiques partout.
La maladie de Marek est due à un virus fortement contagieux qui touche les gallinacées, très répandu et souvent fatal pour les jeunes poules. Le vaccin se fait durant les premiers jours de vie du poussin. C’est le vaccin
La bronchite infectieuse aviaire (maladie de Gumboro) est une maladie assez courante qui atteint le système immunitaire des poussins, d’où une sensibilité accrue à d’autres maladies. Comme pour la maladie de Marek, ce vaccin est fait au sortir de la couveuse, et il y a des rappels à effectuer par la suite.
La maladie de Newcastle est une maladie qui touche le système respiratoire et le système nerveux. Elle est très contagieuse. Le vaccin s’effectue quand les poussins ont 3 semaines, les rappels sont annuels.
Intégrer des poussins dans un poulailler demande de la patience et de l’attention. C’est en effet par étape que cette intégration va se faire, en vérifiant à chacune de ces étapes que les relations sont pacifiques. Selon les poulaillers, l’acceptation des nouveaux venus sera plus ou moins rapide, mais elle se fera !