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La poule Brahma est sans aucun doute la race de poules la plus grande de toute la basse-cour. Elle nous vient d’Inde et est arrivée en France au XIXe siècle. C’est avant tout une poule d’ornement, ses nombreux coloris de plumage (fauve, blanc, noir, bleu, gris) sont mis en valeur dans de jolis dessins (herminé, maillé, camaillé). Son caractère docile et sociable en fait également une très bonne poule de compagnie. Elle reste une bonne pondeuse (170 œufs par an), et elle a la particularité de pondre aussi en hiver ! C’est une bonne couveuse et une bonne mère.
Les origines de la poule Brahma
La poule Brahma ne vient pas de chez nous, mais de très loin, du moins ses ancêtres, qui sont originaires d’Asie et plus particulièrement d’Inde. Mais c’est aux États-Unis d’Amérique que la race est créée dans les années 1950, issue du croisement entre le Combattant Malais et le Cochin. On l’appelle alors « Shangaï grise » ou « Brahmaputra » du nom de sa région d’origine en Inde (Brahmapoutre), en rapport à sa ville d’origine et à sa couleur de plumage. Il faudra encore attendre 7 ans pour que cette poule géante arrive sur notre continent, en débarquant d’abord en Angleterre avant d’être adoptée chez nous, en France.
Elle est à l’origine de très nombreuses races françaises, choisie par les sélectionneurs pour ses nombreuses qualités.
Description
La grande particularité de la Brahma est sa taille puisqu’il s’agit de l’une des plus grosses poules. Le coq est bien évidemment le plus impressionnant du couple, avec une hauteur pouvant dépasser les 70 cm et un poids allant jusqu’à 5 kg. La poule, elle, pèse entre 3 et 4,5 kg en moyenne et mesure 50 cm.
La Brahma naine est plus compacte et moins grande, pour un poids de 0,800 à 1,2 kg.
Très élégante, la Brahma possède un plumage très fourni, jusque sur ses pattes. C’est d’ailleurs pour ses nombreuses plumes larges qu’elle était élevée autrefois, ses plumes garnissant oreillers et couettes. Massive avec son corps large et ses tarses emplumées, cette grosse et grande poule à la belle stature est très appréciée comme poule d’ornement. Son corps imposant et ses petites ailes ne lui permettront pas de fuguer, inutile avec elle de prévoir un enclos haut.
À cause de sa grande taille, la Brahma met plus de temps que les autres races à devenir adulte. Elle terminera sa lente croissance à 18-24 mois. Âge auquel vous pourrez envisager de la consommer pour sa chair, de très bonne qualité, ou la garder comme pondeuse jusqu’à ses 8 ou 10 ans.
La Brahma est une poule qui s’adapte bien à des climats variés, toutefois les zones aux étés très chauds lui conviennent peu du fait de son plumage épais.
Son caractère
La Brahma est réputée une poule calme et docile. Très sociable, elle pourra côtoyer d’autres races dans le poulailler sans souci, et le coq de cette race ne fait pas exception, connu pour son calme et sa douceur. Elle est facile à apprivoiser, se laissant rapidement approcher et caresser, vous pourrez même la prendre dans vos bras, à condition néanmoins d’être habituée très jeune.
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On l’apprécie également pour son caractère explorateur plutôt que gratteur, elle peut être laissée dans le jardin sans trop craindre de dégâts !
C’est une bonne pondeuse, une bonne couveuse et une bonne mère. Sa taille imposante lui permet de couver les œufs d’autres espèces d’oiseaux de la basse-cour comme ceux des oies, des paons, des canards ou encore des dindes...
Le standard
Un corps court mais charnu ;
Une large poitrine ;
Une petite tête aux sourcils saillants ;
Une face rouge et lisse, avec très peu de plumes ;
Une crête triple ou à pois, très particulière à la race puisqu’elle est très peu développée ;
Des yeux rouge orangé, légèrement enfoncés dans les orbites ;
Des barbillons et des oreillons petits et rouges ;
Un bec jaune, à la pointe foncée ;
Des cuisses fortes
Un plumage abondant, qui en fait une race résistante au froid, idéale pour les régions à climats froids ;
Un poids de 3 à 5 kg.
Le saviez-vous ? Il existe également une race naine, apparue récemment. Cette poule naine pèse 1 kg. Elle pond des œufs un peu plus petits que la grande race.
Les couleurs de la Brahma
Le plumage de la Brahma se décline dans de nombreuses couleurs :
Maillé : dont le coloris et le dessin du plumage fait penser, par ses lignes et ses formes, aux mailles d’un filet
Perdrix doré maillé : la couleur majoritaire est le doré ;
Perdrix argenté maillé : le gris brillant est la couleur majoritaire ;
Perdrix doré maillé bleu : le doré se marie au bleu dans ce beau coloris de plumages.
Herminé : signifie moucheté de couleur différente. Le blanc ou le fauve sont herminés, c’est-à-dire mouchetés de noir ou de bleu. Le blanc ou le fauve prédomine et colore tout le corps, de la nuque à la base de la queue, tout le dos et le ventre, ainsi que les plumes sur les pattes.
Blanc herminé noir : blanche avec le bout de la queue noire, et des traits noirs sur le cou ;
Blanc herminé bleu : le blanc est la couleur majoritaire, le bout de la queue est bleu gris, ainsi que plusieurs plumes au niveau du cou et tout le long de la nuque ;
Fauve herminé noir : la couleur du corps est brun doré, le bout de la queue est noire ainsi que les plumes du cou, dans un joli dessin.
Fauve herminé bleu : idem que pour le coloris fauve herminé noir, le bout de la queue et le cou étant gris bleuté.
Camaillé : le camail est un petit manteau couvrant les épaules jusqu’à la taille. Les poules camaillées portent donc des plumes d’un coloris différent du corps sur leur cou et descendant jusqu’à la nuque et sur le haut de la poitrine.
Noir à camail argenté
Noir à camail doré
Bleu à camail doré
NB : La poule Brahma Columbia est de couleur fauve ou blanche avec le camail et la queue noire.
Unicolores : une seule couleur pour l’ensemble du plumage.
Blanc
Noir
Bleu
Coucou, une teinte de gris
Les œufs de la Brahma
La ponte
Cette poule géante ne pond pas pour autant de gros œufs, et n’est pas la meilleure des pondeuses avec ces 170 œufs par an (les meilleures races de pondeuses pondent 200 à 250 œufs par an). Ses œufs bruns sont plutôt petits, 55 g environ, ce qui étonne au vu de la taille de la poule. Toutefois, la Brahma est une bonne pondeuse d’hiver ! Du fait de son caractère très rustique, elle pond quasiment autant en hiver qu’en été. Un bel atout pour ceux qui aiment ramasser leurs œufs frais tout au long de l’année.
Comment faire éclore des œufs de Brahma ?
Mettez en couveuse des œufs fécondés de Brahma, respectez bien les consignes de la notice du fabricant.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils pour faire naître des poussins.
Comment prendre soin de la Brahma ?
Cette grande poule a besoin de beaucoup d’espace, d’autant plus qu’elle adore explorer. Prévoyez pour elle au moins 6 m2 dans l’enclos, et 1 m2 à l’intérieur du poulailler.
Comme elle a du mal à supporter les grosses chaleurs, offrez-lui de l’ombre et de la fraîcheur si vous êtes dans une région habituée aux étés chauds. Arbres et arbustes lui donneront des zones ombragées, mais vous pouvez vous tourner vers des voiles d’ombrage pour compléter ou remplacer. Les bains de poussière la soulage aussi en cas de chaleur.
Les plumes qu’elle a sur les pattes la rendent sensible à l’humidité et aux maladies. Recouvrez le sol de l’enclos avec du broyat de bois ou du sable, et offrez-lui une litière bien épaisse dans le poulailler. Lui nettoyer et essuyer les pattes quand elles sont pleines de terre est judicieux.
Comment la nourrir ?
La poule Brahma gratte assez peu le sol, se rendant du coup plus dépendante de ses maîtres pour la nourriture. Très gourmande, vous veillerez à lui donner des aliments de bonne qualité et pauvres en lipides (excepté en hiver, les matières grasses sont importantes à cette saison) pour éviter des problèmes de surpoids.
Donnez lui différentes graines, pour un bon apport en nutriments variés, blé, avoine, orge, ainsi que des oléagineux tels que le tournesol, le lin ou le soja. Proposez-lui des graines que vous avez faites germer, riches en vitamines. Les protéines pourront lui être apportées grâce à des vers de farine. N’hésitez pas à lui donner des restes de riz cuit, de salades, de pommes de terre vapeur.
La poule Brahma est une race très appréciée comme poule de compagnie, poule d’ornement et poule pondeuse. Elle a la particularité de continuer à pondre en hiver, contrairement aux autres poules. Avec son plumage dense et ses plumes larges, elle est parfaitement adaptée aux régions froides. Ses coloris et les formes et dessins sur ses plumes la rendent très belle et très appréciée pour animer et orner les parcs et jardins, au même titre que les paons.