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Ces arbustes exceptionnels par leur floraison généreuse et leurs vifs coloris trouvent facilement leur place dans tous les types de jardins, pour peu qu’ils soient installés dans de bonnes conditions et à un endroit qui leur convient.
Se mettant en place de préférence en toute fin d’été (septembre octobre), les rhododendrons poussent généralement dans les sous-bois clairs. Ils peuvent apprécier les expositions ensoleillées, mais plutôt semi-ombragées dans le sud, en évitant les rayons du soleil aux heures les plus chaudes de la journée.
Ce sont des plantes dites de terre de bruyère, qui apprécient les sols acides (excepté le rhododendron hirsutum qui se plaît en terrains légèrement calcaires). Dans le cas où votre terrain serait à tendance calcaire, la solution est de faire une fosse de bonne dimension et de l’isoler à l’aide d’une bâche géotextile avant de la remplir de terre de bruyère de bonne qualité.
Ne tolérant pas l’humidité stagnante, vous éviterez les emplacements constamment humides, par contre un sol frais est tout à fait adapté.
Il ne se plaît pas dans les courants d’air et ne le placez pas à un endroit où il subirait un vent desséchant.
En bord de mer, vous ne le placerez pas à moins de 250 m du rivage. La montagne lui convient parfaitement, puisque c’est son milieu d’origine.
Le rhododendron, par sa forme buissonnante et son feuillage persistant, se prête aussi bien à être installé dans un massif qu’à réaliser des haies exceptionnellement colorées. Il est sublime en isolé, et les formes naines se plairont tout à fait dans une rocaille.