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Depuis quelques années, les poulaillers essaiment dans les jardins et l’idée de suivre ce mouvement vous plaît de plus en plus. Mais avant de sauter le pas, vous voulez être sûr de vous. Est-ce que ça vaut le coup d'avoir des poules ? Quels sont les avantages d’un poulailler dans le jardin ? Voici quelques réponses à vos questions !
Les avantages du poulailler : avoir des œufs d’origine sûre, locale et saine
Il est évident que produire ses propres aliments permet de maîtriser presque totalement la façon d’élever/cultiver ces aliments. Avoir son propre poulailler donne l’avantage non négligeable de maîtriser ce qu’on donne à manger aux poules, la manière dont on les soigne, la surface dont elles disposent… Et bien sûr, une origine des plus locales, donc aucun coût CO2 dû au transport !
Pour faire au mieux :
Une ponte généreuse et une bonne qualité des œufs viennent avec un environnement propice et adapté, pas de promiscuité et aussi peu de stress que possible. Au moment de choisir un poulailler, sélectionnez un poulailler solide mais aussi un modèle adapté au nombre de poules que vous souhaitez avoir : un poulailler pour 2 poules, un poulailler pour 4 poules, un poulailler pour 5 poules, un poulailler pour 6 poules. Sachant que les poules affichent des tailles très différentes selon leurs races et que le nombre indiqué peut correspondre à une taille standard ou bien il peut être précisé à quelle taille de poule il correspond.
Installer le poulailler sur une grande surface herbeuse est plus que recommandé : plus vos poules pourront gambader et se nourrir d’insectes, herbes, graines picorées sur le sol, meilleure sera leur santé et plus naturelle sera leur alimentation. Un enclos pour poules (ou une volière), plus petit et plus sécurisé, parfois intégré au poulailler, complétera cet accès à l’extérieur et fera le lien entre le poulailler et le parcours de vos poules. En même temps que les indispensables abreuvoir et mangeoire pour les poules, vous pourrez trouver dans les accessoires pour poulaillers des équipements pour qu’elles puissent s’amuser. Savez-vous par exemple qu’elles adorent les balançoires ?
Entretenez régulièrement le poulailler : ramassage journalier des déjections, nettoyage et désinfection de l’intérieur du poulailler une fois par semaine, vide sanitaire avec nettoyage et désinfection au moins une fois par an. Grâce à ces gestes, le poulailler reste un environnement sain pour vos poulettes, ce qui diminue drastiquement le risque de maladies. Et donc de prise de médicaments.
En termes d’entretien, le poulailler en bois est moins pratique que le poulailler en plastique, même s’il a par ailleurs des avantages que ces modèles en matières synthétiques n’ont pas. Ces poulaillers sont en effet très simples à nettoyer et leur matière est peu favorable aux parasites.
Bénéficier d’un fertilisant riche en azote
Autre avantage très intéressant qui découle d’avoir poules et poulailler, c’est de disposer d’un super engrais. Les déjections des poules sont en effet riches en nutriments variés, et notamment en azote (3 % d’azote organique, donc directement assimilable par les plantes) et en oligoéléments. Et non seulement cet azote est aisément absorbable par les plantes, mais il est en plus libéré relativement rapidement, en quelques semaines. Il donnera donc un coup de boost à la croissance de vos plantes potagères ou ornementales.
Il y a plusieurs manières de les utiliser, sachant que cette richesse en azote leur interdit d’être utilisées telles quelles directement au pied de vos végétaux, cela pourrait les brûler. Il faut donc les utiliser avec parcimonie.
Les disposer fraîches sur des planches qui vont recevoir dans les prochains jours des plantes très gourmandes, à raison d’une poignée par mètre carré et en les laissant mélangées à la litière.
Les faire se déshydrater avant de les réduire en poudre pour les utiliser au potager au pied des tomates, courgettes et autres cucurbitacées, choux et autres légumes feuilles, aubergines, poivrons…
Les composter à part avec leur litière et les laisser se décomposer quelques mois pour obtenir un compost très riche.
Les mettre dans votre composteur.
Donner accès au jardin à vos poules aux endroits où il n’y a pas encore de culture. Elles disperseront elles-mêmes leur fientes, en plus de débarrasser le sol de parasites et de limaces. Pensez à ajouter de la paille au sol une fois que l’accès leur sera interdit, pour éviter ou du moins limiter le lessivage des nutriments.
Avant tout achat, vérifiez auprès de votre commune et de votre éventuel syndic de copropriété s’il y a une réglementation sur l’implantation des poulaillers dans les jardins. Vous aurez peut-être aussi à consulter la réglementation pour l’élevage de volaille.
Rendre son jardin encore plus intéressant
Avoir un poulailler a aussi l’avantage de rendre son jardin à la fois bucolique et animé. Adultes comme enfants prendront beaucoup de plaisir à regarder vivre ces sympathiques poulettes et à s’occuper d’elles. D’autant plus que les poules sont des animaux très sociables, voire très affectueux !
Chacune a son caractère, associé aux spécificités de chaque race, ce qui en fait des volatiles drôles et intéressants. Elles peuvent devenir de véritables animaux de compagnie, vous recherchant dans le jardin voire à l’intérieur de votre habitation si elles y ont accès, et vous laissant les câliner.
Il est d’ailleurs déconseillé de n’adopter qu’une seule poule, elle va s’ennuyer et peut même tomber en dépression. Et elles peuvent très bien s’entendre avec d’autres animaux, y compris avec le chien ou le chat de la maisonnée !
Par ailleurs, il est toujours très enrichissant pour un enfant de vivre avec des animaux, qui va apprendre à s’en occuper en vous aidant à l’entretien du poulailler et à protéger les poules.
Réduire la quantité de déchets alimentaires
Les poules ont un régime alimentaire assez large, il est donc possible de leur donner une grande partie de ce qui ressort de la cuisine : épluchures, trognons et fanes, restes de légumes, pâtes, riz cuits, pain, … Certes, dès lors que l’on a son propre composteur, cela fait de la matière en moins pour le compost. Mais qui est dans ce cas et a aussi un jardin sait que le tas de compost va monter rapidement, ce n’est donc pas vraiment un problème de réduire les quantités que l’on y met ! Quant à ceux qui doivent amener leurs déchets alimentaires au composteur du quartier, il va sans dire que cela les soulagera de quelques trajets !
Faire des économies
Une question est assez fréquente : est-ce rentable d’avoir un poulailler ? Avoir un poulailler dans son jardin apporte l’avantage de ramasser des œufs frais tous les jours du printemps à l’automne. Les œufs sont un aliment qui offre de très bonnes protéines, et dont le coût ne cesse d’augmenter dans les magasins. Les poules pondeuses pondent en moyenne 240 œufs par an entre 4,5 mois et 5 ou parfois 6 ans et que l’on consomme en France 20 œufs par an et par habitant.
On ne peut cependant pas dire que ces œufs sont totalement gratuits, puisque les poules sont achetées (une dizaine d’euros par poule) et nourries (une trentaine d’euros par an et par poule), et qu’il faut investir une certaine somme au départ pour le poulailler et le matériel. Mais un poulailler est rentabilisé en 1 à 2 ans si vous pouvez laisser vos poules vagabonder sur une grande surface - car le poulailler n’a alors pas besoin d’être grand (on parle là de l’enclos inclus avec un grand nombre de poulaillers). Si vous achetez un poulailler avec un grand enclos (ou que vous réalisez vous-même cet enclos), vous pourrez mettre jusqu’à 4 ans avant de rentabiliser l’installation.
Et les économies sont d’autant plus importantes si on calcule à qualité égale de ces œufs. Pour les œufs Label Rouge de plein air (le chiffre 1 est inscrit sur la coquille) :
poules élevées en plein air,
9 poules par m2 au sol dans le poulailler, 6000 poules maximum,
une surface herbeuse et arborée de 5 m2 minimum par poule - illimité pour le parcours en liberté,
une alimentation 100 % végétale.
Pour les œufs bio (le chiffre 0 est inscrit sur la coquille) :
poules élevées en plein air,
6 poules par m2 au sol dans le poulailler, 3000 poules maximum,
un accès à l’extérieur pendant au moins le tiers de leur vie,
une surface herbeuse et arborée de 4 m2 minimum par poule, en rotation, couverte d’une grande variété de végétaux,
une alimentation 100% végétale et à 95 % biologique.
Quels que soient les œufs achetés dans le commerce, les œufs de poules d’élevages amateurs sont généralement de meilleure qualité, ne serait-ce que parce qu’il s’agit de petits poulaillers, pour un petit nombre de poules. La densité est plus faible d’où moins de promiscuité et donc de stress.
Les avantages d’avoir un poulailler dans le jardin sont nombreux, et il est certain que, si vous posez la question à d’heureux propriétaires de poulettes, ils vous en donnent d’autres ! Certes, ces avantages ne viennent pas sans un investissement de départ ni sans les soins appropriés, mais leur offrir un bon environnement est nécessaire pour avoir des poules heureuses et bonnes pondeuses !