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Le saule est un arbre très esthétique et facile à vivre, et sa variété vous permettra d'en trouver au moins un qui sera idéal pour votre jardin. Crevette ou marsault, tortueux ou pleureur, grand ou petit, le saule doit être tailler afin de lui donner une silhouette encore plus particulière, ou tout simplement pour le garder dans des dimensions acceptables pour votre jardin. Quand et comment tailler le saule ? Quelques petits conseils à suivre !
Tailler le saule crevette
Salix integra, le saule crevette, est ce joli petit arbre dont le feuillage vire au rose au printemps. En fait ce sont ses jeunes feuilles qui lui donnent cette couleur lumineuse. Il est le plus souvent formé en boule sur un tronc.
À quel moment tailler le saule crevette et comment faire ?
C'est à la fin de l'hiver, entre les mois de février et mars, que se taille ce petit saule, avant que les bourgeons ne s'ouvrent (cette ouverture des bourgeons est appelée débourrement).
Cette boule doit en effet être taillée tous les ans pour rester dense et régulière. De plus cette coupe favorise le développement de nouvelles pousses et donc cette jolie couleur printanière.
Vous rabattrez (couperez) toutes les branches d'environ 1/3 de leur longueur. Les branches mortes ou abîmées peuvent être également coupées à ce moment là.
Il peut s'être formé des rejets au cours de l'année, il est temps de les couper également, à leur base.
La taille du saule marsault
Salix caprea, le saule des chèvres ou saule marsault, est un saule rustique qui fleurit avant que le feuillage ne se mette en place. Sa jolie floraison est composée de petits chatons argentés qui deviennent jaunes, très parfumés et nectarifères.
Quelle taille pour le saule marsault ? Il n'est pas obligatoire de tailler le saule des chèvres, mais celui-ci le supporte très bien tant que les parties coupées sont jeunes, même si la taille est sévère et on le voit parfois rabattu jusqu'à la souche. Il est possible d'obtenir 2 types de sujet grâce à la taille :
Il affiche naturellement un port buissonnant, mais il est possible d'obtenir un vrai buisson en rabattant l'arbre près du sol une fois que la floraison est terminée. Des branches repartiront du pied formant une touffe dense et vigoureuse qui fleurira à l'hiver suivant, se couvrant de jolis chatons.
Le saule marsault peut également devenir un joli petit arbre en supprimant les pousses latérales sur le tronc lorsque l'arbre est jeune. Il faudra également le pousser à se ramifier en rabattant les branches hautes de moitié.
Il existe une variété, Salix caprea 'Pendula', qui a un port pleureur. Quand et comment tailler un saule marsault pleureur ? Il sera taillé au printemps, avant le débourrement, mais une taille en cours d'été permet de maîtriser la longueur de ses branches et éviter qu'elles ne descendent jusqu'au sol.
En règle générale, les saules choisis pour leur floraison se taillent tous les 2 à 3 ans, juste après la floraison, car c'est sur le bois de l'année que se forment les bourgeons à fleurs. Vous obtiendrez ainsi des saules de dimension réduite, qui portent de beaux et longs rameaux bien fleuris en fin d'hiver.
La taille du saule tortueux
Salix madsudana 'Tortuosa' est une variété de saule très originale et ornementale grâce à ses belles branches qui se tordent gracieusement dans tous les sens. Il est particulièrement intéressant en plein hiver, d'autant plus qu'il affiche aussi une écorce colorée.
Le saule tortueux doit-il être taillé ? Comme tant d'autres saules, la taille n'est pas obligatoire mais très bien tolérée sur des branches fines. Et elle est très utile si votre jardin est de taille limitée, car le saule tortueux peut mesurer jusqu'à 12 m de haut, et il a également tendance à bien se développer en largeur et à laisser retomber ses branches.
Les saules tortueux et pleureurs ont en commun ce port pleureur. Pour obtenir un bel arbre, il est important de faire une bonne coupe de formation : laissez le saule dépasser 2 m à 2 m 50 et taillez les plus belles branches juste après un bourgeon situé au plus haut de la courbe descendante qu'elles dessinent. Toutes les autres branches sont supprimées, notamment celles qui partent en-dessous de cette couronne et au pied du saule. Répétez l'opération tous les ans avec les nouvelles branches qui se sont développées sur la couronne principale. Par la même occasion vous supprimerez les branches mal placées, qui se croisent, qui sont trop fragiles ou malades.
À savoir : le saule supporte très bien la taille, excepté lorsque la coupe est de gros diamètre. Évitez de tailler des branches de plus de 5 cm de diamètre, donc réalisez les coupes de formation au plus jeune âge de l'arbre. Une mauvaise cicatrisation provoque la pourriture du bois de cœur, fragilisant l'arbre. C'est particulièrement problématique pour les saules pleureurs dont les branches et le tronc supportent beaucoup de poids.
La taille du saule des vanniers
Salix viminalis est un petit arbre, moins de 6 m, très souple et qui porte lui aussi de jolis chatons au printemps.
Comment tailler le saule des vanniers ? C'est avant la reprise de la végétation que vous agirez. Vous taillerez tous les ans au même endroit mais vous pouvez le faire soit au ras du sol, pour une coupe facile des brins d'osier, soit en gardant un tronc qui monte à la hauteur que vous voulez.
À savoir : il n'y a pas que l'osier vert qui est utilisé par cette profession. Les vanniers utilisent en effet également le saule blanc, le saule pourpre et le saule à trois étamines.
Et le saule têtard ?
Il ne s'agit pas d'une variété mais d'un saule dont toutes les branches ont été coupées tous les ans au même endroit, au plus près du haut du tronc. Cette taille se réalise dans le but de régénérer totalement les branches, et elle est à faire tous les ans en automne ou en hiver. Tous les saules peuvent être taillés de la sorte, mais la méthode vient des vanniers car elle permet d'obtenir les longs brins d'osier (environ 1,50 m) dont ils ont besoin.
Comment tailler un saule têtard ? Un saule têtard est formé en rabattant systématiquement toutes les branches de l'année en haut du tronc, au même endroit. Il va se former peu à peu des renflements. Attention à ces renflements, ils ne doivent pas être blessés car ils sont des réserves qu'il serait dangereux de supprimer.
À savoir : il n'y a pas que les saules qui sont sujets à ce type de coupe. On appelle également ces arbres des trognes. Ce système est très ancien, et comme pour le saule il permet d'obtenir tous les ans un grand nombre de jeunes branches, pourvoyeuses de ressources : les feuilles pour le bétail, le bois pour le chauffage.
C'est grâce à la taille que l'on obtient de majestueux saules pleureurs, des saules crevettes en boule et autres formes ornementales, mais aussi les têtards, ces formes très particulières qui peuplaient autrefois les campagnes de leur trogne sympathique. Et qui commencent aujourd'hui à revenir dans nos paysages !