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Il est important de bien comprendre les enjeux de la taille afin que cette dernière n'interfère pas avec une bonne croissance et longévité des végétaux concernés. Voici quelques règles de bonne conduite éprouvées par l'expérience des récentes pratiques arboricoles et en particulier la taille dite "douce" et respectueuse.
Si nous avons la chance de posséder un patrimoine arboré, qu'il s'agisse de quelques pommiers dans un verger ou d'un seul et bel arbre au fond du jardin, nous sommes responsables de sa bonne croissance. Libre à nous donc de délaisser ces essences au risque de voir leur production diminuer, l'arbre devenir sénile avant son heure, voire même dangereux sous les effets des conditions météorologiques (tempête, foudre, gel…). Si vous êtes conscient de votre responsabilité envers ce patrimoine représentant parfois plusieurs dizaines d'années de croissance, vous comprendrez mieux la nécessité d'intervenir pour en préserver l'avenir. De même, dans un jardin exigu ou par volonté esthétique, d'aucuns seront tentés de maîtriser plus encore ces êtres vivants avec des interventions périodiques (taille en têtard, émondage, écran et brise-vent…).
Quoi tailler ?
Une intervention s'impose bien souvent après un dégât dû aux éléments climatiques déchaînés. De même sur un arbre âgé afin d'assurer la sécurité pour l'amputer de ses branches mortes. Vous agirez aussi afin de contenir une frondaison devenue trop imposante et produisant, de fait, une ombre devenue omniprésente. Un jardin en vieillissant a naturellement tendance à se "refermer". Quant à la taille en transparence qui est à la mode actuellement, elle vise plutôt à travailler sur la densité des ramures de certains sujets afin de dégager de nouveaux points de vue.
Quand tailler ?
- Idéalement, vous interviendrez après la chute des feuilles en automne et jusque bien avant le débourrement printanier (ceci afin d'éviter de gaspiller inutilement les réserves engrangées). Alors, la structure de l'arbre est bien visible, les feuilles n'encombrent plus l'accès aux branches. Cependant, les réactions de l'arbre sont plus importantes et la cicatrisation moins aisée. - Une taille "en vert" est aussi possible, durant la saison de pousse, avec l'avantage d'une réplique plus douce et d'une cicatrisation facilitée. - Il convient d'attirer toutefois l'attention sur certaines essences qui sont très turgescentes et peuvent provoquer, si elles sont taillées au mauvais moment, des épanchements importants de sève. Il en est ainsi des bouleaux ou de nombreux érables ainsi que des mûriers. Vous les taillerez donc de préférence en été ou bien en automne.
Comment tailler ?
Le plus important est de surveiller ses arbres avant de devoir procéder à l'ablation de trop grosses branches. Idéalement, il convient d'opérer sur des sections de moins de 5 cm de diamètre. Dès lors, vous assurerez une cicatrisation efficace et rapide. Pour tailler de plus grosses sections, procédez par étapes en raccourcissant progressivement par l'extrémité afin d'éviter tout risque d'arrachement des tissus, surtout auprès du tronc. Mieux vaut tailler jeune les essences qui cicatrisent mal comme les sophoras, frênes, saules ou bouleaux.
Assurer une bonne cicatrisation
Voici qui est essentiel pour la bonne santé des arbres. La meilleure façon n'est pas d'employer systématiquement un cicatrisant ou onguent miracle, mais bien d'effectuer une coupe appropriée. Observez le point de jonction de la branche et du tronc. Vous décèlerez la présence de rides autour de cette jonction. Il ne faut surtout pas attaquer cette zone ni sectionner parallèlement au tronc. Conservez un mini-chicot plus large à la base. Assurez-vous que la coupe est franche et non mâchée ce qui accentuerait l'éventualité d'une pénétration de champignons pathogènes. Les arbres ont, plus ou moins, des capacités de cloisonnement de leurs tissus. Au besoin, parez la plaie à l'aide d'une serpette. Par acquit de conscience, badigeonnez les coupes d'un emplâtre d'argile.
Travailler en toute sécurité
De nos jours, la panoplie proposée à l'élaguer est vaste, allant de l'échenilloir ou coupe branche classique à celui à moteur (petite tronçonneuse portée au bout d'un bras). Toutefois, dans le cas d'essences à bois souple (frêne, saule, bouleau) une bonne scie courbe à dents appropriée (pour travailler aussi bien en tirant qu'en poussant) peut s'avérer suffisante. Dès qu'il s'agit de manipuler une tronçonneuse en dehors du plancher des vaches, mieux vaut faire appel à un professionnel aguerri qualifié de "grimpeur-élagueur". Méfiez-vous alors de ces prestataires d'un jour sans aucune formation spécifique et préférez un spécialiste de la taille douce. Au besoin, renseignez-vous pour en trouver un près de chez vous auprès de SEQUOIA (cercle de qualité de l'arboriculture ornementale) : www. sequoia-online.com.
Pour en savoir plus, lisez notre fiche conseils sur l'élagage des arbres, et Tronçonnage du bois : abattage, débitage, ébranchage, élagage...
Philippe Ferret