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Le camélia est peu utilisé pour les haies, pourtant son feuillage dense et persistant en fait un arbuste tout à fait adapté à cet usage, dans les régions où il se plaît à vivre. Autre avantage, une haie de camélia en fleur est tout autant décorative qu’utile, et cet aspect tellement esthétique sera présent durant la moitié de l’année si vous avez choisi des variétés différentes pour votre haie. Comment planter le camélia pour cet usage et quels camélias choisir ? Voici quelques conseils pour obtenir une superbe haie !
Comment planter une haie de camélia ?
Où est-il possible de l'installer ?
Les camélias sont des arbustes originaires d’Asie, où ils poussent spontanément dans les forêts tempérées en climat plutôt doux et humide, type climat océanique, bien que certains soient de vrais montagnards. Souvent rustiques jusqu’à -10 ou -15°, ils ont cependant une faiblesse handicapante au niveau des branches, qui supportent mal dans la durée des températures de -10°, et surtout au niveau des boutons floraux qui ne résistent pas en deçà de -4°. Le froid durant leur période de floraison est donc à proscrire, ce qui limite les possibilités de plantation de camélia aux zones du littoral atlantique. Quant aux régions méditerranéennes, certes les automnes, hivers et printemps y sont fort doux, mais les étés y sont bien trop chauds et secs pour cet arbuste délicat.
Les besoins du camélia
Le camélia est assez exigeant : il demande une exposition lumineuse, mais trop de soleil lui est insupportable, notamment lors des chaudes journées d’été. Certaines espèces ont cependant des exigences propres, par exemple le camélia du Japon, ou camélia d’hiver, se plaira au nord ou à l’ouest, à l’ombre ou en situation semi-ombragée tandis que le camélia d’automne, Camellia sasanqua, préfèrera être installé au soleil, à condition que le sol reste toujours frais. L’exposition à éviter est l’est : les boutons floraux sont très sensibles au gel, et notamment à l'alternance rapide du gel au dégel, ce qu’engendre souvent une exposition au soleil levant.
Le vent accentue les effets du froid et dessèche les feuillages, évitez d’installer votre haie en plein couloir des vents dominants de votre secteur.
Le camélia est une plante dite “de terre de bruyère”, bien qu’il réclame une terre moins acide que nombre de ses camarades : un pH de 5,5 à 6,5 est idéal. Par ailleurs, il a besoin d’un sol bien drainé et qui reste frais, car ses racines peu profondes ne lui permettent pas d’aller chercher l’eau en profondeur.
Quelle distance de plantation entre les camélias ?
La distance moyenne à respecter pour une haie entre 2 camélias est de 1,20 m, mais c’est surtout l’encombrement des sujets plantés qui doit être pris en compte. L’envergure des camélias est généralement comprise entre 0,80 m et 1,50 m, bien que certaines variétés soient plus imposantes, allant jusqu’à 2,50. Soyez attentif à ce détail au moment du choix.
Mise en place de la haie
Si votre terrain est neutre, il vous faudra mélanger une partie de la terre ôtée pour la réalisation du trou à de la terre de bruyère, à raison d’un tant pour tant. Quant à la plantation d’une haie de camélia en sol calcaire, elle requiert de creuser une fosse de la longueur de la haie et de la bâcher, afin de la remplir du même mélange que précédemment. Quel que soit votre type de sol, un ajout de compost ou de fumier bien décomposés sera bienvenu pour soutenir la reprise de la haie.
Pour une haie bien rectiligne, placez une corde tout au long de la ligne qui vous servira à creuser au bon endroit puis à bien aligner les arbustes. Le trou à prévoir pour chaque plant doit être assez profond, mais surtout suffisamment large car le système racinaire du camélia est assez superficiel.
Sortez les plants de leurs conteneurs et installez-les dans un bac d’eau afin que les mottes se gorgent d’eau. Ce procédé permet de chasser toutes les petites bulles d’air emprisonnées dans la terre, bulles qui pourraient défavoriser la reprise. Pour ce faire, il vous faudra laisser les mottes dans l’eau jusqu’à la disparition totale de bulles qui remontent à la surface. Vous les laisserez ensuite s’égoutter.
Griffez ensuite chaque motte pour décompacter le substrat mais aussi les racines, souvent enroulées autour des parois du conteneur. Ce faisant, vous favoriserez le développement de nouvelles radicelles qui aideront à la reprise des camélias.
Placez les mottes dans les trous, de façon à ce que le collet de chaque plante soit au niveau de la surface. Complétez avec la terre sortie du trou en tassant et réalisez autour de chaque pied une cuvette qui canalisera l’eau des arrosages. Arrosez ensuite copieusement, puis paillez lorsque l’eau aura été complètement absorbée.
À savoir : à quelle période planter cette haie ? Privilégiez l’automne ou le printemps, afin de ne pas infliger aux jeunes sujets les saisons d’hiver ou d’été pour leur reprise. Installés quelque temps avant ces saisons “excessives”, ils auront le temps de s’installer un tant soit peu. L’idéal est de planter les camélias d’automne au printemps et ceux de printemps et d’hiver en automne. Il est cependant possible de planter toute l’année, à condition d’éviter les périodes de chaleurs ou de gel.
Quels camélias choisir pour une haie ?
Les camélias d’automne sont souvent sélectionnés pour ce genre de réalisation, mais les camélias du Japon sont également un bon choix grâce à leur feuillage persistant très dense.
Il peut être intéressant de sélectionner des espèces variées de camélias pour faire une haie mixte, afin de profiter de floraisons échelonnées sur la moitié de l’année. Les Camellia sasanqua fleurissent pour certains dès le mois de septembre jusqu’en décembre, alors que les camélias d’hiver sont en fleurs de février jusqu’en avril ou mai, tout comme les camélias de printemps et les camélias botaniques.
L’astuce : choisissez vos camélias à l’époque de leur floraison, vous serez assuré du rendu dans votre jardin ! Par contre si vous les plantez durant cette floraison, il est normal que les fleurs et leurs boutons tombent aussitôt, ne vous en inquiétez pas.
La hauteur souhaitée de la haie que vous projetez a son importance dans le choix des espèces et/ou variétés, et certains ont une croissance bien plus rapide que d’autres :
Les camélias du Japon ont une croissance lente et une hauteur à maturité de 1,20 en moyenne, mais certaines variétés forment un arbuste de 2 m à maturité.
Les Camellia lutchuensis mesurent environ 1,20 m.
Les camélias champêtres, de croissance relativement rapide, peuvent présenter une bonne hauteur pour une haie séparative, jusqu’à 1,50 m mais certains sont beaucoup plus petits, 60 cm !
Les camélias d’automne mesurent entre 1 m et 1,60 m.
Les Camellia reticulata sont de beaux arbustes de 2 m en moyenne.
Les Camellia williamsii sont parmi les plus hauts, jusqu’à 2,20 m.
Les Camellia transnokoensis sont des camélias de taille imposante, pouvant rapidement mesurer jusqu’à 3 m de haut à raison de 50 à 60 cm par an.
Conclusion Planter une haie de camélia est tout simple, il faut seulement veiller à offrir à ces beaux arbustes les conditions pour qu’ils puissent s’épanouir : un sol frais et à tendance acide, un climat doux et humide, un environnement semi-ombragé et abrité du vent. C’est ainsi que vous obtiendrez une haie robuste et dont le feuillage luisant et la suave floraison vous satisferont de longues années !