Comment polliniser manuellement les cultures sous serre ?

Pour s’assurer une bonne récolte, il arrive que le jardinier doive se substituer à la nature. C’est notamment le cas pour les plantes potagères cultivées sous serre, qui doivent parfois être fécondées à la main pour donner des fruits. De quelles plantes s’agit-il et comment polliniser manuellement ces cultures sous une serre de jardin ?

Comment polliniser manuellement les cultures sous serre ? - © guitou60 - stock.adobe.com

Quelles sont les cultures qui ont besoin d’être pollinisées sous serre ?

La culture sous une serre de jardin a de nombreux avantages, dont celui d'offrir aux plantes des conditions de culture stables et abritées des intempéries.

Cette culture a néanmoins un défaut : ce milieu semi-fermé peut-être moins visité par les insectes pollinisateurs que l’extérieur, notamment au printemps. Et le vent y est également moins présent. D’où la nécessité de polliniser manuellement vos cultures sous serre. Une autre raison en est la qualité des productions. Une pollinisation croisée est un facteur important de qualité et d’abondance.

Les tomates

Les tomates ne font pas vraiment partie des légumes qui ont besoin d’être pollinisés, tout comme les aubergines, les poivrons et piments, qui sont de la même famille botanique. En effet, les tomates sont dites autogames, ce qui signifie que leurs fleurs contiennent en même temps les organes mâles et les organes femelles, et qu’un simple mouvement suffit pour que le pollen tombe sur le stigmate (la partie femelle) et que la fleur soit pollinisée et donne un fruit.

Néanmoins, pour qu’il y ait ce contact, il faut un peu de vent ou un insecte qui vient mettre ses pattes dans le cœur des fleurs.

Pour aller plus loin, suivez aussi nos conseils pour savoir quelle serre de jardin pour tomates choisir.

Les autres légumes-fruits

Les courgettes, les concombres, les courges ont absolument besoin des insectes pour polliniser leur floraison, car les organes mâles et femelles ne se développent pas dans les mêmes fleurs. On dit que ce sont des plantes monoïques.

Les petits fruitiers

Les fraises sont capables de s’auto-polliniser, mais les fruits seront de meilleure qualité s’il y a une fécondation croisée, donc une pollinisation avec le pollen d’un autre plant.

Le framboisier est lui aussi capable de s’auto-féconder, mais sa fructification est très pauvre s’il n’y a pas de fécondation croisée.

Comment polliniser manuellement les cultures sous serre ?

Fleurs mâles ou femelles, maturité

Pour polliniser les cucurbitacées, c’est-à-dire les courgettes, courges, concombres, il faut savoir reconnaître les fleurs femelles des fleurs mâles. L’identification est très simple chez ces plantes, car à la base de la fleur femelle se trouve un fruit en miniature (mini-courgette, mini-potimarron…), qui est en réalité un ovaire. Les fleurs mâles, elles, sont portées par une tige fine. Sachez que les premières tiges des plants de courgette ne portent que des fleurs mâles, ce n’est qu’un peu plus tard qu’arrivent des fleurs femelles, sur des nouvelles tiges.

Des fleurs femelles avec le mini-fruit à leur base - © Elen Nika - stock.adobe.com

Vous ne pourrez polliniser manuellement que les fleurs matures de vos cultures sous serre, donc complètement ouvertes mais pas encore fanées.

Les bonnes conditions pour une pollinisation réussie.

Pour les courges, concombres, etc, le meilleur moment est le matin, quand les fleurs sont fraîchement ouvertes. C’est d’autant plus important dans cette famille de légumes que les fleurs, très sensibles, se fanent rapidement quand le temps est chaud. De plus, le pollen est de meilleure qualité à ce moment de la journée.

En termes de températures, évitez d’agir lorsqu’il fait plus de 25°, au maximum 30°, ou qu’il fait moins de 15°.

L’humidité de l’air est tout aussi importante pour une pollinisation réussie. Une trop faible hygrométrie, de moins de 55 %, va empêcher le pollen de se coller sur le stigmate car il sera desséché. Au contraire, une trop forte hygrométrie, supérieure à 80 %, fait que le pollen est trop collant et qu’il ne sera pas possible de le récupérer. Une bonne aération de la serre et un ombrage en période caniculaire devraient vous permettre de polliniser les cultures efficacement. Appuyez-vous sur un thermomètre, et, éventuellement, sur un hygromètre pour mieux maîtriser ces conditions.

Une fleur mâle sans ses pétales est passée doucement sur le cœur de la fleur femelle - © Anna - stock.adobe.com

Comment faire ?

Agissez toujours avec délicatesse et quand la fleur est ouverte et non fanée.

• Pour les cucurbitacées, utilisez un pinceau pour récolter le pollen sur les fleurs mâles, puis passez-le délicatement sur le stigmate des fleurs femelles. Il est aussi possible de prélever la fleur mâle pour frotter l’anthère sur le stigmate d’une fleur femelle. Pour plus de facilité, vous pouvez ôter les pétales de la fleur mâle. Pour être sûr d’une bonne pollinisation, utilisez plusieurs fleurs mâles sur une seule fleur femelle.

• Pour les tomates et autres poivrons et aubergines, vous pouvez les secouer légèrement pour permettre la libération du pollen qui pourra se poser sur un organe femelle. Plus efficace : utiliser une brosse à dent électrique pour faire vibrer les fleurs et ainsi détacher le pollen. 

La méthode de la brosse à dent électrique pour polliniser les fleurs de tomates - © ThamKC - stock.adobe.com

Si un peu après la pollinisation manuelle les fleurs tombent sans laisser la place à un fruit, cela signifie que la fécondation n’a pas marché.

Comment aider à la pollinisation pour les cultures sous serre ?

Favoriser la présence de pollinisateurs dans la serre peut vous éviter d’avoir à polliniser manuellement vos cultures sous serre, tâche agréable mais plutôt chronophage si vous profitez d’une grande serre de jardin. Vous chercherez à attirer les abeilles, domestiques comme solitaires, et surtout les bourdons, grands pollinisateurs.

• Pensez à garder les portes et fenêtres ouvertes aussi souvent que possible afin que les insectes entrent et sortent facilement.

• Attirer les pollinisateurs : plantez ou semez des plantes mellifères et nectarifères au pied de vos cultures : bourrache, lavande, basilic (dont vous laissez se développer des fleurs), souci, cosmos, œillet d’Inde, thym... Choisissez des fleurs variées et dont les floraisons associées couvrent toute la période de culture de vos légumes.

• Évitez les substances chimiques, dont la présence nuirait aux auxiliaires pollinisateurs et autres.

• Essayez autant que possible de modérer la hausse des températures sous votre serre, et de permettre à la chaleur de rentrer au printemps. Les insectes, notamment les abeilles, craignent les températures fraîches, mais aussi les températures trop élevées.

Polliniser manuellement ses cultures de courgettes, aubergines ou tomates sous serre n’est pas très compliqué. Par contre, il faut le faire au bon moment, quand les fleurs viennent de s’ouvrir et quand les conditions de température et d’humidité sont adaptées à un pollen de qualité et qui peut être utilisé.