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Cette plante aromatique a tout pour être appréciée, et la facilité de sa culture ne gâche rien. Le persil n’est en effet pas tellement exigeant quand il est bien planté, le plus important pour lui étant de garder les pieds au frais autant que possible. Et comme il est possible de cultiver le persil aussi bien en terre qu’en pot, vous êtes assuré de ne jamais en manquer et ce même si vous ne disposez que d’un petit balcon ! Comment réussir la culture du persil ? Suivez le guide !
Quelques mots sur le persil
Le persil pousse à l’état sauvage dans les régions à climat tempéré du pourtour méditerranéen et est cultivé à peu près partout dans le monde. Il était connu et cultivé déjà par les Grecs et les Romains 3000 ans avant notre ère, introduit en France par Charlemagne. Son nom vient du grec “petroselinos” : “petros” pour rocher et ”selinon” pour céleri, donc céleri des rochers car il pousse dans les terrains rocailleux et était considéré comme une forme particulière de céleri.
Il s’agit d’une plante herbacée qui appartient à la famille des Apiacées (ou Ombellifères), comme la carotte, le panais, le cerfeuil, notamment. Comme ces derniers, il s’agit d’une bisannuelle, dont le cycle de croissance se fait en 2 ans (il fleurit donc tous les 2 ans). Pourtant il est communément cultivé comme une annuelle bien que relativement rustique (sa racine résiste jusqu’à -10°).
Ses tiges d’une trentaine de centimètres sont striées et elles portent des feuilles très divisées et aromatiques. Les fleurs, groupées en ombelles (une ombelle forme comme un plateau plus ou moins courbe) au sommet d’une tige de 60 cm, sont d’un jaune vert pâle. Elles apparaissent la deuxième année de culture, tandis que les feuilles affichent une teinte plus pâle que la première année et sont également plus coriaces. Cette floraison attire un grand nombre d’insectes pollinisateurs. La racine, pivotante et charnue comme chez nombre de ses cousins, est jaunâtre et également aromatique.
On distingue trois espèces de persils cultivés :
Le persil frisé, Petroselinum crispum (‘Frisé vert foncé’, ‘Nain frisé mousse’), a un goût assez doux et est souvent utilisé pour décorer les assiettes. Le persil frisé vert foncé Verbo est idéal pour une culture en pot (souvent limitée en quantité) car il repousse très rapidement.
Le persil plat ou persil de Naples, Petroselinum sativum ('Géant d’Italie’, persil commun), a une saveur plus typée, plus parfumée. Le ‘Géant d’Italie’ affiche de grandes feuilles et une haute taille, il est très productif.
Le persil tubéreux, Petroselinum crispum radicosum, dont on consomme la racine comme les feuilles, mais celles-ci sont moins aromatiques que celles des autres espèces. Il est bien moins connu que les précédents et pourtant très intéressant. Il se cultive comme la carotte.
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Les feuilles du persil sont très riches en vitamine C (plus que le citron ou le kiwi…) et en vitamine A. Bien sûr la cuisson va détruire ces vitamines, pour un bon apport il est conseillé de l’ajouter en fin de cuisson.
Cette plante aromatique est également reconnue en tant que plante médicinale. Sa racine est diurétique et ses feuilles et graines sont stimulantes et sont aussi utilisées pour les règles irrégulières. Les romains en étaient friands car il assainissait leur haleine après les repas copieux dont ils étaient coutumiers.
Le persil est couramment utilisé pour parfumer viandes ou poissons, pour compléter un bouquet garni ou pour faire un assaisonnement haché avec de l’ail. Vous l’emploierez plutôt frais, il perd beaucoup de ses arômes une fois séché. Par contre, il se conserve très bien au congélateur et peut être gardé quelques jours dans la cuisine placé dans un verre d’eau.
Comment bien planter le persil ?
Le persil est une plante qui apprécie les terrains frais, riches et légers et une exposition non brûlante. Plus précisément, il aime la chaleur tant qu’il ne fait pas trop sec et a besoin de beaucoup de lumière. Son sol de prédilection est chargé en nutriments mais pauvre en matières organiques non ou mal décomposées, bien drainé et fin, neutre ou légèrement calcaire.
Où planter le persil, à l’ombre ou au soleil ?
Pour cultiver le persil durant l’été, il sera donc judicieux de lui trouver un emplacement relativement ombragé, au moins aux heures les plus chaudes. Des arrosages abondants peuvent néanmoins suffire, il faut que la terre reste fraîche. Durant les autres saisons, un emplacement ensoleillé lui conviendra mieux.
Le persil peut être planté ou semé
Pour le semer, il est conseillé de faire tremper les graines durant la nuit précédente, ce qui favorise la germination. Car celle-ci est parfois très longue et dépend de la température : environ 20 jours à 20°, jusqu’à 1 mois avec une température plus basse. Il est conseillé de semer directement en place, que ce soit en pot ou en pleine terre, pour éviter les repiquages que le persil accepte difficilement. À moins cependant de procéder en mini-mottes.
À savoir : utilisez des graines fraîches, car la durée germinative du persil est courte, pas plus de 3 ans.
Le semis de persil peut se faire à partir du mois de mars jusqu’à septembre à l’abri. Humidifiez légèrement le substrat et placez 3 à 4 graines par motte. Recouvrez avec une fine couche de sable puis humidifiez à nouveau, à l’aide d’un pulvérisateur pour un jet plus doux. Gardez humide jusqu’à la levée. Vous pourrez mettre en place les jeunes pieds de persil lorsqu’ils auront au moins 4 vraies feuilles et plusieurs tiges (donc 6 feuilles avec celles issues de la transformation des cotylédons) et qu’ils mesureront une dizaine de centimètres, environ 2 à 3 mois après le semis.
Découvrez aussi nos conseils pour bien semer le basilic.
À l’extérieur, vous pourrez semer entre avril et août. Ratissez soigneusement pour obtenir un substrat bien fin puis arrosez à la pomme. En terre, vous pourrez faire des lignes, ou semer à la volée. Recouvrez les graines d’une peu de terre ou de terreau puis arrosez à nouveau à la pomme. Pour favoriser la germination, gardez la terre légèrement mouillée jusqu’à la levée. Certains jardiniers posent une toile humide sur les graines pour maintenir une hygrométrie importante. Continuez à garder humide jusqu’à ce que les plants soient développés, ils seront moins fragiles .
Vous éclaircirez ensuite à 15 cm.
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Est-ce possible en pot ?
Le persil peut très bien être planté en pot, d’autant plus que cela rend facile sa culture à l’intérieur, notamment en hiver.
Pour cultiver le persil en pot, vous privilégierez un substrat composé d’un mélange de terreau et de sable et un pot assez profond pour accueillir ses grandes racines. Vous placerez au fond une couche de drainage composée de gravier calcaire. Votre persil pourra être semé directement ou planté, comme dit précédemment. Une fois en place et arrosé, vous pourrez si besoin le recouvrir avec une cagette pour l’ombrager le temps que la reprise soit assurée.
La culture du persil
Le persil n’est pas une plante difficile à vivre, une bonne raison pour en avoir de plusieurs sortes !
Comment entretenir le persil ?
Cultiver le persil en pot
Vous pouvez sans crainte arroser votre persil avec de l’eau du robinet, à condition cependant d’attendre quelques heures que le chlore ait disparu (il est volatil).
Peut-on cultiver du persil en appartement ? Oui c’est possible, à condition quand même qu’il dispose d’une bonne luminosité. C’est même une bonne idée en hiver, pour avoir du persil sous la main !
Notre sélection de pots :
… et en terre ?
Désherbez régulièrement autour de vos touffes de persil.
Tant qu’il est jeune, le persil doit être arrosé régulièrement, mais sa racine pivotante est profonde et il aura moins besoin d’eau au fil de sa croissance. Le paillage est un bon moyen pour garder la fraîcheur nécessaire au persil. Utilisez pour cela vos tontes de gazon une fois sèches. Riches en azote, elles profiteront bien au feuillage.
Une fertilisation peut être bienvenue si la plante fatigue un peu. Choisissez un fertilisant azoté ou tout simplement du purin d’orties.
Lorsque la mauvaise saison revient, protégez vos pieds avec un tunnel ou des cloches individuelles, vous les garderez plus longtemps. Surtout s’il s’agit de persil frisé, plus résistant au froid !
Des maladies ?
Le persil n’est pas très sensible aux maladies et parasites mais il peut quand même subir quelques agressions.
La rouille est une maladie assez courante chez le persil. Supprimez aussitôt les feuilles atteintes.
La mouche de la carotte, Psila rosae, apprécie tout autant de pondre ses œufs à proximité du persil que des habituelles carottes. Les larves creusent des galeries dans les racines et provoquent un jaunissement des feuilles, comme si la plante avait soif ou au contraire trop d’eau. Comme cette mouche est particulièrement virulente en avril, les semis plus tardifs sont à privilégier, ou alors au mois de mars car alors les plants sont plus grands et plus aptes à résister. La plantation de poireaux et autres alliacées ou bien de tanaisie et d’absinthe est réputée éloigner ce parasite.
Les limaces apprécient les jeunes feuilles et tiges de persil, protégez vos plants en les couvrant ou avec du phosphate ferrique.
Comment couper le persil pour qu'il repousse ?
Le persil peut commencer à être récolté 3 à 4 mois après le semis, quand le pied fait au moins 15 centimètres de haut.
Le persil se récolte au fur et à mesure des besoins du printemps jusqu’à l’hiver, mais gardez toujours suffisamment de feuilles sur le pied pour qu’il puisse continuer à croître. Récoltez la tige en même temps que les feuilles, tout aussi aromatique que celles-ci. Et vous éviterez de vous retrouver avec des tiges nues ! En plus, cela favorisera le développement de nouvelles tiges.
Il est préférable de récolter avant la floraison, les feuilles durcissent une fois qu’elle est passée. Prélevez de préférence les tiges extérieures.
Dès que vous voyez apparaître les tiges florales, supprimez-les à la base.
Vous pouvez très facilement obtenir vos propres graines de persil. Il vous suffit de laisser monter quelques pieds préservés pendant l'hiver. C’est à la fin de l’été que les graines sont mûres, il suffit alors de frotter les ombelles au-dessus d’un plateau pour les récupérer. Vous pouvez aussi tout simplement laisser votre persil se ressemer !
Les vertus du persil, en cuisine comme pour la santé, rendent sa culture incontournable, il faut toujours avoir un pot de persil sur sa fenêtre ou dans son potager ! Ça tombe bien, car il est très simple à cultiver, et vous pouvez même le multiplier très facilement en récupérant ses graines. De quoi largement agrémenter vos plats et même peut-être en conserver au congélateur pour les longs mois d’hiver !
