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Le noyer est un arbre généreux, tant par son ombre dense que par ses noix gourmandes et par son bois précieux. Comment peut-on penser qu’il est nocif, pour les plantes comme pour les hommes ? Serait-ce dû à cette substance dont il est riche, la juglone ? Et du coup, quelles utilisations peut-on faire des feuilles du noyer ? Les feuilles du noyer sont-elles quand même bonnes pour le sol du jardin ? Quelques réponses à vos questions sur ce bel arbre décidément pas commun !
Quelques mots sur le noyer
Présentation
Le noyer est un grand et bel arbre courant dans les campagnes, qui peut mesurer jusqu’à 30 mètres de hauteur pour peu qu’il vive en colonies (il a été analysé qu’il est moins vigoureux lorsqu’il pousse seul). Il vit en moyenne jusqu’à 150 ans et affiche une grande envergure, un bois rouge à l’écorce gris clair et des feuilles caduques. Celles-ci sont composées de 5 à 9 folioles (les folioles sont comme des feuilles, mais elles sont en réalité un élément d’une feuille constituée de plusieurs de ces folioles) de forme ovale terminant avec un bout point.
Les fleurs mâles du noyer apparaissent au printemps, à peu près en même temps que les feuilles. Ce sont des chatons qui pendent à l’extrémité de jeunes rameaux. Les fleurs femelles arrivent un peu plus tard.
Le fruit, la noix, est en réalité une drupe. Cette drupe est constituée d’une sorte de carapace charnue verte contenant une coquille ligneuse en 2 parties, qui contient elle-même une amande oléagineuse que l’on consomme avec plaisir.
Le noyer peut se rencontrer dans toute la France, et de l’Europe Occidentale à la Chine, ainsi que dans le nord de l’Afrique et du Moyen-Orient, en Nouvelle-Zélande, au Chili.
Le noyer est tout à la fois cultivé pour ses fruits comestibles et dont on tire une huile délicieuse que pour son bois très apprécié pour l’ameublement et pour servir de placage. C’est de sa base, racines et souche, que l’on tire la fameuse ronce de noyer. La carapace charnue qui entoure la coquille, elle, sert à fabriquer le brou de noix, une teinture utilisée en menuiserie.
Pourquoi les feuilles de noyer ont-elles mauvaise réputation ?
Malgré sa beauté et sa grande utilité, le noyer est un arbre dont on se méfie, notamment les feuilles du noyer, dont on limite du coup les utilisations. L’ombre du noyer n’était-elle pas appelée au Moyen-Âge “le salon des dames aux sorcières”....? Ne déconseille-t-on pas de faire la sieste sous sa ramure ? Ne fait-on pas souvent remarquer à quel point rien ne pousse en-dessous ?
Explication : un des principaux composants de la feuille de noyer est la juglone, un composé aromatique, mais les racines, l’écorce et l’enveloppe de la coquille en contiennent également. Il s’agit d’une substance qui est présente en grande quantité dans les jeunes feuilles mais les vieilles feuilles en contiennent par contre très peu.
C’est la juglone qui a provoqué cette méfiance envers le noyer et surtout envers ses feuilles. À tort ou à raison ? Les deux mon capitaine !
Les feuilles du noyer sont véritablement toxiques pour les cellules vivantes (on dit qu’elles sont cytotoxiques). Les grecs, les romains et les civilisations anciennes d’Amérique du Sud utilisaient ces feuilles pour empoisonner le poisson et ainsi le pêcher plus facilement.
La juglone est en effet toxique pour un grand nombre d’insectes herbivores.
La juglone est une substance allélopathique, c’est-à-dire qu’elle a une influence sur les autres végétaux, en l’occurrence une mauvaise influence puisqu’elle retarde leur croissance. Mais en fait assez peu de végétaux y sont sensibles.
Mais la juglone est également antibactérienne. Elle a par exemple été utilisée par les médecins pour soigner des maladies de peau.
La raison pour laquelle peu de végétaux poussent en-dessous du noyer semble être plus due à la densité du système racinaire de cet arbre qu’aux effets allélopathiques de la juglone.
Il y a un grand nombre de végétaux qui peuvent en fait être plantés au pied du noyer : betterave, carotte, courge, framboisier, menthe, oignon,panais, topinambour, haricot, lobélia, bégonia, souci, zinnia,aster, campanule, bergenia, géranium… liste non exhaustive !
Par ailleurs, vous pouvez découvrir nos conseils pour semer et planter les betteraves ou encore semer les carottes.
Les utilisations des feuilles de noyer au jardin
Faut-il ramasser les feuilles de noyer ?
Durant l’automne et l’hiver, les arbres perdent leurs feuilles. Si vous possédez un noyer près de votre potager ou du jardin d’ornement, il est fort probable que ses feuilles tombent dessus. Pouvez-vous les laisser en place ? Oui, vous pouvez très bien laisser les feuilles de noyer sur le potager jusqu'aux travaux de printemps. Si les feuilles sont sèches, vous pouvez également les enfouir si vous décidez de bêcher avant l'hiver.
Tout d’abord parce que les feuilles âgées comprennent peu de juglone, donc le risque qu’elles empêchent les plantations automnales de pousser est très faible. De plus, cette substance se décompose rapidement une fois la feuille morte. Pour que cette dissipation soit plus rapide, vous pouvez même les broyer en les tondant. Leur décomposition nourrira le sol.
Retrouvez aussi nos conseils pour bien utiliser les feuilles mortes au jardin
Certaines plantes en revanche n'apprécient pas trop ces feuilles, notamment les plantes de terre de bruyère comme les rhododendrons, les magnolias, les pins, ainsi que les troènes ou encore les chèvrefeuilles. Et attention si à proximité du noyer se trouve un plan d’eau…
À savoir : toutefois, avant de laisser les feuilles du noyer au sol , vérifiez bien que votre noyer n'a pas été atteint par une maladie parasitaire ou cryptogamique. Comme par exemple l'anthracnose, maladie due à un champignon que l'on trouve sur les noyers, les pommiers, les cerisiers. Cette maladie se reconnaît aux tâches rondes et noirâtres sur les feuilles. Il existe des solutions pour traiter votre noyer si celui-ci est malade, n’hésitez pas à consulter nos différents conseils à ce sujet. Si les feuilles sont mal en point, il est préférable de les retirer totalement de votre potager pour éviter tout risque.
Peut-on utiliser les feuilles du noyer pour le compost ?
Les feuilles sont un bon élément pour le compost, et les grandes feuilles de ce grand arbre sont une manne intéressante. Si tant est que l’on puisse les y placer !
Eh bien oui, pas de souci quant à l'utilisation des feuilles de votre noyer pour le compost, voire pour réaliser un terreau de feuilles. Comme dit précédemment, la substance allélopathique se dissipe rapidement, d’autant plus lorsque les bactéries présentes lors de la décomposition se mettent en activité. Les feuilles mortes du noyer peuvent donc être ramassées et ajoutées au compost, avec les épluchures de légumes et les déchets verts du jardin.
À savoir : l’enveloppe des noix, l’écorce, la sciure, sont plus longs à se décomposer, vous éviterez donc de les mettre directement dans le compost. Préférez les laisser à part pendant 6 mois avant de les ajouter.
Bien sûr, si l’arbre est malade, vous détruirez les feuilles tombées, une habitude à prendre avec tout végétal malade d’ailleurs.
Le saviez-vous ? Votre jardinerie en ligne Gamm vert possède une large gamme d'outils pour cultiver son potager à vous faire livrer directement chez vous.
Peut-on utiliser les feuilles de noyer comme répulsif ?
La présence de juglone dans les feuilles peut certainement vous aider à protéger vos jeunes arbres des dégâts que peuvent commettre les cervidés voire les rongeurs. Évitez bien sûr les arbres et arbustes qui sont sensibles à ce composé !
Bref, plusieurs possibilités sont intéressantes pour l’utilisation des feuilles de votre noyer. Comme toutes les feuilles, elles vous permettent d’enrichir le sol, soit au moment des travaux d'automne ou de printemps soit une fois compostées. A vous de choisir celle qui vous semble la plus adéquate avec vos besoins ou vos préférences.