Comment choisir un abreuvoir pour les poules ?

Tout autant que la nourriture, l’eau est essentielle pour les poules, c’est pourquoi choisir un abreuvoir efficace et adapté est important. Matière, forme, contenance, quelles sont les différences entre les nombreux types d’abreuvoir et comment choisir un modèle à la fois efficace et pratique ?

Choisir un abreuvoir pour les poules - © Studio EVO

Pourquoi équiper le poulailler d’un abreuvoir ?

On a tous dans notre habitation des récipients que l’on peut utiliser pour donner de l’eau aux poules, et c’est d’ailleurs souvent ce qu’il se passe. Mais cette solution, même si elle permet en effet d’apporter l’eau dont elles ont besoin aux poules, n’est pas la meilleure qui soit. Dans un simple récipient, bassine ou autre coupelle, l’eau va se salir très rapidement, du fait de la poussière et autres débris qui vont y tomber, du fait aussi des poules qui peuvent y mettre les pattes si le rebord n’est pas très haut. Des déjections peuvent aussi tomber dans l’eau. Une eau souillée peut entraîner des maladies. Pour garantir une eau propre et saine à vos poules, vous serez contraint de la renouveler au moins deux fois par jour.

Choisir un abreuvoir (ou une mangeoire) pour poules, conçu spécifiquement, offre beaucoup d’avantages. L’eau est stockée en quantité dans un réservoir étanche, qui assure qu’elle reste propre. Une quantité modérée est accessible aux poules dans le récipient prévu à cet effet, qui va se remplir au fur et à mesure que les poules le vident. Plus besoin de remplir d’eau propre matin et soir, et il vous est même possible de vous absenter un peu, vos poules auront suffisamment à boire, en fonction bien sûr de la contenance de l’abreuvoir choisi et du nombre de poules. 

Plus pratique et gardant l’eau plus propre, l’abreuvoir est un accessoire indispensable - © Anton - stock.adobe.com

Choisir un abreuvoir pour vos poules 

Même si ce principe est généralement respecté, il existe divers types d’abreuvoirs pour les poules, notamment en ce qui concerne le matériau, métal et plastique ayant chacun des avantages et des inconvénients, mais aussi en termes de formes. Par ailleurs, il vous faudra aussi choisir l’abreuvoir de vos poules en fonction de sa contenance, pour répondre aux besoins de votre cheptel.

Les abreuvoirs pour poussins

Les abreuvoirs pour poussins qui viennent de naître doivent être très petits et parfaitement adaptés à leur taille. Il ne faut pas qu’ils puissent aller dedans, donc les bords doivent être un peu hauts, mais pas trop. La coupelle ouverte de ces abreuvoirs est souvent remplacée par des mini-creux qui ne leur font courir aucun risque.

Pour les poussins, choisissez un abreuvoir de couleur rouge, celle-ci les attire.

Les abreuvoirs siphoïdes

Un réservoir central en forme de cloche, entouré par une rigole, l’abreuvoir siphoïde est le plus courant des abreuvoirs pour poules. L’eau dans le réservoir s’écoule dans la gouttière quand le niveau plafond n’est pas atteint. Attention à le poser sur une surface bien plate et de niveau, faute de quoi l’abreuvoir pourrait se vider tout seul. Il est souvent doté d’une poignée de transport pour rendre sa manipulation plus aisée. Cette poignée peut aussi servir à le suspendre.

L’abreuvoir siphoïde, très courant - © UPictures - stock.adobe.com

Les modèles qu’il faut retourner pour remplir, demandent cinq manipulations : retourner, déclipser la rigole, remplir, reclipser la rigole, retourner. Ce qui est un peu lourd quand il faut les remplir tous les jours. Sans compter que si le bas est mal enclenché, l’eau est perdue… Choisir un modèle d'abreuvoir pour poules qui se remplit par le haut sera moins contraignant.

Les abreuvoirs sur pieds ou à accrocher

Les poules ont tendance à se percher un peu partout, et un abreuvoir ne fait pas exception, notamment s’il est posé directement au sol. C’est pourquoi il existe des abreuvoirs surélevés, qui mettent l’eau un peu plus à l’abri des pattes des poules et de la terre qui peut rapidement souiller l’eau. Ils peuvent être dotés de pieds, être à suspendre ou encore à fixer, au mur du poulailler par exemple.

Un abreuvoir sur pieds - © Nick Beer - stock.adobe.com

Dans le cas d’un abreuvoir pour poules sur pieds, il est conseillé de le choisir lourd et stable, afin qu’il ne se renverse pas avec le vent ou à cause de poulettes trop impétueuses.

Ce ne sont pas des abreuvoirs adaptés pour les poussins !

Les abreuvoirs à pipette

Ce type d’abreuvoir est généralement composé d’un seau ou d’un fût reliés à des pipettes ou à des tétines.

Les pipettes sont le meilleur moyen que l’eau reste en tout temps saine, puisqu’il n’y a aucun récipient à l’air libre. Souples et faciles à nettoyer, les pipettes évitent également le gaspillage de l’eau. Les pipettes sont faciles à appréhender par les poules, même s’il leur faut un petit temps d’adaptation.

Les supports bouteilles avec coupelle

Ce type d’abreuvoir est idéal pour les poussins car très bas. N’importe quelle bouteille jusqu’à 1,5 litre peut y être placée. 

Les abreuvoirs en plastique

Généralement conçus en polypropylène, ces abreuvoirs ont pour eux d’être légers, donc faciles à transporter, et d’être très faciles à nettoyer. Préférez un réservoir opaque, les UV précipitent la formation d’algues et la présence de bactéries dans l’eau. Ce sont aussi des abreuvoirs très économiques.

Le plastique peut par contre s’abîmer peu à peu, car il subit les coups de becs et d’ongles des poules. Il est conseillé de choisir un abreuvoir pour poules en plastique épais, que vous garderez plus longtemps.

Les abreuvoirs en métal

Conçus en métal galvanisé, pour éviter la rouille, ce type d’abreuvoir est très robuste, plus durable que le plastique. Leur poids plus important les rend certes moins facilement déplaçables, par contre ils seront plus stables. Ce sont aussi des abreuvoirs faciles à nettoyer. Parfaitement opaques, ils ne laissent pas passer les UV, par contre l’eau peut se réchauffer plus rapidement, à mettre à l’ombre en été.

Autre avantage : leur aspect vintage.

L’acier galvanisé n’est cependant pas définitivement protégé contre la rouille et celle-ci peut s’installer, rendant l’abreuvoir susceptible de fuir.

L’abreuvoir en métal - © arenaphotouk - stock.adobe.com

Les abreuvoirs automatiques

Plutôt réservés aux cheptels un peu importants, ils sont reliés au réseau d’eau ou bien à une cuve, et un flotteur situé dans le réservoir déclenche le remplissage de celui-ci. Le système d’approvisionnement en eau doit être équipé d’un réducteur de pression.

Abreuvoirs à choisir pour plus de six ou sept poules, ou pour pouvoir prendre des vacances !

Un abreuvoir pour l’intérieur

Même s’il n’est pas trop courant de mettre un abreuvoir à l’intérieur du poulailler, cela peut arriver. Choisissez dans ce cas un modèle à suspendre, qui sera moins rapidement sali par la poussière, la  litière et les déjections. Renouvelez l’eau au moins une fois par jour.

Un abreuvoir fonctionnel

• Doté d’une poignée, il sera facile à transporter. Chez certains modèles, c’est le réservoir en lui-même qui se déplace, ce qui facilite le remplissage.

• Un réservoir qui se remplit par le haut, donc sans besoin de le manipuler ou de déplacer l’abreuvoir entier, est également très pratique.

• Un abreuvoir dont les éléments se démontent sera plus simple à nettoyer. 

• La forme du réservoir est aussi importante pour cette facilité de nettoyage, tout comme la largeur de l’ouverture.

• L’opacité du réservoir est une bonne chose pour la qualité de l’eau, mais si elle est totale, elle va vous empêcher de visualiser d’un coup d’œil le niveau de l’eau.

Les besoins en eau des poules, contenance de l’abreuvoir et autonomie

Ces trois points sont intimement liés, et en toute fin c’est l’autonomie désirée qui va vous permettre de choisir la contenance de l’abreuvoir en fonction du nombre de poules. 

Les besoins

On ne s’en rend pas forcément compte, mais les poules ont une importante consommation d’eau. Comme chez tous les animaux, une bonne hydratation facilite la digestion et l’élimination des déchets et des toxines. En période chaude, l’eau participe à faire baisser la température interne. Comme de nombreux animaux, la poule halète plus ou moins rapidement pour évacuer sa chaleur interne. Ce processus s’accompagne d’une importante perte en eau, et cette perte doit être restaurée aussitôt.

Elles ont besoin de 250 à 300 ml d’eau par jour, sachant que l’été cette consommation peut doubler. Sans compter l’évaporation due à la chaleur.

L’alimentation peut aussi faire varier ce besoin. Si elles disposent de beaucoup d’herbe fraîche autour d’elles, riche en eau, elles auront moins besoin de s’hydrater qu’avec une alimentation principalement constituée de graines.

Contenance de l’abreuvoir

La quantité de poules pour laquelle est prévu l’abreuvoir est souvent indiquée avec sa contenance : 

• un abreuvoir de 1 à 3 litres est prévu pour 2 à 4 poules,

• un abreuvoir de 4 à 6 litres est prévu pour 5 à 8 poules,

• un abreuvoir de 8 à 12 litres est prévu pour 9 à 15 poules.

Il n’est pas judicieux de choisir un abreuvoir surdimensionné par rapport au nombre de poules, car une eau qui reste 2 à 3 jours dans le réservoir devra être remplacée, plus particulièrement en été. Mais ne le sous-dimensionnez pas non plus, car comme cela se passe quand il n’y a pas assez de nourriture dans la gamelle ou pas assez d’espace dans le poulailler ou le parcours, un manque d’eau va entraîner des conflits et certaines de vos poules n’y auront jamais accès.

Ne jetez pas l’eau inutilisée, offrez-la plutôt à vos plantes !

Autonomie

La bonne contenance de l’abreuvoir est celle qui permet de ne pas être totalement vide lorsque vous pouvez être présent pour le remplir mais sans pour autant qu’il soit presque plein à ce moment-là. Une autonomie de 36 ou 48 heures est une bonne moyenne, mais vous prévoirez également une solution pour vos absences, poule-sitter ou bien gros abreuvoir, les deux s’il s’agit de vacances.

Faut-il mettre plusieurs abreuvoirs ?

C’est en effet conseillé dès lors que vous avez plus de trois poules. Même si elles restent souvent groupées, les poules n’apprécient pas la promiscuité. Trop serrées les unes contre les autres pour avoir accès à l’eau, puisqu’elles risquent d’y aller en même temps, les poules dominantes vont renvoyer leurs congénères, d’où stress et conflits. La présence de deux abreuvoirs (ou plus, tout dépend de la taille de votre élevage), permettra à chacune d’aller boire quand elle en a besoin.

Il est aussi recommandé de placer un abreuvoir près du poulailler, dans l’enclos ou la volière, et un abreuvoir au moins dans le parcours, d’autant plus si celui-ci est grand. Des abreuvoirs d’appoint constituent une garantie que vos poulettes ne manqueront pas d’eau, soit parce qu’il fait trop chaud et qu’elles ont tout bu, soit qu’il s’est renversé pour une raison ou pour une autre.

Si vos poules ne sont pas toutes adultes, ou de la même taille (naines/géantes), prévoyez que chaque poule puisse s’abreuver facilement.

En été, multiplier les abreuvoirs est encore plus conseillé, mais vous pouvez aussi juste ajouter des récipients autres pour compléter vos abreuvoirs. De toute façon, l'eau sera à remplir souvent.

Si vous optez pour plusieurs abreuvoirs, divisez la contenance prévue pour un abreuvoir par le nombre choisi, en faisant néanmoins attention à ce qu’il y ait suffisamment d’eau là où elles passent du temps. Par exemple s’il elles n’ont pas toujours accès au parcours et qu’il y a un abreuvoir à cet endroit, il faut déplacer cet abreuvoir ou bien qu’il y en ait assez dans l’enclos.

Faut-il installer un abreuvoir à l’intérieur du poulailler ? Ce n’est pas très conseillé, car l’eau va être bien plus vite salie, de plus les poules vont mettre de l’eau partout autour de l’abreuvoir, ce qui risque de poser des problèmes d’humidité. Néanmoins, cela peut être judicieux en période de canicule si vos poules ne peuvent pas accéder à l’abreuvoir situé dans l’enclos durant la nuit.

Conseils pratiques

Quelle est la meilleure eau pour les poules ?

Utilisez l’eau du réseau directement prélevée au robinet ou même filtrée, elle est potable et donc totalement exempte de bactéries et autres germes dangereux pour la santé de vos poules. Elle peut par contre présenter parfois un goût ou une odeur de chlore prononcé, que les poules ne vont pas apprécier. Si vous les voyez délaisser systématiquement cette eau, essayez de la laisser poser plusieurs heures avant de la leur donner.

Évitez l’eau de pluie en milieu urbain ou industrialisé, notamment si elle a ruisselé sur un toit, car elle est alors chargée en substances et éléments plus ou moins nocifs. Ailleurs, il y a fort à parier que les poules préféreront l’eau de pluie, et c’est en plus un choix écologique et économique.

L’eau de source ou l’eau d’un puits peut être un bon choix, elle est naturelle. Il est néanmoins recommandé de la faire tester car elle peut ne pas être propre à la consommation, par exemple si elle a traversé des exploitations agricoles.

Pour une eau toujours propre et fraîche

• Nettoyez l’intérieur de l’abreuvoir régulièrement, tous les deux jours en été, tous les trois à quatre jours en hiver. Vous utiliserez du vinaigre ou bien un nettoyant doux que vous rincerez abondamment.

• Ôtez tout débris que vous voyez dans l’eau.

• Hormis l’hiver, vous installerez les abreuvoirs à l’ombre.

• En été, renouvelez l’eau 2 fois dans la journée (si tant est qu’il en reste !).

• Si vous avez opté pour un abreuvoir sans pied, prévoyez de le poser sur un support (parpaing, brique) pour éviter au maximum que les poules se perchent dessus, l’eau se salira moins.

• Pensez à la plaque chauffante en hiver, à placer sous l’abreuvoir afin que l’eau ne gèle pas.

• En hiver, placer un objet flottant à la surface de l’eau évite que celle-ci ne gèle.

L’installer au bon endroit

Praticité, confort des poules, propreté et température de l’eau, choisir le bon emplacement pour l’abreuvoir des poules permet de répondre à quelques points essentiels. Vous le (ou les) placerez sur un sol plat, pour éviter les débordements, et bien stable, afin qu’il ne se renverse pas pour un oui ou pour un non. Évitez les endroits exposés au vent, qui va contribuer à le salir rapidement, et exposés au soleil. Sauf en hiver, le soleil peut alors éviter à l’eau d’être glaciale, voire gelée. Les zones boueuses ne sont pas non plus adaptées. L’idéal est de le mettre sous un abri, par exemple sous le poulailler si celui-ci est surélevé. Il sera ainsi à l’abri des intempéries, une bonne chose pour l’abreuvoir, qui s’abimera moins vite, pour le confort des poules et pour le vôtre au moment de le remplir. À l’intérieur du poulailler, vous le mettrez aussi loin que possible des perchoirs.

Les poussins ont leur propre abreuvoir - © antonivano - stock.adobe.com

Exemples de cas concrets

• Vous avez un petit poulailler familial urbain ou un premier poulailler. Vous avez un petit cheptel de 3 poules et un petit poulailler, vous pouvez choisir un abreuvoir siphoïde en plastique de 3 litres à fixer sur le poulailler ou sur pieds qui sera facile à caser et occupera peu d’espace. Vous pourrez même trouver un modèle qui offre à la fois l’abreuvoir et la mangeoire, pour optimiser encore mieux un espace réduit.

• Vous avez un grand poulailler ou vous êtes souvent absent. Optez pour l’abreuvoir automatique relié à votre réseau d’eau. Certes il s’agit d’un investissement un peu plus important, mais la tranquillité d’esprit n’a pas de prix !

• L’hygiène et la propreté avant tout. Choisir un abreuvoir à pipettes pour vos poules est plus que judicieux. Aucun risque de souillure et de contamination externe, l’eau reste parfaitement saine. Et en plus, pas de gaspillage.

• En climat froid. Un abreuvoir siphoïde (car à fond plat) en métal galvanisé associé à un plateau chauffant assurera une eau toujours disponible même en cas de froid intense.

Choisir l’abreuvoir le plus adapté à vos poules et à vos besoins vous permettra d’abreuver efficacement les poulettes sans que ce soit trop lourd pour vous. Mais quel que soit le nombre de poules que vous avez, installer plusieurs abreuvoirs est sans aucun doute tout aussi indispensable au bien-être et à la santé de vos gallinacées !