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Comment gérer la sécheresse estivale qui a sévi dans tous nos jardins et ménager les plantes épuisées et stressées ?
La pelouse
C'est le gazon qui fait le plus pitié à moins qu'il ne soit composé de trèfle, très résistant à la sécheresse. Les pluies de l'automne auront toutefois vite fait de le faire reverdir comme si de rien n'était. Ne vous tracassez pas pour lui. N'apportez pas d'engrais tant qu'il n'a pas complètement recouvré son aspect habituel. Un bon terreautage ne lui fera pas de mal ainsi que le passage d'un aérateur permettant à l'eau de bien pénétrer jusqu'aux racines.
Les plantes à massifs
Avec les plantes saisonnières, le résultat est proportionnel avec les soins que vous avez prodigués à vos plantes. Si vous avez supprimé au fur et à mesure les fleurs fanées, les plantes se sont de fait moins épuisées. Si vous avez arrosé (malgré les restrictions en vigueur) vous appréciez certainement de belles floraisons automnales encouragées par notre été indien. L'an prochain, pensez à apporter un paillis, même dans ces massifs à rotation rapide. Si vous n'avez pu arroser à votre guise, débarrassez les massifs des plantes exténuées et pensez d'ores et déjà au printemps prochain. Préparez et amendez copieusement la terre. Vous pourrez bientôt installer bisannuelles et bulbeuses à volonté.
Les rosiers
La plupart d'entre eux a bien résistée même si la remontée de floraison est peu spectaculaire. Nettoyez-les de leurs fleurs fanées et de leurs fruits inutiles, puis rabattez les touffes fatiguées de deux tiers. Ainsi soulagés, ils se requinqueront bien mieux avant l'hiver. Supprimez les feuilles atteintes de maladies et tombées à terre. Ce sont des vecteurs potentiels qu'il convient de brûler pour se débarrasser de leurs germes. Décroûtez la terre au pied des plantes pour permettre à la pluie de pénétrer à sa guise. Inutile à cette époque d'apporter un quelconque engrais.
Les arbres et arbustes
Certains ont souffert au point de montrer des branches carrément desséchées. Procédez par étapes et, muni d'un sécateur, épointez les rameaux progressivement, du moins jusqu'à retrouver du bois vert. Supprimez ainsi systématiquement les branches au bois ridé et cassant. Si le volume restant correspond au moins à 1/4 du volume d'origine, il y a fort à parier que votre plante retrouvera sa forme dès l'an prochain. Faute de pluies, arrosez à leur pied en ménageant une cuvette par un bourrelet de terre. N'apportez pas d'engrais tant que les plantes ne sont pas redevenues plus vaillantes. Attendez pour cela la fin de l'hiver.
Les plantes grimpantes
Face à la canicule, les clématites ont beaucoup souffert au point de sécher sur pied dans de nombreux cas. Ne soyez pas catastrophés. Elles redoutent en effet bien plus les excès d'eau. Ne les arrachez pas, mais au contraire bichonnez-les avec des arrosages réguliers. Cet automne, apportez-leur un bon paillis de matière organique nutritive (terreau, "compost maison"). Il se peut qu'elles ne repoussent que tardivement l'an prochain, jusqu'en juin. c'est leur manière à elles de se reconstituer avant de repousser de plus belle. Les glycines ont, quant à elles, passé l'été sans coup férir. N'oubliez pas néanmoins de raccourcir à trois yeux leurs rameaux échevelés si vous souhaitez profiter l'an prochain d'une abondante floraison.
Adoptez les paillis.
Le paillis est une aide précieuse du jardinier. Non seulement il permet de limiter l'invasion des mauvaises herbes annuelles, mais il maintient également une bonne fraîcheur du sol en évitant l'évaporation. Installez-le sur sol frais (jamais sec) et propre et appliquez ainsi une couche substantielle (5 à 7 cm d'épaisseur) de tontes de gazon, tourbe, compost, gravillons, paillette de lin, Mulcao, écorce de pin compostée... Complétez annuellement en fin d'hiver pour compenser la décomposition naturelle de ces éléments. Vous économiserez ainsi de précieux arrosages ainsi que des heures de désherbage.
Philippe Ferret