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Après le succès incontournable des plantes vivaces, les jardiniers contemporains et dilettantes en viennent à apprécier de plus en plus les petits arbustes. Ces derniers sont, en effet, très nombreux et offrent une palette riche en termes de floraisons et/ou de feuillages décoratifs tout en demandant très peu d'entretien. Si vous êtes en quête de plantes faciles à cultiver et nécessitant peu de soins, en un mot "faciles à vivre", jetez votre dévolu sur les arbustes nains décoratifs. Si vous possédez un petit jardin, une rocaille voire une terrasse avec des grands pots ou bacs à garnir, de nombreuses variétés à croissance modérée vous seront d'autant plus précieuses.
Des feuillages élégants
L'attrait des feuillages est bien plus durable que celui des floraisons. N'hésitez pas à planter des arbustes à feuillage en quantité afin de structurer l'espace, d'autant plus s'ils sont persistants. Tel est le cas du Leucothoe 'Scarletta' aux feuilles fines et coriaces, teintées de rouges surtout en automne et hiver. Il ne dépasse guère 1,50 en tous sens. L'Helichrysum italicum expose un feuillage fin, formant un coussin grisâtre qu'agrémentent en été des fleurs odorantes jaune d'or. L'Aucuba 'Pepperspot' affectionne particulièrement l'ombre et la mi-ombre et propose des feuilles coriaces mouchetées de jaune pâle. Le Romarin 'Roman Beauty', quant à lui, adore le soleil pour son feuillage aromatique et ses fleurs bleu vif en été puis en automne. Il pousse en touffe hirsute de 60 cm en tous sens. Les petits fusains 'Emerald'n Gold' et 'Emerald Gaiety' forment des tapis aux petites feuilles panachées d'or ou d'argent et qui rosissent en automne. Ils peuvent également se plaquer naturellement contre la paroi verticale d'un muret. L'armoise 'Powis Castle' se distingue plutôt par son feuillage en dentelle grise apprêté en buisson d'1 m à peine.
Parmi les feuillages caducs, mais néanmoins très attrayants, vous craquerez sans doute pour le Weigela 'Ruby Queen' aussi joli par ses feuilles pourpres que sa floraison rose de début d'été. Comptez alors sur une touffe d'1,20 m en tous sens. La spirée 'White Gold' arbore un feuillage jaune doré sur lequel apparaissent en début d'été des ombelles gracieuses de fleurs blanches (H. 80 cm).
Des fleurs à foison
Pour orner un petit talus, une descente de garage, un patio ou une terrasse, adoptez également des arbustes nains très florifères à l'image du Deutzia 'Nikko', plutôt étalé (1,50 m), et évoquant une flaque de neige en mai avec sa floraison immaculée. Ses feuilles prennent des teintes violines en automne. Plus replet, le Philadelphus 'Manteau d'Hermine' pousse en moutonnement et délivre une floraison blanche et si délicieusement parfumée en juin. La spirée 'Little Princess', au port compact, révèle des ombelles de fleurs rouge pourpré en été. Weigelia 'Pink Poppet' n'est alors qu'une avalanche de fleurs roses. Parmi les lavandes, 'Lavender Lady' reste compacte et fleurit d'abondance, d'un joli bleu ciel tandis que le Caryopteris 'First Choice' montre, en fin d'été, une floraison d'un bleu très soutenu, ne dépassant guère 50 cm de hauteur.