Comment lutter contre la mouche de la carotte ?

La mouche de la carotte est l'un des principaux ravageurs de ce légume. Ses attaques peuvent entraîner des pertes importantes pour les jardiniers amateurs comme pour les professionnels. Mais heureusement, il existe des moyens de lutter contre la mouche de la carotte sans recourir à des produits chimiques nocifs pour l'environnement et la santé. Découvrez dans cet article comment protéger vos cultures tout en respectant la nature.

Comment lutter contre la mouche de la carotte ? - © Linda - stock.adobe.com

Petit portrait de la mouche de la carotte

La mouche de la carotte, Psila rosae, est un petit insecte de 4 à 5 mm de long. Sa tête est orange, ses yeux brun rouge et ses pattes jaunes. Le reste de son corps est noir et allongé, avec des ailes qui dépassent de son abdomen. Elle se reproduit vers le mois de mai, déposant ses œufs dans le sol, près du collet d’un plant de carottes ou à sa périphérie, dans un rayon allant jusqu’à 60 cm du plant dont l’odeur du feuillage l’a attirée. Les œufs éclosent une dizaine de jours plus tard. Les larves sont blanchâtres, minuscules à l’éclosion et jusqu’à 8 à 10 mm en fin de développement. 

La mouche de la carotte - © Tomasz - stock.adobe.com

Les larves s’enfoncent dans le sol et se dirigent vers les racines des carottes, qui constitueront leur menu pour les semaines à venir, en commençant par les fines radicelles situées autour de la racine. En se nourrissant, elles creusent des galeries proches de la surface. Ces galeries entraînent le pourrissement de la partie abîmée puis de toute la carotte. En surface, on peut voir le feuillage se flétrir.

Lorsqu’elles arrivent au terme de leur développement, elles rejoignent le sol et se transforment en pupes, un petit cocon effilé jaunâtre de 5 mm de long maximum.

Le cycle complet dure environ 1 mois, en fonction des conditions climatiques, il peut donc y avoir de 2 à 3 générations dans l'année, la première étant celle qui fait le moins de dégâts…  La dernière génération passe l’hiver sous sa forme de pupe et naîtra au printemps suivant.

La mouche de la carotte préfère les températures douces et l’humidité, les étés chauds et secs ne réussissent pas aux larves dont beaucoup meurent avant d’arriver à l’âge adulte.

Les dégâts provoqués par les deuxième et troisième générations sont plus importants car les racines sont alors plus développées. Des asticots y sont présents à la récolte, et même nettoyées, elles sont impropres à la consommation (au niveau du goût) tout comme à la conservation.

Carottes attaquées par la mouche de la carotte - © oksanamedvedeva - stock.adobe.com

Comment lutter contre la mouche de la carotte ?

Les méthodes préventives sont toujours à privilégier dans la lutte contre des ravageurs ou des maladies, mais il existe quand même des moyens de lutter contre la mouche de la carotte une fois que ses larves sont installées, moyens de lutte qui sont biologiques et efficaces.

Agir en prévention 

Pour éviter d'avoir à lutter contre la mouche de la carotte, voici plusieurs techniques, à combiner entre elles pour plus d'efficacité.

• Évitez d’apporter de l’engrais ou des amendements aux planches de carottes, les plants bien fertilisés et donc riches en nutriments divers sont plus attractifs pour la mouche de la carotte.

• Semez après le premier vol des adultes, vers le mois de mai dans le sud de la France et au mois de juin dans le nord.

• Pratiquez la rotation des cultures : ne plantez pas ce légume-racine (ni d’autres membres de la famille des Apiacées telles que fenouil, persil, panais, aneth, cerfeuil tubéreux ou céleri) 2 ans d'affilée au même endroit, alternez plutôt avec d’autres plantations non sensibles, comme les oignons, le poireau, la ciboulette, l'ail.

• Pratiquez également des associations de cultures en accompagnant vos pieds de carottes avec de la lavande, de la menthe et d’autres plantes aromatiques, ou encore des poireaux, de l’ail ou des oignons. Comme c’est l’odeur du feuillage des carottes qui attire la mouche, la présence de parfums forts à proximité peuvent couvrir celui de la carotte, ou au moins perturber les sens de la mouche.

• Les filets anti-insectes (films, voiles & accessoires de protection des cultures) sont efficaces contre tous les ravageurs ailés. Néanmoins, pour lutter efficacement contre la mouche de la carotte, il faut les installer très soigneusement, les bords plaqués au sol voire légèrement enterrés. Cette mouche a en effet tendance à se faufiler facilement et à voler très près du sol, à 50 ou 60 centimètres maximum. Une barrière à peine plus haute peut être installée à la place du filet, à mettre tout autour des planches de carottes. Attention, cette technique ne fonctionnera que si vous avez pratiqué la rotation des cultures, si ce n’est pas le cas les pupes des futurs adultes sont déjà dans le sol de cette planche.

• Les paillages sont une autre barrière physique à utiliser pour lutter contre la mouche de la carotte, il semble qu’ils perturbent la ponte en empêchant la mouche d’atteindre le sol. Optez pour un paillage fin et lourd, qui va former une vraie couche protectrice, la paille de chanvre par exemple. Et il faut étaler le paillage choisi sur un rayon d’au moins 60 à 70 cm autour des plants.

• Si vous avez eu des larves dans vos carottes l’année dernière, sautez une année. Il n’y aura pas de mouches l’année prochaine, et elles mettent plusieurs années avant de revenir, donc plusieurs années sans avoir à lutter contre la mouche de la carotte.

Vous trouverez tout ce qu’il vous faut comme matériel dans la catégorie matériel de protection des végétaux & des cultures et comme répulsifs et insecticides dans la catégorie “produits de soins et d’entretien des végétaux”. 

Une fois qu’elle est là

Vous pourrez utiliser les nématodes, ces vers ronds et microscopiques sont une méthode efficace pour lutter contre la mouche de la carotte. Les nématodes vont parasiter les larves, s’y reproduire et les tuer en s’en nourrissant. Une fois libérés de cette proie, ils vont continuer leur chemin et parasiter d’autres larves.

Ce traitement est sous forme de poudre à diluer dans de l’eau avec laquelle il faut arroser le sol autour des carottes. Il se réalise en 2 fois, à 1 semaine de distance. Il est important de respecter les conditions d’application, les nématodes sont des organismes fragiles, très sensibles à la lumière, à la sécheresse et à la chaleur, ainsi qu’à la présence de traitements chimiques. Au niveau du sol, il faut que la température y soit située entre 12 et 30°. Le sol doit aussi être humide. S’il ne pleut pas, arrosez avant l’application pour que les vers pénètrent plus facilement dans le sol, et vous veillerez également à ce que la terre reste humide durant environ 3 semaines à 1 mois. Et pour éviter de faire subir aux nématodes la pleine lumière du soleil, agissez soit lorsque le temps est couvert soit en fin de journée.  En ce qui concerne les traitements qui peuvent être appliqués sur vos plants de carotte ou à proximité, évitez d’en faire au moins 15 jours avant d’appliquer les nématodes.

Le traitement s’applique quand les larves sont présentes mais avant qu’elles aient pénétré dans les racines, donc 3 semaines à peu près après l’envol des adultes. Utiliser les nématodes demande donc d’utiliser en amont des pièges à phéromones, qui vous alerteront sur cet envol.

Les nématodes peuvent être utilisés entre le mois de mai et le mois d’octobre. Généralement, il est conseillé de faire un premier traitement au mois de juin, qui va toucher la première génération de larves, puis de refaire un traitement au mois d’août, pour se débarrasser de la descendance restante de cette première génération de larves. 

Si vous ne pouvez pas appliquer le traitement au moment de la réception des nématodes, il faut les conserver dans le bac à légumes du réfrigérateur, à une température située entre 4 et 10 °, et les utiliser le plus rapidement possible, dans tous les cas avant la date de péremption.

Veillez à arracher les plants atteints et à les détruire.

Les carottes au potager - © Olivier-Tuffé - stock.adobe.com

Favoriser la biodiversité

Certains insectes sont des prédateurs de cette mouche, ou plutôt de sa progéniture, œufs comme larves. Il vous faut favoriser particulièrement les staphylins et les carabes, qui seront attirés par des tas de bois ou de végétaux.

Comment lutter contre les autres parasites de la carotte ?

Malheureusement, bien lutter contre la mouche de la carotte ne suffit pas à sauver celle-ci, d'autres parasites peuvent l'attaquer.

• Deux espèces de pucerons sont susceptibles de coloniser les carottes et d’y faire des dégâts : Semiaphis dauci, le puceron de la carotte, et Cavariella aegopodii, le puceron du saule et de la carotte. Ils sont présents par temps chaud, mais pas à plus de 30°. Comme toutes les plantes qu’ils parasitent, ils sucent la sève des feuilles et affaiblissent ce faisant le plant tout entier. Les jeunes plants sont les plus sensibles et il n’est pas rare que les carottes récoltées soient totalement desséchées. Favorisez les auxiliaires au jardin et tentez de pulvériser une macération d’orties sur les feuilles.

• Les araignées rouges sont de minuscules acariens qui sucent également la sève et blessent les feuilles, d’où un dépérissement du plant. Elles aiment les temps secs et chauds. Arrosez le feuillage de vos carottes et paillez le sol pour garder de la fraîcheur. La macération peut aussi être utilisée contre ces acariens.

• Les vers blancs, qui sont les larves des taupins, de gros coléoptères, sont friands des racines en général et des légumes-racines en particulier. Travaillez les 20 premiers centimètres du sol pour les exposer au soleil et à leurs prédateurs et paillez les contours de vos carottes, les carabes, des prédateurs de larves variées, aiment s’y réfugier.

Psila rosae est un ravageur tenace qui peut causer d'importantes pertes de récolte. Heureusement, de nombreuses méthodes de lutte existent contre la mouche de la carotte, allant des solutions naturelles aux techniques plus conventionnelles. En combinant rotations de cultures, piégeages, répulsifs naturels et filets anti-insectes, vous pourrez efficacement protéger vos carottes. N'hésitez pas à expérimenter différentes méthodes et combinaisons pour trouver celle qui convient le mieux à votre jardin.