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Le camélia est souvent cultivé en pot car il demande une terre acide sans laquelle il dépérit et puis cela permet aussi d’en profiter même en l’absence d’un jardin. Et qui dit plante en pot dit rempotage ! Mais à quelle période faut-il rempoter le camélia et comment procéder ? Faut-il le faire tous les ans ? Et quelle terre faut-il pour rempoter un camélia ? Voici quelques réponses à toutes ces questions, pour vous aider à mieux rempoter et entretenir votre camélia en pot !
Quand et comment rempoter un camélia ?
Le rempotage du camélia est indispensable à sa bonne santé. Il offre plus d’espace à ses racines au fur et à mesure de sa croissance, faute de quoi elles finiraient par étouffer et par remplacer toute la terre. Le rempotage permet également de renouveler le substrat du camélia, car les éléments nutritifs qui y sont contenus s’épuisent rapidement.
Quelle terreau choisir ?
Le camélia, quelle que soit son espèce, est une plante de terre de bruyère, donc acidophile (qui vit en terre acide). Le calcaire ne lui convient donc pas du tout et provoque même chez le camélia une chlorose, maladie due à des carences en oligo-éléments. Pour le rempotage de votre camélia, vous prévoierez de quoi faire un mélange adapté : moitié de terre de bruyère, moitié de terreau enrichi et de terre franche (terre de jardin). La terre de bruyère seule a tendance à se dessécher trop vite et manque d’éléments nutritifs. Vous pouvez également essayer un substrat composé d’⅓ de terre de bruyère, ⅓ de terre franche et ⅓ de compost. Vous obtiendrez un terreau acide, à la fois riche et léger, qui conserve bien la fraîcheur sans pour autant rester réellement humide (à condition bien sûr d’une bonne couche de drainage).
Il n’est pas utile, lors d’un rempotage d’hiver, d’apporter de l’engrais au camélia, ni pendant sa floraison du reste. Un rempotage annuel par contre demandera un fertilisant, par exemple de la poudre de sang séché ou du compost bien décomposé.
Le drainage est un élément très important, et ce pour tous les végétaux, rares sont ceux qui supportent d’avoir les racines noyées. Cette couche doit être épaisse, pour correctement tenir son rôle. Vous pouvez utiliser divers matériaux : gravier, billes d’argile...
Mais pour cette plante de terre de bruyère rien de mieux qu’une bonne couche d’écorces de pin qui acidifiera le substrat en se décomposant.
Le dernier matériau à constituer le support de culture idéal pour le camélia est le paillage. Celui-ci évite une évaporation trop rapide des apports d’eau, il a également pour avantage de limiter les changements de température et protège donc un peu les racines des trop fortes chaleurs en été et du gel en hiver. De nombreuses matières peuvent être utilisées mais les écorces de pin sont ici aussi un bon choix car elles ont également une bonne capacité à maintenir le sol frais. En hiver, pour améliorer encore la protection contre le froid, vous pourrez ajouter des feuilles mortes qui participeront elles aussi à enrichir le substrat de votre camélia.
Quelle est la meilleure période ?
À quelle époque fait-on le rempotage du camélia ? Il est très conseillé de rempoter un camélia que vous venez d’acheter. En effet, les camélias sont très présents dans les jardineries dès la fin d’automne, souvent en boutons voire en fleurs, et que vous ayez l’intention de cultiver votre camélia en pot ou pour l’installer au jardin quand le moment sera venu, le rempoter après l’achat est judicieux. Les contenants utilisés sont en effet un peu petits et votre plante ne se portera que mieux dans un volume plus grand. Les rempotages seront ensuite réalisés régulièrement en automne, en fonction de sa croissance. Si vous remarquez que la plante commence à végéter ou que son feuillage devient jaune, c’est le moment, i faut compter en moyenne un rempotage tous les 2 à 3 ans.
Quel pot pour le camélia ?
Le camélia ayant constamment besoin de fraîcheur, il est préférable d’éviter la terre cuite nue qui sèche bien trop vite et va absorber l’eau du substrat. La résine ou le plastique sont de meilleurs choix.
Sélectionnez un pot plus grand que le précédent. Il est normalement préconisé de choisir un pot de 2 cm plus grand, juste la taille au-dessus du précédent donc, mais tout dépend de ce que vous allez faire de votre camélia : installé à l’abri du gel, un petit pot peut convenir, par contre si vous l’installez à l'extérieur, puisque les camélias sont rustiques (-10° lorsqu’ils sont installés en pleine terre), un grand pot est préférable, car le volume plus important de terre protégera mieux ses racines. Il est cependant conseillé de prévoir un pot de 5 à 6 l minimum.
Si son fond n’est pas percé, faites plusieurs petits trous circulaires pour l’évacuation de l’eau.
La soucoupe n’est pas utile pour la plante, elle va au contraire garder de l’eau ce qui n’est pas bon pour les racines. Mais si elle vous est indispensable, vous veillerez à la vider après chaque arrosage.
La méthode pour le rempotage du camélia
Sortez la motte de son conteneur et faites la tremper dans un seau d’eau, idéalement de l'eau de pluie. Vous allez voir remonter à la surface une quantité de bulles d’air, c’est le but de ce trempage. Ces bulles d’air dans la motte empêcheraient la parfaite adhésion du substrat avec les racines, défavorisant la reprise de la plante. Le trempage doit donc durer jusqu’à ce qu'il n’y ait plus du tout de bulles remontant à la surface.
Laissez ensuite la motte s’égoutter.
Pendant ce temps, placez la couche de drainage, très importante pour la bonne santé de votre camélia.
Mettez ensuite le mélange préparé, à bonne hauteur pour que la motte vienne s’y poser puis placez la motte et venez compléter avec le reste de substrat. Le collet de la plante doit se retrouver juste au niveau de la surface du substrat.
Tassez légèrement puis étalez le paillage choisi.
Lorsque le camélia devient trop imposant et lourd, il peut être assez compliqué de le rempoter. Dans ce cas est utilisée la méthode du surfaçage : grattez délicatement la surface du substrat en place pour en enlever autant que vous pouvez sans abimer les racines puis griffez pour que la surface de contact entre le substrat d’origine et l’ajout soit plus importante. Apportez ensuite un mélange de terre de bruyère et de compost (ou autre fertilisant organique). Les éléments nutritifs arriveront jusqu’aux racines grâce aux arrosages.
Question : après rempotage mon camélia perd ses feuilles, que faire ?
Peut-être avez-vous installé à l’intérieur votre nouveau camélia après l’avoir rempoté ? Le camélia a besoin d’une température froide durant l’hiver, et l’air est trop sec dans nos logements. De plus, avant votre achat, il a passé passé sa vie à l’extérieur ou en serre non chauffée, le choc thermique peut également lui avoir fait perdre son feuillage.
Une perte de feuilles entre février et mars peut être due à un simple renouvellement du feuillage. La plupart des camélias ne renouvellent pas leur feuillage en même temps mais cela arrive régulièrement à certains sujets. Vérifiez qu’il montre bien de nouvelles petites pousses, si c’est le cas et même si c’est impressionnant il n’y a pas d’inquiétude à avoir.
Avez-vous mis la coupelle associée à votre pot, le pot est-il bien troué au fond, la couche de drainage est-elle suffisamment épaisse ? Les racines du camélia sont très sensibles aux excès d’eau, c’est une cause fréquente de la chute des feuilles.
Avez-vous mis un voile d’hivernage sur le feuillage après avoir réalisé un rempotage hivernal ? Il est plus judicieux de protéger les racines que les parties aériennes du camélia, mais si vous craignez de grands froids disposez le voile de façon à ce qu’il ne touche pas les feuilles, et ôtez-le durant la journée pour laissez la plante respirer.
Avez-vous mis de l’engrais dans le substrat au cours du rempotage ? Un excès d’engrais peut brûler les racines et faire tomber les feuilles.
Où installer votre camélia en pot
Après le rempotage de votre camélia, vous l'installerez dehors, à l’ombre ou à mi-ombre, à toute exposition excepté l’est. En effet le soleil du matin peut brûler les feuilles ou les fleurs.
L’exposition doit également être abritée des vents dominants, le vent accentue le froid et dessèche feuillage et bourgeons.
Ne rentrez surtout pas votre camélia en cas de grand froid (à partir de -10°), il supporte mal nos atmosphères sèches et surchauffées, par contre protégez-le : placez si besoin une housse d’hivernage autour du pot (cette protection ne doit pas rester trop longtemps) et entourez le tour du pot avec des feuilles, de la paille, une couverture…
Quels camélias cultiver en pot ?
La croissance lente du camélia le prête bien à la culture en pot en général, mais les variétés naines y seront plus à l’aise, jusqu'à 1,20 m de haut pour 1 m d’envergure. Au-delà cela pourrait s’avérer assez compliqué, notamment pour le rempotage.
Le camélia du Japon, le camélia williamsii et les variétés qui en sont issues s’adaptent fort bien à ce type de culture.
Vous pourrez également choisir certaines variétés de camélia vernalis ou sasanqua.
Toute plante en pot a régulièrement besoin de voir renouveler son terreau qu’elle épuise en se nourrissant, et le camélia ne fait pas exception. Vous lui offrirez par la même occasion un peu plus d’espace pour ses racines et un substrat acide comme il l’aime. Le rempotage du camélia est simple à réaliser, mais n’oubliez pas que chaque détail a son importance : le drainage du pot, la qualité du terreau, le paillage de protection, et même la matière du pot peuvent améliorer les conditions de culture de votre plante… ou au contraire les altérer.