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On a rarement dans nos jardins un sol parfait, riche et perméable, et il peut même arriver qu’il soit vraiment très pauvre, ou bien difficile à travailler. C’est pourquoi il est important de l’améliorer, afin de procurer à vos plantations une terre dans laquelle elles trouveront tout ce qui leur est nécessaire. C’est à ça que servent les amendements. Possédant de multiples talents, ils sont capables de transformer votre sol en un sol idéal !
Qu’est-ce qu’un amendement
L’amendement améliore le sol, au point de vue physique et chimique, en favorisant la création d’humus. L’humus est le Graal du jardinier : composé de matières organiques décomposées, une vie bactérienne intense et une microfaune qui s’emploie à digérer et à transformer progressivement en éléments assimilables par les plantes ce qu’il y a dans le sol. La structure idéale du sol, un sol humifère donc, est grumeleuse, on y trouve des agglomérats de sable et de limons qui sont retenus ensemble par de l’argile, de l’humus, mais aussi par le calcium. Entre ces éléments, qui font une terre bien aérée, les racines des végétaux n’ont aucun mal à se frayer un chemin, l’eau et l’air s’écoulent aisément. Le pH du sol également est important, un sol fertile est neutre, ou du moins proche de la neutralité.
On trouve deux types d’amendements :
Les amendements minéraux, ou calcaires, issus de roches naturelles broyées, qui agissent principalement sur le PH du sol. Sable, chaux, cendres de bois sont des amendements minéraux. On peut les utiliser au printemps, à l’automne, ou bien entre les mois d’août et octobre selon ce qui est utilisé.
Les amendements organiques, ou humiques : ils proviennent de litières animales ou de la décomposition de matières végétales. Compost, fumiers, terreau de feuilles, sont des amendements organiques. On les incorpore au sol en automne, ainsi qu’à la fin de l‘hiver pour le compost.
À savoir : Malgré tout, un mauvais amendement va faire plus de mal que de bien. Avant toute action qui va modifier structure ou pH de votre sol, faites-le analyser ou au moins observez-le en détail pour connaître ses carences, par exemple grâce aux plantes qui y poussent spontanément, et en faisant 2 petits tests :
1- Récupérez un peu de terre dans votre main et malaxez la pour en faire une boule.
Si vous réussissez et que la boule reste bien entière, votre terre est argileuse,
Si elle se délite facilement, votre terre est limoneuse,
Si vous n’y arrivez pas du tout, elle est sableuse.
2- Faites chauffer un peu de vinaigre et versez-le sur la terre sèche.
Si il y a une effervescence, votre terre est alcaline,
S’il ne se passe rien, votre terre a un pH entre neutre et acide.
Les bienfaits des amendements minéraux
Ils s’utilisent sur des sols acides, sableux, humifères, argileux, neutres.
Ils rendent le sol neutre : ces amendements riches en calcium alcalinisent les sols trop acides, donc ils font remonter leur pH.
Ils favorisent la production d’humus : la vie microbienne étant favorisée, les matières organiques sont dégradées plus rapidement en humus.
Ils améliorent la structure du sol : leur apport donne un sol plus aéré en agglomérant les particules d’argile. Ajouter du sable (d’au moins 4 mm) dans une terre collante, argileuse, va l’alléger.
Le sol sera plus fertile : un sol trop acide ou manquant de calcium est pauvre, il demande à être rééquilibré.
Les bienfaits des amendements organiques
On les utilise sur des sols argileux, lourds, mais également en entretien du sol puisque cette couche nutritive s’épuise en nourrissant vos plantations.
Ils modifient la structure du sol : l’amendement organique va améliorer le drainage pour les sols trop compacts et la retenue de l’eau pour les terres sableuses.
Ils font baisser le pH du sol : un sol trop calcaire va être acidifié par un apport de fumier bien décomposé.
Ils fertilisent le sol : les composés organiques présents dans ces amendements vont enrichir un sol pauvre. Riche en phosphore, azote et potasse, entre autres, le compost apporte des éléments nutritifs essentiels et son processus de décomposition le rend riche en micro-organismes.
Ils favorisent la vie microbienne : des déchets végétaux broyés, installés par-dessus le sol, vont limiter les déperditions de température d’une terre argileuse qui se refroidit vite. La vie microbienne est ainsi protégée et peut se développer.
Ils permettent la production d’humus : un sol sableux, qui ne retient pas l’eau et qui est généralement pauvre, peut être enrichi en semant des légumineuses. Une fois adultes, elles sont enfouies dans le sol et y relancent la production d’humus.