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Vous possédez des cassissiers et autres groseilliers dans votre verger. Ils prennent de l’ampleur après des années de culture mais sont moins prolifiques. Une taille peut leur redonner de la vigueur, après laquelle vous verrez vos petits fruitiers repartir de plus belle afin de vous offrir de délicieuses baies la saison suivante. Ou bien vous venez d’acquérir quelques beaux pieds de ces petits arbustes et vous ne savez pas de quelle manière et quel est le bon moment pour faire la taille de vos cassissiers. Quelques conseils à lire pour mener rondement cette affaire et pour profiter de généreuses récoltes !
Petit portrait du cassissier
Le cassissier est un arbrisseau qui pousse spontanément dans toute la partie septentrionale de l’Europe et de l’Asie, en altitude. Il est un cousin du groseillier (son nom latin, Ribes nigrum, signifie d'ailleurs groseille noire), appartenant à la même famille des Grossulariacées.
Très touffu, le cassissier mesure environ 1,50 mètres en tout sens. Son feuillage très aromatique est vert sombre avec un revers plus pâle, les feuilles, découpées en 3 à 5 lobes, disposées au bout d’un long pétiole.
Le cassissier fleurit au printemps, sa floraison discrète est formée de grappes de petites fleurs jaune pâle.
Il donne des baies noires en grappes à saveur aromatique puissante et tannique, très acidulée, qui se récoltent au début de l’été en coupant la tige des grappes (comme pour le raisin).
On utilise le cassis généralement une fois transformé en sirops, gelées, liqueurs*, mais il peut également être intégré dans des plats ou être consommé cru, en salades de fruits ou cuit dans des tartes et autres desserts. Les feuilles sont également utilisées, notamment en macération dans du vin ou dans des liqueurs*.
Il est riche en antioxydants, en vitamines C et en polyphénols, et est réputé pour ses nombreuses vertus médicinales, entre autres bienfaits.
Le cassissier apprécie les sols argileux à tendance acide jusqu’à neutres, profonds et humifères, bien drainés. Il se plante au soleil ou à mi-ombre dans le sud, mais attention à la sécheresse qu’il craint, il a besoin de copieux arrosages dans ce cas.
Il peut être installé au potager, au verger, mais aussi dans des massifs de vivaces.
Le saviez-vous ? Le cassis a été très cultivé en Bourgogne, le “noir de Bourgogne” ayant remplacé la vigne pendant un temps, notamment en Côte d’or.
Quand et comment réaliser la taille du cassissier ?
Il faut savoir que la taille des fruitiers tels que les cassissiers et les groseilliers peut être faite entre la fin du mois de novembre et la fin février et début mars, durant le repos des végétaux, en dehors des périodes de gel et de pluies bien sûr. Cette période a l’avantage de faciliter la taille puisque l’arbrisseau est nu. Mais une autre période est favorable, l’été, juste après la récolte. L’avantage de la taille en vert du cassissier ? Vous récupérez les tiges porteuses de grappes pour cueillir les baies tranquillement assis !
Une taille de formation donnera un bon départ à ce petit fruitier, qui sera suivie par des tailles d’entretien régulières. Pour bien tailler le cassissier, il faut prendre en compte le fait qu’il fructifie sur le bois des années précédentes. Dès qu’elles ont 2 ans, les branches donnent des baies, mais pas très longtemps et au bout de 4 ou 5 ans, seule l’extrémité des branches est encore productive.
Les branches âgées ne donnant plus beaucoup, il sera bon d’en supprimer pour favoriser la pousse de nouvelles branches, sans pour autant toutes les supprimer, vous n’auriez pas de récolte l’année suivante. Et comme pour la plupart des végétaux, il est bénéfique de garder le centre de l’arbrisseau aéré. La lumière et l’air circulent ainsi facilement, profitant aux feuilles comme aux baies. Sachant qu’un cassissier bien formé et entretenu possède environ 15 branches.
La taille de formation
Commencez à tailler le cassissier l’hiver de sa première année de plantation afin de commencer à le former en buisson. Vous taillerez chaque hiver pendant 4 à 5 ans toutes les branches juste au-dessus de leur premier bourgeon afin de les faire se ramifier. Chaque branche donnera de cette manière deux nouvelles branches.
Une autre méthode de taille, plus légère, consiste à rabattre ⅓ de toutes les branches l’hiver de la plantation puis de laisser se développer le cassissier les 3 années suivantes sans y toucher. Et à partir de là, seules des tailles d’entretien viendront modifier l’arbrisseau.
La taille d’entretien
Une fois adulte, vous pourrez effectuer tous les ans, toujours en hiver, une taille d’entretien de votre fruitier. Cette taille doit permettre de l’aérer et de le nettoyer. Pour ce faire, vous aurez à couper les branches mortes, cassées, ainsi que celles qui en croisent d’autres ou qui partent vers l’intérieur du buisson.
La taille d’entretien consiste également à maintenir la forme de buisson donnée les premières années (ou la première année, selon la méthode choisie) et de favoriser une bonne production de baies. Vous sélectionnerez 3 des plus vieilles tiges, repérables à leur écorce plus foncée, que vous couperez à la base. Veillez à ce que le résultat soit harmonieux, en supprimant une vieille branche sur 2 par exemple.
Un cassissier peut parfois pousser uniquement en hauteur en émettant de nouvelles branches secondaires sans que de nouvelles pousses ne partent de sa base. Dans ce cas, vous rabattrez (raccourcirez) les branches poussées dans l’année pour qu’elles n’aient que 3 ou 5 bourgeons. Quant aux branches principales, vous les rabattrez également, d’environ 1⁄3 de leur longueur. Cela devrait favoriser le développement de nouvelles tiges à la base.
Comment tailler un cassissier non entretenu ?
Un cassissier qui n’a pas été taillé depuis quelques années, voire qui n’a même pas été formé, va présenter un aspect un peu fouillis. Tout en continuant à produire des baies, celles-ci vont diminuer en quantité, et certainement en taille, tant du fait de l’absence de lumière au cœur du buisson que de l’épuisement des branches. De plus, la récolte sera malaisée. Sans entretien, l’arbrisseau risque de vieillir prématurément, de voir sa base se remplir de mousse et ses plus vieilles branches se dessécher.
Vous commencerez par nettoyer la base du cassissier, en supprimant les branches les plus tombantes, qui se sont penchées vers le sol et sont responsables de la mousse.
Supprimez ensuite toutes les branches qui se croisent, qui se gênent, afin d’aérer le centre. Enlevez aussi les moins vigoureuses et toutes celles qui se sont desséchées.
Pour alléger l’ensemble du buisson, vous allez être obligé de supprimer des vieilles branches. Mais comme ce sont celles qui portent les fruits, gardez-en à peu près une sur deux et faites de même avec les nouvelles pousses. Elles ne portent pas encore de fruits mais assureront la production des prochaines années. Le but étant de retrouver un arbrisseau harmonieux possédant entre 12 et 15 belles branches.
Coupez toujours ces branches à leur base, au ras du sol.
La taille du cassissier fait partie des gestes bénéfiques pour la quantité et la qualité de ces délicieuses petites baies noires. Et bien que ce ne soit pas toujours le cas pour les fruitiers, il s’agit d’une taille facile à réaliser. De plus, vous avez le choix d’agir durant l’hiver ou pendant la belle saison. À vos sécateurs, et taillez sans crainte !
*L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération