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Le potager ne doit pas être une corvée mais bien un plaisir. La satisfaction de déguster les produits de son jardin est plus forte que les efforts que vous avez du déployer pour les obtenir. Sachez toutefois qu’il existe des petites astuces pour que l’entretien de votre potager soit facile et plus rapide !
Entretenir le potager saison après saison
En hiver
Vous pensez qu'en hiver le jardin dort et qu'il n'y a rien à faire ? Détrompez-vous, des travaux réclament votre attention pour bien entretenir le potager.
Protégez du froid les légumes (poireaux, fèves, betteraves, topinambours) et plantes aromatiques qui sont encore à récolter ou qui restent en place durant toute la saison froide : placez une cloche de forçage, un voile d’hivernage ou un épais paillis anti-froid. Vous les garderez à portée de main jusqu’à la fin du mois de mai, car même au retour des beaux jours du printemps, des coups de gelées sont toujours à craindre.
Veillez sur vos plantes en place, pour éviter toute pourriture à cause du taux d’humidité élevé sous ces protections. Aérez-les dès que le temps est ensoleillé. Supprimez les feuilles noircies ou abîmées qui montrent des signes de pourriture.
Supprimez les feuilles sèches des fraisiers,
Planifiez les cultures de l’année pour bien anticiper chaque emplacement et ses besoins. Attention à bien appliquer le principe de rotations de culture qui vous permet d’optimiser les nutriments de votre sol mais surtout d’éviter la propagation des maladies qui hivernent dans le sol. Pour en savoir plus, lisez notre fiche sur la Rotation des cultures
Réorganisez au besoin votre potager. Changez la place des cultures de pommes de terre, prévoyez un autre emplacement pour vos légumes du soleil (tomate, courgette, aubergine, poivron...), etc.
Apportez du compost bien décomposé, du purin d’orties et du purin de consoude pour stimuler la micro-faune du sol et la préparer au retour du printemps.
Au printemps
Avec le retour des beaux jours, de la douceur et du soleil, la nature se réveille et il y a beaucoup à faire pour entretenir le potager.
Décompactez la terre, ne la bêchez pas car la pratique a montré que le bêchage en profondeur nuisait à la faune du sol et donc aux cultures.
Nettoyez le sol, ôtez les mauvaises herbes qui ont pu se développer depuis l’automne.
Paillez le sol pour ne pas le laisser à nu, car la Nature a horreur du vide et aura tôt fait de le couvrir d’herbes indésirables.
Semez au début du printemps en pleine terre les premiers radis et salades qui peuvent supporter une petite gelée.
Semez les légumes d’été, au chaud dans la maison, dans de mini-serres. Attendez la fin mai pour les repiquer en extérieur, quand les risques de gelées printanières ne sont plus à craindre.
Plantez les oignons, échalotes et ails. Pour les pommes de terre, attendez que le lilas soit en fleurs.
Entretenez au potager les plantes qui restent toute l’année comme les fraisiers, les framboisiers, la rhubarbe : arrachez les mauvaises herbes, supprimez les feuilles abîmées ou sèches, paillez et ajoutez un peu de compost pour les aider à démarrer.
Commencez un compost si ce n’est déjà fait et alimentez-le régulièrement afin qu’il soit prêt pour cet automne.
Épandez le paillage fertilisé du potager qui cumule les avantages d’un paillage avec un engrais !
En été
Entretenir le potager sera quasiment synonyme d'arrosage à cause de la chaleur et des manques de pluies de cette saison.
Récoltez les légumes régulièrement.
Retirez toutes parties, feuilles ou fruits, qui portent des traces de maladies.
Gardez un œil sur tous vos légumes pour détecter les premiers signes de maladies et d’attaques de nuisibles : gare aux limaces, aux chenilles sur les choux, aux altises sur les radis, aux pucerons sur les tomates... Employez des remèdes naturels et pulvérisez du purin d’ortie pour renforcer les défenses de la plante.
Prenez soin de vos tomates en ôtant les gourmands, en accrochant le pied à son tuteur, etc. Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur l’entretien des tomates
Nettoyez le sol entre les rangs du potager pour éliminer les mauvaises herbes, décompacter la terre, pour que l’eau d’arrosage soit mieux assimilée par le sol.
Paillez pour garder la fraîcheur du sol et diminuer les arrosages.
Veillez à bien arroser, tous les jours en cas de forte chaleur et de sécheresse. Facilitez-vous la corvée d’arrosage en installant un système de goutte-à-goutte couplé à un programmateur pour un arrosage économique et régulier (même durant vos absences ou vos vacances).
Plantez ou semez les légumes de fin d’année : poireaux, aromates, fraisiers "frigo", betteraves, carottes, choux, endives...
Semez des légumes à la croissance rapide que vous aurez le temps de récolter avant l’arrivée du froid : radis, haricot vert...
L'astuce de Philippe Ferret
En automne
C'est une saison clé pour bien entretenir le potager, il s'agit d'éliminer les plants fanés et de nourrir la terre pour pouvoir recommencer au printemps dans de bonnes conditions.
Les tomates, aubergines, courges et potirons... terminent leur production de légumes. Récoltez les derniers fruits, mettez-les à mûrir dans la chaleur de votre maison.
Récoltez également les dernières pommes de terre.
Laissez en terre les betteraves, poireaux et carottes qui ne se conservent pas longtemps une fois arrachés.
Semez les légumes d’hiver : cresson, mâche, choux d’hiver... qui ne craignent pas le froid de l’hiver.
Plantez les oignons précoces, les échalotes et de l’ail.
A la fin de l’automne, préparez votre potager à l’hiver et aux gelées. Arrachez les plantes fanées et les mauvaises herbes, décompactez le sol et épandez une épaisse couche de compost, même pas tout à fait décomposé. Paillez par au-dessous pour protéger la micro-faune du sol.
Facilitez l’entretien du potager en facilitant les déplacements au sein du potager. Dessinez des allées dans le potager et matérialisez-les afin qu’elles ne deviennent pas boueuses et envahies par les mauvaises herbes. Pour en savoir plus, lisez notre article : Matérialisez les allées dans votre potager
Les carrés potager
Dans le potager en carrés, l’entretien est beaucoup plus facile ! La petite superficie des carrées, qui ne leur empêche pas d’être très productifs, rend l’entretien rapide.
Éliminez facilement les mauvaises herbes en passant la griffe dans cette terre peu compacte, entre les légumes,
Arrosez régulièrement les légumes souvent gourmands en eau,
Paillez généreusement pour garder la fraîcheur du sol,
Apportez de l’engrais à vos légumes pour stimuler la croissance, augmenter l'abondance des productions, et nourrir les plantes.
Pour en savoir plus, lisez notre fiche conseils sur le Potager en carrés.
Le potager en pot ou potager au balcon
Comme pour le carré de potager, l’entretien du potager en pots est facilité par la petite superficie des cultures.
Passez une petite griffe autour du pied de chaque plante,
Paillez la surface de la terre, qui s’assèche d’autant plus vite en pots,
Arrosez plus souvent qu’en pleine terre : tous les jours, dès que les légumes ont développés leurs premières feuilles et jusqu’à ce qu’ils ne produisent plus.
Donnez de l’engrais régulièrement à vos légumes en pots, car les nutriments ne sont pas renouvelés comme en pleine terre.
Pour en savoir plus, lisez notre fiche conseils sur le Potager au balcon.
En permaculture
Tout d’abord, qu’est-ce que la permaculture ? En deux mots, c’est un équilibre entre les besoins et les contraintes de la Nature et ceux de l’Homme. Misez sur les plantes vivaces, qui restent en terre durant de longues années (rhubarbe, topinambour, ail des ours, raifort...) ainsi que sur les plantes annuelles et bisannuelles qui se ressèment d’elles-même (mâche, bette, bourrache, épinard-fraise...). Parmi tous ces légumes et plantes aromatiques, installez des plantes compagnes, qui vont couvrir le sol et ne pas laisser de place aux herbes dites indésirables. Elles vont aider les légumes à se défendre face aux parasites : capucines, œillets d’Inde... font partie des plantes compagnes.
Côté entretien du potager, la permaculture vous permet d’alléger les travaux et d’obtenir un potager sans entretien, ou quasiment. Les plantes couvre-sol permettent de s’affranchir du désherbage, le paillis de BRF garde la fraicheur du sol entre deux pluies et nourrit lentement le sol par sa décomposition. Ajoutez un hôtel à insectes qui vous aidera à endiguer les invasions de parasites.
Pour en savoir plus, lisez notre article sur la permaculture
Un potager facile à entretenir est un potager bien organisé, délimité par des bordures, des allées, en carrés ou en ligne. Un bon entretien est un entretien régulier, qui sera de ce fait plus rapide à exécuter au fil des mois, et des années. Les gestes sont les mêmes quelque soit le type de potager (en ligne, en carrés ou en pot) : désherber, pailler, arroser et enrichir avec un engrais.