Calamondin : plantation, entretien et récolte

À la fois très ornemental et portant des fruits des plus originaux, ce petit agrume est souvent appelé “oranger d’appartement” car il est fort frileux. Le calamondin se cultive facilement et son feuillage persistant, sa floraison parfumée et ses fruits oranges sont aussi attrayants au salon que sur le balcon ou une véranda.

Description du calamondin

Le calamondin est un petit agrume que l’on cultive à l’intérieur dans nos contrées car il est peu rustique. On l’appelle d’ailleurs également “Oranger d’appartement”. Il s’agit d’un arbuste de petite taille à port buissonnant, entre 1 et 2 m de hauteur. Le feuillage, persistant, se compose de feuilles luisantes et alternes, vert foncé et luisant, de forme ovale. Le calamondin fleurit à partir du printemps, jusqu’au mois de septembre (bien qu’à l’intérieur il puisse porter des fleurs et des fruits presque toute l’année), il peut donc porter à la fois des fruits en formation et des fleurs. Celles-ci, d’un blanc pur et solitaires, sont très parfumées, diffusant une suave odeur d’eau de fleur d’oranger. Il offre de touts petits fruits , 2 à 3 cm de diamètre, au parfum de mandarine, qui sont comestibles bien que très amers. Tout d’abords jaunes, ils sont orange vif à maturité, avec une peau assez fine, beaucoup de pépins et une pulpe juteuse et acidulée. Leur saveur est bien sucrée, très acide, avec des notes de fruits de la passion.

Très commun aux Philippines, le calamondin (ou kalamansi) y est très utilisé dans un grand nombre de plats et préparations. En France, il commence à faire sa place pour les desserts : sorbets, pâtisserie, entremets, confitures…), ainsi que dans des plats salés.

L'astuce de Philippe Ferret

Pas mondain, le calamondin ! S’il est un agrume qui se prête bien à la culture en appartement, c’est bien le calamondin. En effet, il s’accommode du chauffage hivernal, ne devient pas trop grand et fleurit tout au long de l’année, exhalant un divin parfum méditerranéen. Il produit également des petites mandarines, surtout en hiver.

Lire la suite

Utilisations au jardin et sur la terrasse

Très décoratif, ce petit arbuste fera un bel effet sur une terrasse durant l’été, installé dans un pot en terre cuite pour en accentuer le caractère méditerranéen. À l’intérieur, il apportera une touche d’exotisme et de soleil dans n’importe quelle pièce lumineuse.

Variétés de calamondin

• Le calamondin ‘Variegata’ affiche un feuillage panaché de crème.

Conseils sur la plantation du calamondin

Le calamondin s’installe en bac dans la plupart des régions, mis à part sur la Côte d’Azur où il peut être planté en pleine terre. Frileux, il supporte mal les températures en-dessous de -2°.

• En terre, il appréciera un terrain léger et profond, assez riche, frais et à tendance acide Il sera mis en place au début du printemps. Attention à ne pas enterrer le collet. En sol pauvre, il faudra apporter un amendement type engrais pour agrumes ou compost très décomposé. Un emplacement ensoleillé mais non brûlant, à l’abri des vents dominants et des embruns est idéal pour son épanouissement.

• En pot, vous sélectionnerez un contenant suffisamment grand car il n’apprécie pas d’être à l’étroit et une matière poreuse pour que le substrat respire. Vous déposerez une couche drainante au fond du pot qui évitera à ses racines de se noyer. Préparez un mélange composé pour ⅓ de terreau pour agrumes et de terre du jardin pour le reste. Un arrosage copieux terminera la plantation.

Conseils sur l'entretien du calamondin

Excepté dans les régions les plus méridionales, le calamondin doit être mis à l’abri du froid durant l’hiver. À l’intérieur, il sera installé dans un endroit lumineux et aéré, plutôt frais. Dans un lieu chauffé, il faudra veiller à l’arroser régulièrement, de façon à ce que sa motte reste fraîche (sans excès) et à le brumiser avec de l’eau non calcaire de préférence. Évitez cependant de laisser de l’eau dans sa coupelle ou mettez-y une couche de billes d’argiles. Gourmand, vous lui apporterez tous les 6 mois un engrais à libération lente spécial agrumes ou bien de la corne broyée au printemps. Autofertile, il n’a pas besoin d’un “compagnon” pour fructifier, par contre la présence d’insectes pollinisateurs est nécessaires, faute de laquelle il vous faudra polliniser les fleurs à la main. Après la récolte et avant l’apparition des nouvelles fleurs, au printemps, une taille légère peut être effectuée : les jeunes pousses sont pincées pour garder une silhouette harmonieuse et pousser le calamondin à se ramifier. Veillez à éclaircir le centre et à supprimer les rameaux mal placés. Mieux aéré, votre calamondin sera plus productif et en meilleure santé. C’est à la fin de l’été que le calamondin peut être rempoté. Cette action se réalise tous les 2 ans. Lorsque sa taille deviendra conséquente, vous pourrez vous contenter d’effectuer un surfaçage, à moins d’avoir opté pour un bac pour agrumes qui permet de renouveler le substrat grâce aux ouvertures latérales.

Ce fruitier peut être multiplié :

• par semis, mais il faut patienter des années avant de récolter le premier fruit.

• ou encore par marcottage aérien,

• ou par bouturage : prélevez entre le début du printemps et le mois d’août une jeune pousse avec 2 cm de la branche d’origine. Gardez 3 feuilles et plantez-la dans un mélange léger de sable et de terreau. Gardez à l’étouffée durant 1 mois en brumisant et en arrosant très régulièrement pour maintenir un fort taux d’hygrométrie. Les boutures seront repiquées à l’abri, pour être mise en pot au printemps suivant.

Les fruits se récoltent principalement en hiver. Lorsqu’ils sont mûrs, ils sont odorants et leur peau est d’un orange vif. Gardez les à température ambiante et consommez-les sous 3 semaines.

Maladies du calamondin

Cultivé à l’intérieur, le calamondin craint les infestations d’araignées rouges provoquées par une atmosphère chaude et sèche. Le brumiser régulièrement évite ce problème. Les cochenilles sont des ravageurs qui apprécient les agrumes. Dès l’apparition de cocons blancs (ou de carapaces brunes) sur les feuilles et les tiges, nettoyez à l’aide d’une huile végétale et de savon noir. Le calamondin est peu sensible aux maladies.

Un peu de botanique

Le calamondin, Citrus madurensis (syn. Citrus mitis), appartient à la famille des Rutacées. Originaire d’Asie du sud-est, notamment des Philippines, il semble être le fruit d’un croisement entre le kumquat et la mandarine.