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L’hiver arrivant, il est important de prévoir tout ce qu’il faut pour protéger vos poules. Notamment lorsque la neige est bien tombée et forme une épaisse couche sur le toit du poulailler. Faut-il la garder ? Isole-t-elle le poulailler du froid ? Ou risque-t-elle de le gorger d'humidité ? Les poules peuvent-elles sortir quand il y a de la neige ? Voici quelques conseils pour passer un bon hiver au poulailler !
Le toit du poulailler est plein de neige, que faire ?
La neige a pour propriété d’isoler du froid extérieur, donc à partir du moment où le toit du poulailler est solide et étanche, vous pouvez laisser la neige dessus, si la couche n’est pas excessivement épaisse. Vérifiez néanmoins que la neige ne recouvre pas la ventilation ni ne coule à l’intérieur. Par ailleurs, l’entrée ne doit pas être bloquée, afin que les poules puissent entrer et sortir normalement.
Sinon, il faudra enlever la neige régulièrement à cause de l’humidité qui pourrait s’infiltrer à l’intérieur du poulailler, cause de coryzas, rhumes et autres maladies. Ou aussi pour éviter que le toit ne s’effondre sous le poids.
Pour enlever la neige du toit du poulailler, utilisez un outil qui ne risque pas de l’abîmer : balai-brosse, raclette, pelle en plastique, évitez les outils métalliques. Une fois ceci fait, vérifiez l’état de la toiture.
Pour un toit solide et étanche
Ces dames craignent plus l’humidité et les courants d’air que le froid, elles muent en automne pour enfiler leur plumage d’hiver plus épais. Mais il faut avant tout que le toit du poulailler soit capable de résister au poids de la neige, c’est indispensable dans les régions où la neige est habituelle en hiver.
Solidifier la structure du toit
La meilleure façon de renforcer le toit du poulailler pour qu’il résiste à la neige est d’ajouter des liteaux sous les planches qui le compose. Néanmoins, il sera peut -être tout aussi utile de solidifier la structure, les parois donc, si elles sont trop légères. Vous pouvez tout simplement les doubler, dans ce cas profitez-en pour poser un isolant entre les 2 parois. Ou bien ajouter des soutiens verticaux, qui allégeront la charge sur les parois.
Empêcher l’humidité d’entrer
Donc le poulailler doit être bien étanche au niveau du toit et du sol, pour une bonne protection des poules. Attention : isoler le poulailler des courants d’air ne signifie pas supprimer la ventilation ! Pour en savoir plus sur le sujet, suivez notre guide sur le choix du poulailler.
Comment étanchéifier, imperméabiliser un toit de poulailler pour offrir de bonnes conditions de vie à vos poulettes ? Une solution ponctuelle peut être de poser sur le toit une bâche étanche. En la laissant dépasser sur tous les côtés, elle protégera efficacement de toute infiltration d’eau par le dessus. Plus durablement, il est possible si vous estimez que le toit n’est pas assez efficace de remplacer le matériau qui le compose. Le shingle est un matériau durable, léger et très efficace contre l’humidité. Une solution alternative et plus naturelle : créer un toit végétalisé qui isolera du froid comme de la chaleur et de l’humidité.
Il peut être utile d’installer un petit toit au-dessus de l’entrée, qui empêchera la pluie ou la neige de pénétrer à l’intérieur lorsqu’il y a du vent.
Un bon moyen de lutter contre l’humidité est aussi d’avoir un poulailler surélevé. Installé à 30 centimètres, le sol est suffisamment éloigné du sol pour ne pas récupérer l’humidité qui en vient.
Vous aurez bien sûr vérifié l’absence de fissures ou de trous dans le toit mais aussi dans les parois.
Mais il n’y a pas qu’au niveau du poulailler en lui-même qu’il y a des choses à faire.
La litière est un point important. Tout d’abord, elle doit être très absorbante, optez pour des copeaux de bois, du foin ou de la paille de chanvre, bien plus efficaces que la paille, en plus d’être plus agréables sous les pattes. Enlevez tous les jours les parties qui sont souillées, et renouvelez la totalité une fois par semaine. Certains préconisent une autre méthode : au lieu d’enlever de la litière, en ajouter pour recouvrir ce qui est souillé.
Et comme dit précédemment, les ouvertures pour la ventilation doivent être ouvertes en permanence. Elles doivent être situées en haut des murs et se faire face pour que l'air circule. Attention néanmoins aux perchoirs, ceux-ci ne doivent pas se trouver sur le trajet de ces courants d’air.
Et pour le froid ?
Vérifiez qu’il n’y a aucune fissure ou autre qui pourrait laisser entrer le froid. Isolez bien le plancher, par exemple grâce à des couches de cartons placés sous la litière.
Du papier bulle peut être placé autour du poulailler pour l’isoler. Dans un poulailler en bois, une double paroi peut être aisément réalisée, entre lesquelles vous pourrez mettre du polystyrène ou autre matériau isolant. Si le froid est vraiment important, il peut être judicieux d’installer un chauffage dans le poulailler (accessoires pour poulailler).
À l’extérieur, comment protéger les poules de l’hiver ?
Est-ce que les poules craignent la neige ? Physiquement, les poules sont assez bien protégées du froid. Leur plumage d’hiver est bien épais et les écailles de leurs pattes limitent les déperditions de chaleur. Et si elles ont froid, elles se regroupent et se tiennent sur une seule patte en repliant l’autre sous leur corps. Ce qui peut poser problème, ce sont la crête et les barbillons, et parfois les pattes, qui peuvent être victimes d’engelures. Pour l’éviter, penser à appliquer de la vaseline sur ces parties sensibles.
Par contre, il est possible que la neige les perturbe si elles ne l’ont jamais vue, car elle modifie leur environnement. Il faut néanmoins les laisser sortir, elles ont besoin. Offrez-leur un abri qui leur permettra de picorer le sol et de se dégourdir les pattes, elles se feront peu à peu à cette couverture neigeuse.
Il est conseillé en hiver d’étaler sur le sol du parcours des feuilles mortes, du sable, du gravier, qui éviteront qu’elles aient les pattes dans la boue quand il pleut ou quand la neige fond. Cela limite également la saleté et l’humidité dans le poulailler car leurs pattes sont moins sales
La neige n’est généralement pas un problème sur le toit d’un poulailler, elle a au contraire la capacité d’empêcher la chaleur de s’enfuir par le toit. Néanmoins, si ce toit est fragile, il sera nécessaire de le renforcer pour éviter d’éventuels dégâts. Et si celui-ci n’est pas parfaitement étanche, l’humidité pourra s’infiltrer à l’intérieur. Car c’est l’humidité le réel problème pour les poules, et c’est d’elle qu’il faudra surtout les protéger.