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Relativement facile à cultiver, le poireau se trouve dans la plupart des potagers. Mais comment faire pour avoir de beaux poireaux ? Et surtout comment faire grossir les poireaux au jardin ? Car il ne faut pas se le cacher, c’est le fût blanc, bien tendre, que l’on préfère dans le poireau. Cela ne veut pas dire que ses parties vertes sont à jeter, elles sont utiles dans bien des recettes ! Voici donc quelques astuces pour avoir de beaux et gros poireaux, choix des variétés, méthode de semis et de culture, vous saurez tout sur le (blanc du) poireau !
En choisissant les bonnes variétés
Il est possible d’avoir des poireaux tout au long de l’année, en choisissant des variétés d’été, d’automne, d’hiver et de printemps et en les plantant de manière échelonnée. Les poireaux d’été sont semés au chaud en hiver, les poireaux d’automne sont semés en toute fin d’hiver, les poireaux d’hiver se sèment en fin de printemps et ceux de printemps sont semés en fin d’été. Pour avoir de gros poireaux, vous choisirez plutôt des poireaux d’hiver, dont le calibre est plus important, ou bien des poireaux d’été dont le fût est plus long.
Les poireaux sont également répartis en 3 catégories : poireaux courts, demi-longs et longs. Il est logique, pour avoir de beaux blancs de poireaux, de sélectionner des variétés longues, à défaut demi-longues.
Retrouvez toutes nos graines de poireaux dans nos graines potagères du catalogue, et toutes nos plantes potagères au catalogue.
En semant les poireaux d’été sous châssis
Bien exposés au soleil et à la chaleur grâce à la vitre du châssis, les semis de poireaux vont pouvoir lever rapidement, les plants de poireaux auront donc plus de temps pour grossir d’ici à leur récolte.
Leur semis se fait en fin d’hiver ou au début du printemps dans une terre que vous aurez allégée grâce à du terreau et un peu de compost décomposé. Affinez soigneusement ce substrat puis creusez des sillons de 1 cm de profondeur tous les 5 cm. Déposez alors les graines, 4 ou 5 tous les 1 cm, et recouvrez-les avec un terreau basique. Tassez puis arrosez. Lorsque vous voyez les jeunes poireaux, relevez le châssis dans la journée pour les aérer. Soyez patient, la levée prend généralement 2 à 3 semaines !
Pour vous aider, lisez nos conseils sur le semis et la plantation des poireaux.
En les éclaircissant
Autre geste important pour faire grossir vos poireaux : l’éclaircissage. Après la levée de vos semis, sous châssis ou en pleine terre, vous constaterez certainement que vos jeunes plants sont un peu trop serrés. Il faudra dans ce cas songer à les éclaircir, c’est-à-dire en supprimer, pour éviter qu’ils ne se gênent dans leur développement. En effet, un trop grand nombre de plants dans un petit volume de terre entrent en concurrence, que ce soit pour l’eau, pour les nutriments, et bien sûr pour l’espace.
Il vous faudra attendre qu’ils aient 1,5 mois à peu près, le bon moment est lorsqu’ils ont assez grandi pour que leurs feuilles se touchent. Gardez un plant de poireau tous les 5 cm, et pensez à garder les plus beaux parmi ceux que vous avez dû enlever pour les repiquer ailleurs.
En taillant le feuillage
Faut-il tailler les poireaux pour les faire grossir et quand couper les feuilles de poireaux ? En fait, tailler les feuilles a bien des effets sur leur grossissement, bien que ces effets soient plutôt indirects !
La première taille se réalise au repiquage, elle permet aux plants de poireaux de mieux reprendre car les ressources du plant sont du coup centrées sur les racines et non sur les parties aériennes. Le repiquage des poireaux d’hiver ayant lieu au mois de juillet, c’est à ce moment-là que vous couperez la moitié du feuillage (et la moitié des racines). Cette coupe a d’autant plus d’utilité pour la reprise du poireau en plein été que l’absence de feuilles va beaucoup limiter la transpiration de ces feuilles, vos arrosages profiteront d’autant plus aux racines. Autre geste à faire pour une meilleure reprise, et donc au final des poireaux plus gros, est de praliner les racines des jeunes poireaux avec une boue constituée de terre du jardin et d’un peu de compost.
Une seconde taille peut être faite au cours de l’été, qui a pour but premier de débarrasser les plants des parasites. Parallèlement, cette coupe va forcer le système racinaire à se renforcer pour produire plus de feuilles, et ce faisant le fût s’épaissit. De plus, une meilleure nutrition entraîne des plants plus gros et plus robustes.
En les plantant en sillon
Il s’agit d’une technique de plantation assez courante pour le poireau, qui permet d’obtenir de longs fûts blancs. Commencez par ameublir soigneusement le sol de la planche puis réalisez des sillons de 10 cm de profondeur. Cette étape sera plus facile si vous vous aidez d’un cordeau. Ensuite, à l’aide d’un plantoir, venez faire des trous tous les 15 cm dans le fond du sillon. Chaque poireau doit être planté bien droit, les racines ne doivent pas se retourner et elles doivent être tout au fond du trou. Le pralinage aide à bien placer les racines.
Cette technique permet de planter les poireaux profondément dans le sol, environ 6 ou 7 cm. Et accessoirement vous avez de la terre sur place pour les buttages !
Cette méthode est idéale dans les sols légers et profonds, par contre elle ne peut pas être utilisée en terre argileuse, trop compacte, ou bien lorsque la couche de sol arable est trop peu profonde. Dans ces 2 cas, il est indiqué de cultiver les poireaux en carrés potagers, en buttes ou sur lasagnes. Ce mode de culture surélevée permettra également un bon drainage.
À savoir : le meilleur pH pour le poireau se situe entre 5,6 et 5,8, c’est le taux qui leur permettra l’assimilation optimale des nutriments présents dans le sol.
En les plantant au soleil
Le processus de photosynthèse participe à alimenter toutes les parties du poireau grâce aux nutriments ramenés via les racines. Or, plus il y a de lumière, plus la photosynthèse est efficace ! Donc pour que vos poireaux grossissent bien, installez-les au soleil et non à la mi-ombre.
Pour vous aider, suivez aussi nos 6 étapes pour réussir la culture du poireau.
En les fertilisant
Quelle fertilisation, amendement et/ou engrais pour faire grossir les poireaux ?
Le poireau est relativement gourmand, il se plaît dans des sols bien riches en humus, par contre une matière organique encore mal décomposée ne lui convient pas du tout, comme nombre de végétaux de sa famille, d’ailleurs. Préparez le sol en apportant du compost bien décomposé au cours de l’automne précédant la culture, à raison de 5 kg par m2.
Pour éviter une carence en potasse dans les sols pauvres, vous ajouterez soit de la cendre de bois, soit de la vinasse de betterave.
En tant que légume-feuille, le poireau a également besoin d’une bonne quantité d’azote, que vous pourrez lui apporter grâce à un engrais organique azoté type corne broyée au moment de la plantation, à raison de 100 g par m2 que vous intégrerez légèrement en griffant le sol.
Pour autant un excès d’azote est contre-productif car cela peut entraîner l’apparition de maladies, notamment la rouille. Il est préférable d’être modéré en fertilisant azoté, quitte à en ajouter si vous voyez que les feuilles du poireaux sont un peu pâles.
En les arrosant au bon moment
Le poireau a des besoins en eau relativement, et qui dépendent de son stade de développement. Le semis devra rester humide jusqu’au repiquage, et le temps de la reprise les apports doivent rester réguliers. Par la suite, vous arroserez environ 3 fois par mois par temps sec, moins bien sûr avec un paillage épais.
Faire grossir les poireaux en les buttant
Butter les poireaux permet de priver de lumière une plus longue partie du fût.
Il s’agit d’un geste qui se réalise plusieurs fois dans la vie d’un plant de poireau et qui consiste à ramener de la terre au pied du poireau. Attention à ne pas blesser les racines, surtout si vous utilisez une binette ou une houe. Le buttoir est un outil spécifiquement adapté à ce geste du jardinier. Le buttage permet également de supprimer les adventices et limite les effets de la sécheresse. Un paillage contribuera aussi à garder le sol bien frais.
Le premier buttage a lieu une fois que vos poireaux repiqués auront bien repris. Vous utiliserez la terre de vos sillons pour faire une butte de 10 cm environ, la partie enterrée est alors de 15 cm à peu près.
Vous pouvez faire 3 buttages au moins au cours de la culture de vos poireaux. En ajoutant peu à peu 20 cm de terre, ce sont des fûts de 35 cm que vous obtiendrez à la récolte.
En fait, le secret pour faire grossir les poireaux, enfin, pour faire grossir le blanc du poireau, puisque c’est ce qui nous intéresse, c’est de planter les poireaux le plus profondément possible et de butter les plants plusieurs fois avant la récolte. Et de couper les feuilles. Bon, oui, ça fait plusieurs astuces, et en fait chaque étape de développement du poireau est importante pour obtenir des poireaux de beau calibre avec un blanc bien proportionné. Ou surdimensionné, d’ailleurs. À vous de jouer !