Comment bien conserver les graines du potager ?

Que vous achetiez vos graines ou que vous les récoltiez - ce qui est économique et très judicieux au niveau de la biodiversité locale comme au niveau de vos récoltes futures -, il est assez rare que vous utilisiez la totalité de ces graines en une saison. Il est donc nécessaire de les stocker dans de bonnes conditions pour pouvoir en profiter les années suivantes. Comment les conserver et pour quel rangement opter pour les graines de votre potager ?

Comment bien ranger les graines pour les semis ? - © New Africa - stock.adobe.com

Comment conserver ses graines potagères ?

La plupart des graines potagères peuvent se conserver durant plusieurs années, même si la durée de viabilité dépend des espèces. Mais c’est également grâce à de bonnes conditions de conservation que ces graines gardent leur propriétés de germination. 

Comment faire ses propres graines potagères ?

Commencez par bien choisir les variétés, voire les plants, à conserver : ceux qui se seront montrés les plus robustes face aux conditions, aux maladies, aux ravageurs, ceux qui vous auront le plus régalé. Cela ne concerne pas les variétés hybrides F1, qui ne sont pas reproductibles. Ni, par extension, les légumes du commerce, hormis les petits producteurs bio et qui ne cultivent pas de F1.

Il y a plusieurs méthodes pour récupérer ces graines, mais dans tous les cas il vous faudra attendre que la maturité des graines soit atteinte.

• Pour les légumes-racines et les légumes-feuilles, vous pourrez soit cueillir leurs fleurs et les mettre tête à l’envers dans un sac en papier ou suspendues au-dessus d’un tissu ou d’un papier, les graines matures et bien sèches tomberont d’elles-mêmes ; soit patienter jusqu’à ce que les graines soient matures et commencent à tomber. La récolte des graines se fait alors par temps sec et ensoleillé, pour qu’elles soient bien sèches. 

• Pour les légumes-fruits, il est important que les fruits en question soient bien mûrs. S’il s’agit de fruits très aqueux, comme la tomate ou le concombre, les graines sont enveloppées dans une sorte de gel qui les protège de l’humidité présente. Il faudra les débarrasser de cette protection en les rinçant avant de les faire sécher.

• Pour les légumes à gousses, vous attendrez que celles-ci soient sèches pour les écosser.

Il peut parfois être nécessaire de les trier pour les débarrasser des débris végétaux, mais cela reste facultatif. Par contre l’étape du séchage est indispensable (sauf lorsque vous avez fait sécher les fleurs). Vous les poserez sur un tissu ou du papier absorbant, dans un endroit ombragé et bien ventilé.

Pour éviter de perdre vos graines de haricots et pois, pensez à les passer 48 heures au congélateur, cela détruira les larves de bruches qui peuvent se trouver à l’intérieur.

Récupérer les graines de tomates - © Steven - stock.adobe.com

Comment conserver les graines ?

Un des mots clés pour bien conserver ses graines est “au sec”, mais ce n’est pas le seul, il y a également la température, qui doit rester fraîche, et l’obscurité. Puisque ce sont généralement la durée de luminosité, des températures plus douces et une certaine humidité qui déclenchent la germination. Et dès que la température et l’hygrométrie augmentent, les graines se mettent en mode germination et leur durée de vie diminue.

Conserver ses graines pour le potager demande de l’organisation et il est préférable de choisir un contenant adapté. Une fois bien sèches, vous pourrez donc les placer dans une petite enveloppe en papier non blanchi (le blanchiment se fait à l’aide de chlore, qui peut être nocif pour les graines) ou bien dans un mini-bocal à épices, dont le joint du couvercle garantit la protection de vos graines, dans un sachet plastique zippé ou encore dans un tube de médicament, parfait grâce à son bouchon anti-humidité.

Marquez systématiquement sur chaque contenant la date de récolte ainsi que le nom et la variété de la plante. Cela peut-être un plus de marquer les dates de “péremption”. Cela vous permettra de prioriser les semis. 

La boîte de rangement

Les graines stockées dans des tubes de médicament et autres contenants fermés avec un bouchon ou un couvercle sont parfaitement à l’abri. Ce n’est pas vraiment le cas des graines en sachet ou en enveloppes. 

Pour un bon rangement de vos graines du potager, vous pouvez placer ces sachets et enveloppes dans une boîte métallique ou en pvc, qui les protégera des insectes. Évitez les boîtes en agglo et autres bois reconstitués, ainsi qu’en bois traité, les solvants qu’ils contiennent peuvent faire baisser la durée germinative de vos graines.

Lorsque vous entamez un sachet de graines, pensez à bien le replier puis le refermer après prélèvement. Un élastique, de l’adhésif ou des petites pinces font tout à fait l’affaire.

Récupérez les petits sachets qui se trouvent souvent dans les boîtes de chaussures et certains accessoires ou objets, il s’agit de sachets de silice, qui ont pour but de protéger les articles contre l’humidité. Un sachet de silice dans la boîte de rangement de vos graines du potager garantira l’absence d’humidité.

Le lieu de rangement

Stockez le tout dans un endroit bien sec, frais et sombre. La température idéale va de 5 à 10 °. Si vous n’avez pas d’endroit qui remplisse ces conditions, vous pouvez mettre votre boîte de rangement des graines du potager dans le bac à légumes du réfrigérateur, la température y est de 4 à 6°. En ce qui concerne la luminosité, vous pouvez aussi opter pour un contenant opaque, qui ne laissera pas passer la lumière.

L’hygrométrie et la température du lieu de stockage doivent être stables, faute de quoi les graines vieilliront plus vite.

Les feuilles de sauge sont réputées pour éloigner les insectes, pensez à en glisser quelques-unes dans la boîte de rangement.

La durée de germination

La germination des graines - © dariaren - stock.adobe.com

La capacité de germination des graines baisse avec le temps, ce qui signifie que plus vous attendrez pour les semer, moins le taux de réussite sera élevé. La date indiquée sur les sachets de graines achetés est donc une DLUO, c’est-à-dire une Date Limite d’Utilisation Optimale, et non une DLC, une Date Limite de Consommation. Les graines ayant dépassé cette date peuvent donc toujours être semées. 

Par contre, dans les mêmes conditions de conservation, les capacités germinatives des graines potagères sont plus ou moins durables selon les espèces. 

• Les tomates, les chicorées, les salsifis, les concombres et les cornichons ont un taux de germination élevé même après 10 ans.

• Les aubergines, les artichauts, les betteraves, les cardons, les céleris, les melons ont une durée de germination de 6 à 7 ans.

• Les blettes, les brocolis, les carottes, les choux, les courges et courgettes, les épinards, les fèves, les laitues, les mâches, les navets, les piments et poivrons, les radis ont une durée germinative de 4 à 5 ans.

• Les panais, les maïs, les oignons, les poireaux ont une capacité germinative qui baisse rapidement, vous les sèmerez dans les 2 ans. 

Si vous craignez que tel ou tel sachet de graines soit dépassé, vous pouvez toujours faire un test de germination. Mettez 10, 30, 50, 100 de ces graines (en fonction de la quantité de graines dont vous disposez,) sur un papier absorbant humide déposé dans une boîte en plastique (comme on faisait petits avec les graines de haricots). La température doit être adaptée à l’espèce, en moyenne entre 18 et 23°. Laissez-leur le temps de germer en fonction de l’espèce, en gardant le support humide sans le détremper. Vous aurez alors une idée du taux de germination de votre stock, sachant que plus le nombre de graines testées est élevé, plus le résultat sera fiable et précis. 

Pour vous aider, lisez aussi notre conseil pour bien ranger vos graines.

Quel type de rangement pour les graines du potager ?

Qui ne s’est jamais trouvé face à la difficulté de remettre la main sur un sachet de semis particulier à la période où les graines doivent être semées ? 

Il existe des boîtes de rangement spécifiques pour conserver ces graines du potager et pouvoir les classer dans des petits tiroirs. Ce type de rangement peut proposer en plus un calendrier pour vous rappeler les dates de plantation de tel ou tel légume ou plante.

Boîte spécifique ou contenant recyclé, il est dans tous les cas conseillé de classer ses graines. Le mode de classement, lui, doit vous être adapté : par ordre alphabétique, par mois de semis, par catégorie, par planches de culture, par association de plantes compagnes… Dans une boîte recyclée, vous pourrez fabriquer des séparateurs en carton qui optimiseront le rangement de vos graines du potager.

Le rangement des graines pour votre potager peut vous faciliter la vie. Bien classées, vous saurez rapidement quelle variété semer, avec des petits avantages en plus selon votre propre façon de faire ce classement. Et pour avoir de bons résultats au moment du semis, pensez à conserver ces graines au frais, au sec et sans lumière.