Qu'est-ce qu'une grelinette ?

Depuis quelques années, le jardinage naturel et le respect de la terre sont au cœur des préoccupations de plus en plus de jardiniers. Parmi les outils qui répondent à ces exigences, la grelinette occupe une place de choix. Inventé par André Grelin dans les années 1950, cet outil permet de travailler le sol en profondeur sans le retourner, préservant ainsi sa structure et sa fertilité. Qu’est-ce que la grelinette ou fourche aératrice ? Comment la choisir et comment bien l’utiliser ?

La grelinette - © GlobalMedia - stock.adobe.com

Qu'est-ce qu'une grelinette ?

C’est un horticulteur, pépiniériste et inventeur savoyard du nom d’André Grelin, aidé de son fils, qui a inventé la grelinette, outil présenté au concours Lépine en 1956 qui a remporté le 1er prix. Mais qu’est-ce donc qu’une grelinette ? Il s’agit d’une fourche-bêche améliorée, dotée de 2 manches latéraux et de 3 ou 5 dents. Comment utiliser une grelinette ? 

1. Enfoncer les dents verticalement dans le sol, si besoin en se servant d’un pied, les bras doivent être tendus vers l’avant.

2. Tirer les manches vers soi, la largeur de l’outil étant étudiée pour passer de part et d’autre du corps du jardinier. Ce faisant, le jardinier ramène à la surface une ou plusieurs mottes de terre.

3. Balancer l’outil de droite à gauche pour briser les mottes soulevées.

4. Faire un pas en arrière en tirant la grelinette et recommencer les mêmes mouvements.

La grelinette a été conçue spécifiquement pour ameublir le sol sans retourner ni brasser les premières couches qui regorgent de vie. Bactéries, champignons, vers de terre et autre macro et microfaune sont indispensables pour décomposer la matière organique, rendre les éléments que cette matière contient assimilable par les végétaux et améliorer structure et qualité du sol. Grâce à cet outil, les couches du sol restent à leur place.

De plus, en utilisant la grelinette, le jardinier aère le sol sur une petite profondeur (sur la hauteur des dents) ce qui est bénéfique pour les organismes qui vivent dans ce sol. Cette aération favorise aussi bien leur multiplication que leur activité. Cette oxygénation va, au fil des années, permettre d’améliorer le sol, de le rendre plus meuble et plus fertile.

Pour plus d’informations sur le sujet, rendez-vous sur notre article “ Pourquoi ne plus bêcher pour préserver son sol ?”.

La grelinette est aussi efficace pour arracher du sol les racines des indésirables, ces dernières pourront ensuite être ôtées avec un râteau. 

Autre avantage : l’emploi de la grelinette est très confortable et demande beaucoup moins d’efforts, notamment au niveau du dos, que l’utilisation d’une bêche.

Comment choisir le bon outil ?

L’apparition de la grelinette a entraîné la naissance de nombreux outils pour travailler le sol et désherber du même type, de plus, “grelinette” est entré dans le langage courant et contribue également à multiplier ces fourches-bêches écologiques. 

Comment choisir le bon modèle de grelinette ou d’un de ses dérivés parmi les multiples crocs et griffes de jardin ? Quels sont les critères importants ? Il est dans tous les cas nécessaire de sélectionner un modèle qui correspond à l’utilisation que vous voulez en faire ainsi qu’à votre force physique et à votre taille. Les dents interchangeables et autres options sont des plus à sélectionner en fonction de leur intérêt pour vous. Choisir des matériaux durables et respectueux de l’environnement est également un avantage.

Le coût de l’outil est souvent un critère important. Mais un prix bas indique le plus souvent une faible qualité, et donc une faible longévité. Alors qu’une grelinette fabriquée avec des matériaux de bonne qualité et bien conçue, généralement en France ou, en tout cas, en Europe, peut facilement durer 10 ans.

Quelques différentes grelinettes

• L’aérofourche est très semblable à la grelinette originale, si ce n’est que le travail du pied est facilité par la présence d’une barre de force et que les dents sont recourbées, ce qui optimise l’effet de levier, et taillées en biseaux à leur extrémité, pour une meilleure pénétration dans le sol.

• La Biogrif a des dents interchangeables. Chaque dent est fixée indépendamment au corps de l’outil, ce qui vous permet de la remplacer en cas de casse.

• La biobêche est en acier galvanisé et a des dents interchangeables. Elle offre un manche horizontal, pour une position des mains plus confortable, ainsi qu’un marche-pied pour faciliter l’émiettage des mottes.

• La fourche à bêcher écologique présente des dents très inclinées, pour un meilleur effet levier et pour permettre à l’utilisateur de ne pas se pencher ni plier les genoux.

• La campagnole est une grelinette très améliorée grâce à la présence de roues qui facilitent son déplacement. Les petits modèles sont mono-roue, les modèles les plus grands, et donc les plus lourds, sont équipés de 2 roues. Ces roues sont réglables en hauteur et peuvent être placées soit à l’intérieur soit à l’extérieur de façon à ce qu’elles soient adaptées au travail à fournir. L’outil est également doté de contre-dents, qui réduisent le temps de travail puisque ces contre-dents cassent les mottes en surface lorsque les dents sont enfoncées dans le sol. Les contre-dents peuvent être fixes, pour des sols compacts, ou à ressorts, pour des sols meubles.

Une grelinette avec des contre-dents - © JeanLuc - stock.adobe.com

Les dents 

Grelinettes et dérivés proposent 3 à 9 dents. Le nombre de dents joue sur la largeur de l’outil, et donc sur la largeur de travail mais aussi sur le poids de l’outil. Donc plus le nombre de dents est important, plus il vous sera possible de travailler vite mais plus l’effort à fournir sera important. Pour bien choisir votre grelinette, il va vous falloir choisir en combinant la surface des zones à travailler et la nature de votre sol avec vos forces et votre forme physique.

Les modèles à 3 dents sont principalement utilisés pour de toutes petites surfaces, en tout cas des surfaces étroites, par exemple des massifs

Pour les sols compacts ou caillouteux, vous privilégierez les modèles à 4 dents, qui seront plus faciles à manier. Ce sera également un bon choix pour des personnes qui ont une constitution physique plus faible.

Les modèles à 5 dents ou + conviennent mieux aux terres meubles ou légères, mais ce sont également des outils conseillés pour des surfaces importantes car le temps de travail est réduit du fait d’une largeur plus importante de l’outil.

Pour faciliter l’oscillation au moment de casser les mottes, certaines grelinettes sont dotées d’un arceau, une option bonne à prendre lorsque l’outil est un peu lourd pour son utilisateur.

La courbure des dents est également un choix à faire. Elle permet d’optimiser l’effet levier mais il est un peu plus difficile de faire entrer les dents dans le sol. Pour un sol argileux, il est conseillé de se tourner vers des dents droites qui pénétreront plus facilement, sans que l’amplitude de mouvement supplémentaire soit vraiment un problème.

Les manches

Les manches des grelinettes de bonne qualité sont tous évasés, du moins dans le cas des outils à 3 ou 4 dents. Cela pour que votre corps puisse passer entre ces manches lorsque vous les ramenez vers vous pour soulever les mottes. Des manches droits pour une grelinette à 5 ou 6 dents posent moins de problème. 

Les matériaux

Pour un outil qui dure, privilégiez l’acier trempé. Il fait certes augmenter le prix de l’outil mais il est beaucoup plus robuste.

Les manches sont souvent en bois mais on en trouve également en aluminium et en acier. Ces deux matériaux sont plus chers mais ils dureront plus longtemps qu’un manche en bois. D’autant qu’ils sont scellés à la partie inférieure, ce qui évite que les 2 parties se désolidarisent l’une de l’autre, par exemple suite à la cassure des manches.

Vérifiez la présence d’une garantie, sachant que plus celle-ci est longue plus le produit est solide. Certains modèles sont garantis 15 ans.

Pour les grelinettes à manches en bois, pensez à appliquer une fois par an un mélange d’huile de lin et de térébenthine, ce traitement les rendra plus résistants face à l’effort et ils seront plus durables.

Comment bien se servir d’une grelinette

Utiliser la grelinette - © Marian - stock.adobe.com

Pour un bon usage de la grelinette, travaillez dans des conditions favorables. Un sol humide va se coller aux dents de l’outil, travaillez plutôt lorsque le sol est ressuyé, qu’il a un peu séché. Néanmoins, un sol trop sec n’est pas non plus idéal car dur et poussiéreux. Il est conseillé d’agir quelques jours après une bonne pluie. Le nombre de jours dépend de votre sol. Si votre sol est enherbé, il est judicieux de faire un premier passage en enfonçant la grelinette à mi-hauteur, qui permettra de déraciner les herbes, puis de repasser quelques jours plus tard en enfonçant normalement l’outil. La grelinette s’utilise principalement au printemps et en été, un peu moins à l’automne.

Astuce : si les mottes soulevées sont volumineuses, faites un second passage perpendiculaire au premier.

La grelinette peut être utilisée pour diverses tâches : 

• Elle permet de préparer le terrain avant de réaliser ses semis ou ses plantations.

• Elle facilite le travail si vous avez besoin de creuser un gros trou, pour planter un arbre par exemple.

• Vous pouvez également vous faciliter le désherbage en profondeur. Il reste en effet toujours des racines dans le sol après un désherbage manuel.

• Il est possible de récolter certains légumes, les pommes de terre notamment.

• Si vous n’avez pas de scarificateur pour votre gazon, vous pouvez utiliser la grelinette pour aérer celui-ci. Pas de soulèvement ici, il faut juste enfoncer les dents dans la terre puis ressortir et recommencer un peu plus loin. De préférence en reculant, la marche avant est peu aisée avec cette fourche-bêche !

Pensez à épandre sur le sol compost, fumier ou autre matière organique après avoir passé la grelinette afin de l’enrichir.

La grelinette est plus qu'un simple outil de jardinage. C'est un véritable allié pour tous ceux qui souhaitent cultiver leur sol de manière respectueuse et efficace. En aérant le sol sans le retourner, la grelinette favorise la vie microbienne, améliore la structure du sol et limite l'érosion.