Que planter sous un olivier ?

L’olivier est un arbre magnifique, qui se suffit à lui-même dans un jardin. Néanmoins, cela ne lui enlève rien d’être accompagné par des plantes variées, elles ne pourront lui voler la vedette mais elles le mettront encore plus en valeur par leurs formes ou leurs couleurs. Vous aurez soin de les choisir pour leurs points communs avec l’olivier, si elles affichent les mêmes besoins, nul doute qu’elles pourront s’entendre avec lui ! Vous créerez ainsi un ensemble harmonieux et durable, dans lequel votre olivier pourra s’épanouir et gagner tous les ans en beauté. Alors que peut-on planter sous un olivier ?

Quel est l’environnement d’un olivier ?

C’est un décor type rocaille que l’on imagine généralement autour de cet arbre si typiquement méditerranéen. Un sol clair, pauvre, des plantes qui se contentent de peu, méditerranéennes également. Et c’est bien sûr des plus logiques, puisque c’est à peu de choses près ce que l’on peut voir généralement autour d’oliviers sauvages !

Une question fréquente lors de la plantation : quelle terre mettre au pied d'un olivier ? Eh bien celui-ci n’est pas exigeant en réalité. La nature acide ou calcaire du sol lui importe peu, et il n’a pas besoin d’un sol riche. Le point le plus important pour la bonne santé d’un olivier, c’est d’être installé dans un sol très drainant, qui ne retient pas du tout l’eau. Un sol caillouteux est parfait, mais si vous devez améliorer le sol pour l’accueillir n’hésitez pas à apporter une bonne quantité de gravier ou de sable.

Pour autant, l’olivier n’est pas un arbre réservé aux régions méridionales ! Il vous est tout à fait possible d’en profiter au nord de la Loire, dans toute zone où les températures ne descendent que ponctuellement et pas longtemps en-dessous de -15°.

À condition toutefois de le protéger au mieux en le plaçant à l’abri d’un mur exposé au sud qui l’isole du vent et lui renvoie un peu de sa chaleur. Une protection hivernale complétera ces précautions au besoin, par contre vous éviterez de lui offrir un paillage organique pour protéger ses racines, qui garderait trop l'humidité du sol. Bien sûr, il aura été planté dans un sol drainant, car le gel associé à un sol humide serait fatal à votre olivier. Pour aller plus loin, lisez notre astuce sur protéger de l'hiver l'olivier.

Pour en savoir plus, retrouvez nos conseils sur la plantation, l'entretien et la taille de l'olivier.

Que planter sous un olivier : les plantes adaptées

Comme pour tous mariages de plantes, il est important de réunir celles qui ont le plus de points en commun en matière de besoins : type de sol, humidité, soleil… C’est ainsi que ces unions seront le plus réussies, d’autant que des besoins semblables sont souvent liés à un caractère semblable. Autrement dit, qui s’assemble se ressemble !!

Un jardin sec

Ce type de conditions, sol pauvre et drainant, soleil, convient parfaitement à un grand nombre de plantes aromatiques. Lavandes, romarins, cistes, santolines, sauges, thyms, hélichryses sont des compagnes idéales pour un olivier et répondent parfaitement à la teinte bleutée de son feuillage. Mais d’autres plantes s’accordent bien à un environnement pauvre et sec : les pavots de Californie, les œillets des Carpates, les alliums, les iris, les diascias, les agapanthes viendront apporter de belles touches colorées et un vert plus tendre. Des graminées comme des pennisetums, des miscanthus, peuvent facilement s’intégrer dans un tel massif et venir adoucir et alléger l’ensemble. Les oreilles d’ours sont souvent présentes dans ce type de décor avec leur feuilles bleutées et velues caractéristiques des plantes habituées à la sécheresse.

Autre thème possible autour d’un olivier, encore plus “sudiste” : les plaines arides du sud de l’Espagne. Accompagnez donc ce bel arbre de plantes grasses et de succulentes généreuses. Agaves, opuntias, aloes, crassulas, sedums et yuccas feront merveille et apporteront beaucoup de personnalité à votre jardin

Ces 2 thèmes peuvent tout à fait être mêlés, et pour qu’il n’y ait aucune discordance avec l’environnement local, n’hésitez pas à marier à ces végétaux très typiques des plantes de la région. Et pour renforcer l’ambiance, choisissez de couvrir le sol avec un paillage minéral qui convient très bien à tous ces végétaux plantés sous un olivier.

Astuce : le feuillage de l’olivier peut être assez dense et couper drastiquement la course des rayons du soleil. Pour que ceux-ci parviennent aux plantes installées sous cette ramure, n'hésitez pas à l’aérer ! L’air circulera mieux entre les branches, et le soleil pourra également profiter aux olives !

Un jardin nourricier

Il est également possible de planter de la vigne au pied d’un olivier, il s’agit d’une association traditionnelle sur le littoral méditerranéen.

Les plantes potagères peuvent être une option intéressante, pour s’engager sur le chemin de l’agroforesterie. Dans les régions les plus chaudes, l’ombre de l’olivier peut être bienvenue pour les légumes. Certains y cultivent des choux, des courges, des artichauts… Les légumes racines sont également adaptés, car ils n’ont pas besoin de mûrir.

À savoir : l’olivier possède un système racinaire fort, qui descend très loin en profondeur lorsqu’il s’agit de vieux arbres peu ou pas arrosés mais qui est plutôt superficiel chez des jeunes sujets régulièrement arrosés. C’est un élément à prendre en compte lorsque vous allez choisir les végétaux à planter sous un olivier.

L’olivier est l’arbre typique des paysages méditerranéens, arides et ensoleillés. Ces paysages n’en sont pas moins généreux en végétation de toutes sortes et de nombreuses plantes s’accorderont à merveille avec l'olivier installé dans votre jardin. Il va sans dire que toutes celles qui vivent dans le même milieu sont à privilégier, mais les mélanges peuvent aussi faire bon ménage si tant est que les besoins de toutes soient similaires. Elles accompagneront bien mieux l’olivier si elles sont en pleine forme !!