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Un feuillage plumeux, des fleurs jaunes acides en ombelles, une belle hauteur, l’aneth est une plante annuelle qui ne passe pas inaperçue malgré sa légèreté. Originaire d’Asie Mineure et utilisé depuis l’Antiquité, l’aneth adore les climats chauds et les sols pierreux. Son parfum ensoleillé le rend très agréable à utiliser dans nos plats et son entretien facile devrait lui accorder une belle place dans les jardins et les potagers.
Une place au jardin
Autant plante bénéfique au potager que décorative dans les plates-bandes fleuries, il se prête à de nombreuses utilisations : bordure, remplissage, jardin sauvage ou exotique. Son aspect très léger et aérien le rend transparent, on peut donc l’implanter devant d’autres plantes qu’il ne cachera pas, et mettra même plutôt en valeur. Toutes les parties vertes exhalent ce parfum anisé caractéristique, il est donc très agréable de le trouver dans des endroits où l’on passe fréquemment, ou bien au bord d’une terrasse.
Sa plantation au potager
L’Aneth se sème ou se plante dès que les grosses gelées sont passées, à la fin du mois d’avril. Dans les régions méridionales et sous abri, vous pouvez même commencer à le semer dès le mois de mars. Vous profiterez des feuilles fraîches plus longtemps si vous échelonnez vos semis ou plantations.
Sol léger et plein soleil sont ses seules exigences et il se plaît tout autant en pot qu’en pleine terre, par contre le vent peut casser ses tiges qui peuvent atteindre 1 mètre de hauteur. Il se ressème spontanément.
Des soins
Désherbage et binage habituels sont les seuls travaux que l’aneth vous demandera. Par contre sachez que si le sol est sec, cette aromatique va se précipiter pour monter en graines, donc ne laissez pas le sol sans eau trop longtemps. On peut utiliser les feuilles en cuisine, à cueillir avant la floraison qui a lieu entre juillet et septembre, mais aussi les graines : on récupère l’ombelle entière pour la pendre tête en bas au dessus d’une toile ou d’un récipient, les graines y tomberont toutes seules.
De bonnes associations
L’aneth est une plante aromatique très prisée par les insectes pollinisateurs, elle se révèle donc très utile près du potager.Il semblerait qu’elle favorise le développement des laitues et des concombres… Ses amis : brocoli, choux, concombre, cornichon, coriandre, laitue, navet, oignon, tomate. Ses ennemis : absinthe, carotte, fenouil, panais, persil.
Surnommé “fenouil bâtard” l’aneth a tendance à s’hybrider très facilement avec des espèces proches comme le fenouil ou le carvi. Le résultat de cette pollinisation croisée est un intermédiaire entre les deux “parents”.
Un peu de botanique
Le nom scientifique de l'aneth est Anethum graveolens : anethum vient du grec anêthon, mot qui semble venir lui-même de l’égyptien ancien, graveolens vient des mots latins gravis et olens : odeur forte. L’aneth est une Apiacée, du genre Anethum. Elle est hermaphrodite et entomogame, c’est à dire que les insectes lui permettent de se reproduire grâce au pollen qu’ils prélèvent. Elle se reproduit aussi grâce à la dissémination de ses graines grâce au vent : anémochore. Ses inflorescences sont des ombelles d’ombellules (joli non ?), d’ailleurs les apiacées étaient autrefois appelées ombellifères.Ses fruits sont des akènes : une seule graine.Ses tiges sont érigées et lisses.
Dans la cuisine
Son goût anisé le fait aimer avec les poissons, les crustacés, mais aussi les fromages frais. Les graines peuvent aussi être utilisées pour aromatiser les liqueurs ou les confitures. Il est très utilisé en Angleterre, ainsi qu’en Russie ou en Arménie. Une recette très connue dans laquelle l’aneth est le condiment phare : le saumon gravlax. Une bonne idée : en mélanger des graines à de la fleur de sel.
Des vertus médicinales
L’aneth a des vertus digestives, connues depuis l’Antiquité : il est antispasmodique, utilisé pour calmer le hoquet et les coliques des bébés, il a aussi des qualités carminatives (il aide à expulser les gaz intestinaux) et stimule le système digestif.
L'aneth et la cosmétique
- Pour fortifier les ongles : il faut les tremper dans une décoction de graines d’aneth. - Son huile essentielle facilite le bronzage.
Petite histoire de l’aneth
Utilisé comme condiment et comme remède depuis des siècles, on trouve la première mention de l’aneth dans le papyrus médical d’Erbers (1500 ans avant JC). La Bible nous apprend que l’aneth était soumis à une dîme tellement ce condiment était apprécié. Il protégeait les gladiateurs romains durant les combats grâce à son huile dont ils s’enduisaient le corps. Elle protégeait aussi les nouveaux-nés de par ses vertus magiques avec un bouquet pendu au dessus du berceau.
Dans le langage des fleurs
Plante très aromatique, l'aneth était déjà connu des Égyptiens. Charlemagne en préparait des fioles pour ces convives lors des festins, la plante calmait les hoquets ; une vertu connue également chez les Scandinaves. Dans les croyances populaires, l'aneth éloignait sorcières et maléfices. Cette herbe est symbole de protection.
Caractéristiques