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Même si l’hiver réserve encore quelques surprises, le jardinier trépigne, tel un sportif prêt à s’élancer, en attendant le retour des beaux jours au potager. Pourtant, cette période plus grise est idéale pour anticiper et préparer sereinement la saison qui arrive. En vous organisant dès maintenant, vos envies de jardinage n’en seront que plus plaisantes, avec davantage de disponibilité pour savourer pleinement chaque recoin de votre parcelle.
Préparer son potager au printemps en 5 points clés :
Désherber et remettre au propre avant la reprise
Quand la terre se couvre d’adventices un peu trop envahissantes (véronique, fumeterre, capselle…), prenez le temps de les retirer à la main. Déposez ensuite ces végétaux au compost : autant transformer cette matière verte, gratuite et précieuse, en fertilité pour les cultures à venir. Suivez nos conseils pour en savoir plus sur le désherbage au naturel.
Sur les grandes surfaces, effectuez un faux semis pour faire lever les herbes indésirables… puis les éliminer d'un coup de croc.
Nourrir la terre (sans la malmener)
Pour bien préparer son potager au retour du printemps, voyez votre sol comme un capital à préserver : plus il est choyé, plus il se montre généreux. Inutile, pour autant, de retourner la terre en profondeur. Misez plutôt sur des outils de travail du sol peu invasifs (aérofourche, grelinette, biogrif…) pour l’aérer et la décompacter après l’hiver, lors d’un redoux et sur un terrain ni détrempé ni collant.
Puis, apportez une couche généreuse de compost bien mûr, simplement en épandage de surface. Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur le compostage de surface. Les vers de terre se chargeront de l’intégrer progressivement, avec une efficacité redoutable. Point important : ne recouvrez pas. Enfermer une terre encore froide ou gelée sous une couverture trop étanche peut nuire à la reprise printanière. Pour aider le sol à se réchauffer, installez si besoin un voile de forçage ou, encore mieux, une bâche sombre type film de paillage biodégradable.
Faire l’inventaire et préparer le matériel
Commencez par trier vos sachets de graines. Si certaines datent un peu, faites un test de germination sur de la ouate humidifiée. Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour savoir si vos graines sont viables. Rangez ensuite les semences par période de semis dans une boîte bien fermée : un vrai gain de temps quand la saison s’accélère. Repérez ce qui manque et commandez les variétés souhaitées ; vous pouvez aussi préparer vos étiquettes à l’avance. Vérifiez enfin que tout est prêt pour les travaux de printemps : terreau pour semis et autres substrats, engrais, marqueurs, contenants... Et un peu plus tard, passez en revue et désinfectez tuteurs, rames et filets.
Contrôlez également l’état de vos tunnels de culture (souples ou rigides) qui serviront très bientôt. un bon nettoyage s’impose, ainsi qu’une vérification des manches en bois : ponçage léger, puis application d’huile de lin au pinceau. Pensez aussi à affûter, aiguiser et graisser les outils de coupe (sécateur, greffoir, serpette…).
Planter les bulbes au potager
Dès qu’un redoux se présente (sol dégelé) et par météo plutôt sèche, installez l’ail rose, l’oignon blanc de Mulhouse et différentes échalotes. Si votre terre est lourde, privilégiez une culture sur planche surélevée type billon. Ne plantez pas trop profond : l’idéal est de pouvoir enfoncer les bulbes à la main dans une terre souple, légère et bien drainée.
Pour vous aider, suivez nos conseils sur la plantation de l'ail, la plantation des bulbilles d'oignon et la plantation de l'échalote.
Anticiper vos premiers semis
Sous abri, avec une chaleur de fond et une bonne luminosité, commencez les semis de légumes primeurs ainsi que les espèces frileuses ou à cycle long. Restez toutefois raisonnable sur les dates : semer vraiment trop en avance peut compliquer la suite, car les repiquages devront parfois patienter jusqu’à la fin des gelées.
Exemples de légumes à démarrer au chaud (châssis, serre peu chauffée) dès février, ou sous tunnel en extérieur dans le Sud :
Directement en place : carottes très précoces courtes à forcer, navets hâtifs, radis précoces à forcer ;
En terrines : laitues, céleris-raves, choux cabus, choux-fleurs précoces, poireaux ;
En serre chaude ou à la maison (début février dans le Midi, fin février à mars plus au Nord) : melons, piments, poivrons, tomates, physalis et coqueret, cardons, pépino ou melon-poire.
Pour vous aider, suivez nos conseils sur le semis à chaud des légumes primeurs.
Dans le Midi, en pleine terre (sans protection, ou avec un simple voile) :
Semez des carottes hâtives, des salades (laitues) et scaroles, des épinards, de la fève, des pois et des poireaux, de la poirée à carde de Nice, des betteraves et des radis.
Plantez également des oignons de différentes couleurs.
Finaliser la préparation du potager pour le printemps
Pour préparer votre potager au printemps sans stress, faites un dernier point avant la vague de plantations : vérifiez le ressuyage du sol (on n’intervient pas sur une terre collante), tracez vos planches et allées pour éviter le piétinement, puis épandez une couche de fumier ou compost afin de nourrir la terre, la protéger et la réchauffer. Profitez-en pour planifier la rotation des cultures (légumes-feuilles, racines, légumineuses, fruits) et réserver une place aux fleurs utiles (soucis, capucines, bourrache) qui attirent les pollinisateurs et détournent certains ravageurs.