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Assez peu rustique, l’olivier est fréquemment cultivé en pot, d’autant que cela permet d’en profiter même lorsque l’on ne dispose que d’un balcon ou d’une terrasse. L’inconvénient de la culture en pot, c’est qu’il faut régulièrement remplacer la terre dont l’arbre a vite fait de dévorer tous les nutriments. Plutôt une cigale qu’une fourmi... Cette pratique fort courante pour toutes les plantes en pot est le rempotage. Mais comment et quand rempoter un olivier ? Et comment faire lorsque ce n’est plus possible ?
Le bon moment pour rempoter l'olivier
Vous venez d’acheter un olivier ? Alors c’est le moment pour pratiquer son premier rempotage ! La plupart du temps du moins, vérifiez quand même le développement des racines dans le pot d’origine avant de vous lancer ! Si le pot est assez large et que celles-ci sont à l’aise vous pouvez patienter.
Par la suite, c’est tous les 3 ans à peu près qu’il vous faudra rempoter votre olivier en pot. Ce délai est une moyenne, cela dépend du développement de l’arbre et de la taille du pot dans lequel il est installé.
À quelle période rempoter un olivier ? Cette opération se réalise au printemps, l’intense activité végétale qui se déploie au cours de cette période est propice à une reprise rapide de l’arbre. Et si l’olivier en question est un petit nouveau chez vous, attendez quand même jusqu’au printemps pour son premier rempotage.
Quelle terre utiliser ?
Quelle terre pour rempoter un olivier ? Le substrat de l’olivier doit remplir au mieux les besoins de l’arbre. Pour ce faire, il se doit d’être très drainant et suffisamment riche. Vous trouverez dans les jardineries des substrats spécifiques pour les plantes méditerranéennes, qui conviennent parfaitement à l'olivier. Vous pouvez également fabriquer votre propre mélange avec 60 % de terreau, 20 % de terre végétale et 20 % de pouzzolane, billes d’argile ou autre matière drainante ou bien avec un tant pour tant de sable de rivière, terreau et terre végétale.
Et le pot ?
Vous aurez préalablement sélectionné un contenant trois fois plus grand que le précédent, doté d’un fond percé. S’il ne l’est pas, vous le percerez vous-même, cette caractéristique est indispensable pour la bonne santé de votre arbre.
Choisissez un pot à forme simple et aux parois droites ou évasées vers le haut, cela sera plus facile pour en faire sortir l’arbre. Si celui-ci est sur un balcon ou tout autre endroit exposé au vent, un pot bien lourd et large en bas comme un pot de fleurs XXL sera la meilleure option pour que votre olivier ne soit pas renversé à chaque bourrasque.
Évitez les jardinières à réserve d’eau, ils ne sont pas adaptés à ce type de plantes.
En ce qui concerne la matière, évitez le plastique, trop léger et ne protégeant pas du tout les racines de la chaleur. Le béton est un bon choix, tout comme la terre cuite. Bien lourds, ils gardent la fraîcheur et sont poreux à l’air et à l’eau.
Astuce : si vous optez pour un pot en terre cuite, faites-le tremper plusieurs heures avant son utilisation, cela évitera qu’il ne pompe toute l’eau du premier arrosage et il sera également plus résistant.
La méthode
Qu’il s’agisse de rempoter un olivier bonsaï ou un olivier sur tige, la méthode est la même, ce n’est pas le cas du poids ni de la maniabilité !
Pour un jeune olivier
Une semaine environ avant le rempotage, vous limiterez au maximum les arrosages de l’olivier. En séchant, la terre se rétractera et l’olivier sera aisé à extirper de son pot.
Vous commencerez par préparer le pot en remplissant le fond sur au moins 5 cm de billes d’argile ou de cailloux, puis vous étalerez un lit de gravier. Vous verserez ensuite le substrat prévu de façon à ce que, posé dessus, l’olivier arrive à bonne hauteur dans le pot.
Attrapez l’olivier par son tronc et tirez vers le haut tout en maintenant fermement le pot. Placez la motte dans une bassine d'eau et laissez-la se réhydrater. Vous pourrez ainsi facilement enlever la vieille terre qui entoure les racines, et celles-ci ne risqueront pas de sécher. Veillez ce faisant à ne pas abîmer les plus fines racines, très fragiles.
Placez la motte dénudée au centre du pot et complétez avec le substrat en tassant régulièrement. Il est crucial pour la reprise que la terre adhère bien aux racines pour éviter la déshydratation, la présence de bulles d’air lui serait défavorable. Il est conseillé de réaliser une petite butte autour du tronc, le haut de cette butte étant à la hauteur des bords du pot.
Arrosez copieusement, pour ajouter aussitôt autant de terreau qu’il en manque dans le pot.
Il est déconseillé de placer une coupelle sous l’olivier, dans laquelle stagne l’eau, noyant en même temps les racines les plus profondes. Cependant cela peut être gênant que l’eau s’écoule partout, dans ce cas deux possibilités :
Pensez à vider la soucoupe systématiquement après un arrosage. Le problème étant le poids de l’olivier…
Choisissez une soucoupe de grande taille et placez-y une autre soucoupe, plus petite, à l’envers. Elle surélevera le pot et le terreau du fond ne sera plus constamment détrempé. Alternative : remplissez la soucoupe de billes d’argiles.
Pour un plus gros olivier
L’olivier est un arbre, et même en pot il va prendre des dimensions rendant difficile sa manipulation. Le rempotage est alors problématique.
Certains pots, généralement en bois et cubiques, sont conçus pour les sujets de grande taille et une ou plusieurs de leurs parois sont amovibles, permettant d’accéder par le côté au vieux terreau pour le remplacer.
Dans un pot classique, il vous reste la solution du surfaçage : vous ôterez un maximum de terre en grattant la surface avec une pelle, en veillant à ne pas blesser les racines superficielles. Vous compléterez ensuite ce volume avec un terreau riche. Cette méthode ne permet qu’un faible remplacement de substrat, il faudra donc surfacer votre olivier une fois par an.
Et après le rempotage ?
Vous laisserez l’olivier dans une zone bien ensoleillée. En pot, ses besoins en eau sont relativement importants : au printemps et à l’automne, vous arroserez environ une fois par semaine, et au moins deux fois en été ; en hiver, n’arrosez que si la terre est vraiment sèche, et jamais en période de gel. ¨Pour vous aider, lisez nos conseils sur l'entretien de l'olivier.
En hiver, vous devrez placer votre olivier hors gel si vous habitez au nord de la Loire. Il est aussi possible de le protéger avec du papier à bulles autour du pot et un voile d'hivernage sur ses branches. Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur l'hivernage de l'olivier.
Rempoter un olivier cultivé en pot n’est pas très compliqué tant qu’il est de petite taille, mais plus il vieillit plus l’opération se révèle malaisée. Heureusement il est possible de tout simplement pratiquer un surfaçage, qui offrira régulièrement à l’arbre des nutriments tout frais.