Artichaut

Plante facile, très ornementale et que l’on aime déguster cru ou cuit, l’artichaut est une “belle plante” que l’on trouve autant dans les potagers que dans les jardins. En bon méditerranéen, il aime la douceur du climat, se plante au soleil et se multiplie très facilement.

Description de l’artichaut

Cette volumineuse et haute vivace affiche sur ses fortes tiges de grandes feuilles très découpées, cotonneuses, d’une teinte argentée magnifique qui explique son attrait décoratif. Les feuilles sont persistantes dans les régions où il ne gèle pas. Au printemps et en fin d’été, les tiges portent de gros capitules à écailles, qui s’ouvriront en de superbes fleurs violettes s’ils ne sont pas cueillis pour être dégustés crus ou cuits selon leur maturation. La base des capitules forme ce que l’on appelle “fond d’artichaut”, partie très appréciée. Les artichauts sont peu caloriques, très riches en vitamines, notamment B et C ainsi qu’en sels minéraux. Ils contiennent également de l’inuline, c’est pourquoi ils sont conseillés au diabétiques. Ils ont de nombreuses propriétés médicinales, particulièrement apéritives, dépuratives, et diurétiques.

Variétés d’artichauts

• “Gros vert de Laon” : bien résistant au froid il pourra sans problème être installé dans le nord et dans l’est.

• “Gros camus de Bretagne” : très productif et le plus charnu, il craint le froid et se cultive plutôt dans l’Ouest de la France.

• “Macau” : semblable au précédent, il se plaît dans le sud-ouest.

• “Violet hâtif de Provence” : recommandé dans le sud car il ne craint pas les fortes chaleurs. Les petites têtes se dégustent crues mais aussi cuites.

• “Vert de Provence” : très bon à la poivrade, artichaut du sud.

• “Salambo” : variété délicieuse qui aime la chaleur.

Utilisations au jardin

 De croissance très rapide, l’artichaut prend rapidement beaucoup de place, et du fait de son feuillage important et persistant, il faut bien étudier son voisinage. Au potager, il protègera du soleil ardent toutes sortes de salades. Il appréciera la proximité des haricots, pois et fèves car ils apportent de l’azote au sol, et de l’oignon qui a la propriété d’éloigner nombre de parasites. Par contre ne le plantez pas près de pieds de fenouil ou de persil ni d’autres astéracées hormis les chicorées et autres laitues. L’artichaut est très décoratif avec son feuillage argenté, et il trouve facilement sa place au jardin d’ornement. Dans tous les cas, laissez quelques fleurs arriver à maturité, elles sont tout simplement somptueuses !

Conseils sur la plantation de l'artichaut

Il y a 2 méthodes pour obtenir des plants d’artichaut : récupérer au printemps ou en automne des œilletons sur un pied déjà existant ou bien en acheter. Un pied est productif 3 à 4 ans, il faudra donc replanter des œilletons régulièrement, mais évitez de les planter au même endroit, l’artichaut épuise la terre, alternez d’une plantation à l’autre. Il se plaira dans les régions à climat assez doux, installé au soleil, mais certaines variétés sont adaptées aux régions froides. La plantation se réalise en fin d’été dans les régions du midi et en Bretagne, plutôt au printemps ailleurs afin qu’il soit bien développé à l’arrivée de l’hiver. Installez vos œilletons d’artichauts dans un sol bien riche et perméable, bien profond, après y avoir apporté du fumier bien décomposé. Installez vos plants par 2, en quinconce, en les espaçant d’1 mètre les uns des autres. Tassez bien la terre en réalisant une cuvette tout autour du pied pour concentrer les apports d’eau, puis arrosez jusqu’à saturation

Conseils sur l'entretien de l’artichaut

Des binages réguliers et des arrosages hebdomadaires lorsqu’il ne pleut pas, dès le mois de juin. Tous les automnes, apportez du fumier aux pieds de vos artichauts car ils sont très gourmands. Incorporez également au printemps un engrais riche en azote pour soutenir ce feuillage imposant, ou bien du compost. En hiver, ses parties aériennes peuvent geler, donc rabattez plutôt les tiges qui ont produit dans l’année au sol dans les régions froides, coupez à moitié les plus grandes feuilles et rassemblez les tiges avant de les protéger par un voile d’hivernage, ou de butter mais en laissant le cœur à l’air et recouvrez de paille ou de feuilles mortes. La récolte se fait en coupant la tige 10 cm sous le bouton dès que les écailles commencent à s’écarter, à l’aide d’un outil bien tranchant. Il y en a une première au printemps, puis une seconde en fin d’été à condition d’avoir rabattu les tiges qui ont donné après la récolte et d’avoir bien arrosé vos artichauts. La multiplication est facile, puisqu’il émet des rejets à son pied, qui sont pourvus de racines. Prélevez les plus beaux pour les replanter.

Maladies de l’artichaut

L’artichaut craint beaucoup les pucerons qui peuvent l’envahir. Dès qu’ils commencent à apparaître traitez vos pieds avec un insecticide biologique ou mieux, utilisez des insectes auxiliaires, coccinelles et chrysopes. Il peut être atteint de mildiou, à traiter rapidement.

Un peu de botanique

L’artichaut, Cynara scolymus, est une Astéracée. Son origine est méditerranéenne, vraisemblablement d’Afrique du Nord, d’Égypte ou encore d’Éthiopie. Il serait issu de sélections horticoles, réalisées à partir de chardons.

Caractéristiques