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Doit-on protéger les fraisiers des gelées en hiver ? Le plus grand ennemi du fraisier n’est en fait pas le froid, cette plante est assez rustique, c’est plutôt l’humidité stagnante dans la terre, qui est encore plus dangereuse lorsqu’il gèle. Le fraisier en pot est cependant plus exposé qu’un fraisier en pleine terre et demandera des précautions plus importantes. Et dans tous les cas, quelques gestes permettront à vos fraisiers de sortir de l’hiver en pleine forme ! Alors comment protéger vos fraisiers du gel ?
Protéger les fraisiers en pot
Comment protéger des fraisiers en pot en hiver ? Les contenants, pots de fleurs et autres, constituent une piètre protection contre le froid. Le volume de terre est insuffisant pour jouer ce rôle et les parois ne sont pas du tout isolantes. C’est pourquoi l’emplacement où vous allez installer vos fraisiers en pot pour l’hiver est particulièrement important.
Vous commencerez cependant par effectuer un petit nettoyage des fraisiers : suppression des stolons et des feuilles mortes ou abîmées.
Dans les régions du sud de la France ou le long du littoral, vous pourrez garder vos fraisiers dans le jardin, à condition toutefois de les placer dans une zone bien abritée du vent et au pied d’un mur exposé au sud. Ils y profiteront ainsi du soleil autant que possible. Ailleurs, il sera plus judicieux d’hiverner vos fraisiers en pot dans une pièce claire, lumineuse et fraîche, hors gel ou à 15° maximum. En effet, les fraisiers ont besoin d’une période de froid marquée pour une bonne fructification l’année suivante.
Un paillage limitera le refroidissement du terreau : paille ou feuilles mortes seront étalées en couche épaisse. Et pour isoler les parois du pot, vous pourrez les entourer avec un papier bulle ou de la paille. Il est également judicieux de ne pas laisser le pot de fleurs au sol qui lui transmettrait le froid.
Les arrosages sont succincts durant cette période de repos hivernal, d'autant plus qu’avec le froid le feuillage ne transpire pas. Donc n’arrosez que si la terre est sèche, et seulement si aucun gel n’est prévu. Car c’est là le plus grand danger que courent les fraisiers en hiver : une terre mouillée et un coup de gel pourraient tuer leurs racines, d’autant plus sûrement si elles sont soumises à une alternance de gel et de dégel.
Astuce : si vous avez plusieurs plantes en pot, rassemblez-les, vous créerez un mini microclimat qui contribuera à les protéger.
Protéger les fraisiers en hiver en terre
Des végétaux en pleine terre ne peuvent pas être tout simplement déplacés comme c’est le cas lorsqu’ils sont en pot. Alors comment protéger des fraisiers en pleine terre l’hiver ?
L’attention que vous aurez porté il y a quelques mois à leur plantation est en soi une anticipation à leur protection hivernale :
Les fraisiers se plaisent au soleil, voire à mi-ombre dans les régions les plus chaudes. Sans le feuillage des arbres, il est probable qu’ils profiteront en hiver d’une exposition des plus ensoleillées, ce qui leur apportera un minimum de chaleur.
Vous les aurez placés dans une zone à l’abri des vents violents, ce qui est judicieux en tout temps car le vent tend à dessécher le feuillage. Et encore plus judicieux en hiver car il intensifie le froid.
Comme ils craignent beaucoup l’humidité stagnante à leur pied, vous aurez pris soin de les installer sur butte dans le cas où votre sol ne serait pas assez drainant. Donc même un hiver très humide ne les perturbera pas.
Mais bien sûr il y a d’autres gestes à faire pour une protection aux petits oignons de vos fraisiers. Et l’essentiel consiste à les chouchouter afin qu’ils soient en pleine forme pour passer l’hiver, la meilleure garantie pour un hiver sans casse !
Dès la fin de l’automne, vous aurez à nettoyer les planches des fraisiers en taillant tout d’abord les éventuels stolons que vous auriez pu laisser sur les plants. Vous allez également ôter toutes les feuilles mortes, abîmées ou qui paraissent en mauvaise santé. En effet, nombre de maladies dues à des champignons restent sur les feuilles et finissent au sol où les agents pathogènes passent l’hiver avant de repartir de plus belle lorsque les conditions leur sont de nouveau favorables.
Autre travail de nettoyage à faire sur les planches : supprimer toutes les adventices qui ont pu se développer depuis l’été.
Pour vous aider, lisez aussi nos conseils sur l'entretien des fraisiers.
Ceci fait, vous apporterez un peu de compost ou de fumier bien décomposé, c’est la bonne période pour amender le sol au pied des plantes gourmandes comme le fraisier. Vous n’oublierez pas d’arroser si le temps est sec mais l’hiver arrivant, ces matières organiques n’auront pas besoin d’une aide extérieure pour se décomposer tranquillement.
Une fois bien soignés vos fraisiers, vous vous emploierez à réaliser une couverture qui les isolera du froid. C’est de paillage qu’il s’agit, paillage qui peut être constitué de divers matériaux :
Paille, paillettes de lin ou de chanvre, forment une couche efficace car ces matériaux emprisonnent de l’air. La couverture réalisée doit être bien épaisse.
Les écorces ou aiguilles de pin allient un apport acidifiant à une couverture stable et isolante.
Les fougères ou les feuilles sèches sont elles aussi très efficaces.
Attention cependant, les paillages peuvent constituer un abri idéal pour les gastéropodes !
Il est également possible, pour compléter la protection des fraisiers contre le froid, d’ajouter un voile d'hivernage ou d’installer des tunnels au-dessus des plants. Ces solutions seront bienvenues dans les régions où les hivers sont très froids.
Et les gelées tardives ?
C’est en effet en toute fin d’hiver et début de printemps que les fraisiers risquent de geler. Les jeunes feuilles tendres sont plus fragiles, quant aux fleurs, elles peuvent être suffisamment endommagées pour ne pas pouvoir former de fruits.
Donc les protections mises en place en hiver ne devront pas être ôtées trop tôt, ou bien seulement durant la journée. Vous changerez si besoin le paillis installé avant l’hiver afin qu’il soit bien sec et aide ainsi le sol à se réchauffer. Et si vous constatez que les plants sont un peu hors de terre, ce qui peut arriver avec le froid, prenez soin de bien les remettre en place.
Les fraisiers sont bien moins fragiles qu’on ne le pense généralement et ils sont tout à fait capables de bien survivre à l’hiver sans trop d’actions de la part du jardinier. À condition cependant d’être cultivés en pleine terre et d’être en bonne santé ! Les quelques gestes à faire pour protéger les fraisiers en hiver sont néanmoins simples, autant ne pas s’en passer, mieux vaut prévenir que guérir !