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Une fois installé dans un environnement approprié à ses exigences, l'azalée, ce bel arbuste star des jardins japonais, vous demandera peu de travail, bien que en pot elle soit un peu plus demandeuse de soins que plantée au jardin. Des arrosages en mode “ni trop ni trop peu”, idem pour la lumière, une taille utile mais pas indispensable, une éventuelle protection pour l’hiver, l’azalée est finalement assez facile à réussir. Rustique, résistante, elle vous offrira sans sourciller sa floraison spectaculaire qui se produit entre l’automne et le printemps.
Comment entretenir une azalée en pot ?
C’est grâce à un bon entretien que votre azalée d’intérieur en pot pourra refleurir, arrosage et emplacement adapté sont les clés de cette belle floraison hivernale. Mais l’azalée dite “des fleuristes” n’est pas la seule à pouvoir être cultivée en pot, vous installerez les autres sur la terrasse ou au jardin, et avec de bons soins elles aussi vous gratifieront de leur floraison.
Comment soigner une azalée d’intérieur ?
L’azalée que l’on cultive le plus souvent à l’intérieur est l’azalée des fleuristes, c’est en effet la moins rustique de toutes, qui redoute les températures inférieures à 5°. Pour autant, elle ne se sent pas particulièrement à l’aise dans nos intérieurs chauffés en hiver, sa température idéale est plutôt entre 15 et 18°.
L’arrosage de l’azalée d’intérieur
C’est d’ailleurs pourquoi il faudra bien surveiller ses arrosages et lui offrir des brumisations si elle passe l'hiver dedans, afin d’éviter que ses fleurs et ses boutons ne tombent à cause d’un manque d’hydratation. Observez la base de son tronc : un cercle sombre sur 2 cm environ indique que votre azalée d’intérieur est correctement arrosée, si le bois est clair jusqu’à la base par contre, l’arrosage est urgent et si au contraire le cercle sombre dépasse les 3 cm stoppez les arrosages. Les apports seront plus fréquents durant sa floraison, de 2 à 3 fois par semaine, que par la suite où 1 arrosage par semaine sera suffisant.
Le meilleur arrosage pour une azalée en pot est l’arrosage par subirrigation, c’est-à-dire par en dessous : placez votre azalée dans une soucoupe remplie d’eau et laissez ses racines abreuver la plante durant environ 1 heure. C’est également la bonne méthode à utiliser pour une azalée assoiffée. Autre possibilité si votre azalée est desséchée : installez-la dans une bassine d’eau ou un évier jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de bulles d’air qui remontent en surface. Ces 2 méthodes demandent un long égouttage avant de remettre la plante en place. Bien sûr l’arrosage classique à l’arrosoir reste possible et convient tout à fait au quotidien.
Utilisez de l’eau de pluie ou déminéralisée, l’azalée est une plante acidophile, qui n’aime pas le calcaire.
Où installer une azalée d’intérieur ?
Pour permettre à votre azalée d’intérieur de bien fleurir, vous lui offrirez un emplacement bien lumineux et une température douce sans être chaude. Une pièce lumineuse mais peu chauffée est un bon choix, tout comme une véranda ou une serre chauffée.
Une fois défleurie, trouvez-lui un endroit à l’extérieur, à mi-ombre. Attendez cependant que les gelées soient passées.
Dès les premières gelées, elle retrouvera sa place plus au chaud, sachant qu’une période fraîche (entre 10 et 16°) est nécessaire pour lancer la floraison.
Autres soins
Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure.
La taille est facultative mais peut être réalisée si besoin pour une silhouette plus compacte et une floraison plus généreuse. Pincez les extrémités des jeunes branches juste après la floraison.
Un engrais pour plantes de terre de bruyère sera bénéfique pour sa floraison et une bonne vigueur, à apporter au printemps par griffage très superficiel.
Vous pourrez rempoter votre plante tous les 2 à 3 ans.
Une attaque d’araignées rouges est possible si l’air est trop chaud et sec, qui sera facilement contrée par des brumisations et un environnement plus adapté.
Comment entretenir une azalée en pot à l’extérieur ?
Tout comme pour une azalée d’intérieur, celle d’extérieur aura besoin d’une terre toujours fraîche durant sa floraison. Installée en plein air, il y a peu de risques de dessèchement en automne et en hiver, mais dès lors qu’elle est dans un endroit couvert l’arrosage sera crucial à cette période. Une fois la floraison terminée par contre vous pourrez laisser la terre sécher sur 1 ou 2 cm entre 2 arrosages. Attention aux excès d’eau, pensez à surélever le pot si votre azalée est posée sur la terre et ne laissez jamais une soucoupe en dessous, au risque de voire dépérir votre plante. Étalez un paillage d’écorce de pin sur le pot, il contribuera à maintenir le sol frais et apportera un peu d’acidité au terreau en se décomposant. Évitez d’arroser avec de l’eau du réseau, trop calcaire.
Le paillis sera également très utile en hiver pour protéger les racines de l’azalée du froid. Celle-ci, bien que souvent assez rustique, est plus sensible lorsqu’elle est en pot, et un voile d’hivernage peut être utile lorsque les températures chutent trop.
La taille des extrémités des tiges juste après la floraison provoque de nouvelles ramifications, donc plus de fleurs et une silhouette plus compacte. Cette taille n’est cependant pas obligatoire, l’azalée ayant généralement un port déjà bien ramifié.
Quel entretien pour une azalée de jardin ?
Comment entretenir les azalées du Japon et de Chine ? Les azalées plantées en pleine terre demandent peu d’entretien et les différents types d’azalées (azalées du Japon ou de Chine, azalée mollis, de Gant et autres…) ont des besoins similaires.
Le principal entretien de l’azalée est son arrosage. Installée dans une zone semi-ombragée et abritée du vent, l’azalée en pleine terre se plaît elle aussi dans un sol frais mais celui-ci doit être bien drainé car un sol trop humide peut entraîner la pourriture des racines et le dépérissement de l’arbuste. L’azalée en période de floraison et les sujets qui viennent d’être plantés sont particulièrement demandeurs d’eau, et ce dès la formation des boutons. Les azalées à floraison hivernale sont généralement protégées de la sécheresse mais attention aux éventuelles pếriodes sèches au printemps. Lors des arrosages, ne vous contentez pas du tour du pied, l’azalée a des racines superficielles qui s’étalent près de la surface.
Habituées des terres de sous-bois riches et humifères, toutes les azalées apprécieront un apport de matières organiques bien décomposées ou d’un engrais pour plantes de terre de bruyère à chaque début de printemps.
La taille de l’azalée fait partie de son entretien, même si elle n’est pas indispensable. Elle offrira un port plus compact et un grand nombre de fleurs si elle est pratiquée juste à la fin de la floraison, notamment sur un sujet jeune qui sera bien mieux ramifié. N’hésitez pas à enlever les fleurs fanées lorsqu’elles sont sèches, délicatement toutefois pour ne pas abîmer les bourgeons tout proches.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils sur la taille de l'azalée.
L’entretien d’hiver de vos azalées consistera surtout à les protéger du froid en cas de températures trop basses (selon la rusticité des variétés installées). Un paillis étalé sur une large zone autour du pied protégera les racines et un voile d’hivernage sera également utile sur toute la partie aérienne.
Les azalées sont peu sensibles aux parasites, par contre elles peuvent être atteintes :
de botrytis en cas d’environnement trop humide,
ou de chlorose, ce qui sera évité par un sol acide, léger et bien drainé et des arrosages avec de l’eau non calcaire.
L’azalée est peut être une plante un peu exigeante, mais c’est surtout dans sa plantation que ces exigences se font ressentir. Son entretien est en effet assez facile, c’est surtout à son arrosage qu’il vous faudra prêter attention car cet arbuste a besoin d’une fraîcheur constante mais sans excès. En pleine terre ou en pot, vous veillerez également à ce qu’elle ne souffre pas trop du froid en hiver, même si elle est réputée rustique. Et pour profiter d’une avalanche de fleurs, n’hésitez pas à lui offrir un bon fertilisant !