Montée en graines des salades : causes et solutions

Ah, la salade qui monte, une situation si courante au potager... Et pourtant, il n'y a pas de fatalité. Pour éviter d'avoir des frisées ou d'autres salades qui connaissent une montée en graine et un feuillage immangeable, il suffit de respecter quelques points-clés durant leur culture. Et notamment choisir des salades d’été ou d’automne, qui n’ont rien contre un peu de chaleur. Et d’opter pour des variétés qui ne craignent pas cette chaleur, même s’il ne faut pas oublier de les arroser !

Pourquoi est-ce que les salades montent en graine ? © eqroy - stock.adobe.com

Pourquoi la salade monte en graine ?

La montaison : une étape naturelle de la vie d’une salade

La montaison, comme on dit, est une étape des plus normales du cycle de vie de la salade. Et de toute plante, d’ailleurs, qui va développer son feuillage, puis fleurir et enfin faire des graines pour se reproduire. Chez les salades (et toutes les plantes annuelles), c’est un suffisant développement de ses racines et de son feuillage qui lance la formation des fleurs. 

La multiplication est bien sûr le but ultime de la plante. Or, la formation des fleurs et la formation des graines demandent énormément de ressources à la plante, elle y consacre tout ce qu’elle a, délaissant donc le feuillage. Celui-ci, qui n’est donc plus alimenté par la sève, perd alors de sa saveur et de sa tendreté, il perd également ses qualités nutritives. Les feuilles deviennent épaisses avant de jaunir. La salade qui monte en graine reste certes comestible mais devient impropre à la consommation.

Chez la salade, le développement des hampes florales signe la disparition de la pomme. Et une fois que les graines auront toutes été dispersées par le vent, le plant pourra tirer sa révérence et disparaître.

Lorsque la salade commence à développer ses fleurs, ses feuilles deviennent coriaces © Petra Richli - stock.adobe.com

Les autres causes de la montée en graine de la salade

Il peut y avoir d’autres raisons pour voir une salade qui monte, généralement des agressions, ou du moins des événements qui vont lui occasionner un stress. La plante a alors un réflexe de survie : accélérer les étapes pour parvenir à se reproduire avant de mourir. Et donc monter en graine. La sécheresse est une des causes principales de stress pour les salades, qui se plaisent plus en sol frais. Et une période pluvieuse après une période sèche est également un problème si les salades ont manqué d’eau.

Par ailleurs, des conditions anormales pour la saison vont “faire croire” à la plante que le moment est venu de lancer le processus de reproduction. Les plantes se basent en effet sur les conditions extérieures pour se développer et accomplir chaque étape au bon moment. La durée du jour et la température sont les signaux les plus importants. Une hausse de température peut entraîner une floraison rapide, même si cet épisode ne dure pas longtemps. Et ce d’autant plus si les jours sont longs, comme entre la mi-juin et la mi-juillet.

Comment éviter la salade qui monte ?

Respecter les saisons

Respecter les dates de semis et/ou de repiquage indiquées, pour éviter que les plants subissent des conditions climatiques qui ne correspondent pas à leurs besoins. Pour vous aider, suivez nos conseils pour bien semer vos salades et laitues.

Pour leur offrir les meilleures conditions, pensez à utiliser des voiles ou tunnels de forçage qui protégeront du froid les frileuses tandis que vous installerez les plus sensibles à la chaleur à l’endroit le plus aéré et le plus abrité du soleil. 

De la fraîcheur, de la fraîcheur

Les salades aiment la fraîcheur. Un sol trop sec peut les faire monter, des arrosages réguliers sont indispensables en période sèche. 

Elles sont également sensibles à l’irrégularité des apports en eau. Soyez donc régulier dans vos apports. 

Un paillage au pied va limiter l’évapotranspiration du sol et un arrosage en goutte-à-goutte gardera le sol frais en continu. Il faudra par contre protéger vos plants des limaces !

Conserver le plus de fraîcheur possible contribue à ralentir la montaison - © Photo Feats - stock.adobe.com

Leur éviter le stress

Comme nous l’avons vu, le stress auquel une salade est soumise, notamment un stress hydrique, peut la faire réagir par une floraison et une montée en graine rapide. Mais ce n’est pas seulement une fois repiquée qu’une salade ne doit pas subir d’agression. Meilleur sera son démarrage, moins elle risquera de monter prématurément. Les chicorées, notamment (mais ce ne sont pas les seules) ont besoin d’avoir une levée rapide et sans heurt. Si ce n’est pas le cas, les plants monteront à graine aussitôt plantés.

Récolter les salades au plus tard lorsque la hampe florale commence à apparaître.

Les variétés résistantes à la montaison

Choisissez des variétés résistantes à la montaison et, surtout, des variétés adaptées à la saison et résistantes à la chaleur. Vous choisirez des laitues d’été qui se sèment au printemps pour une récolte estivale, des laitues d’automne qui se sèment en été pour une récolte avant l’hiver, etc. 

Les laitues pommées sont de jolies salades dont les feuilles tendres forment une pomme peu serrée. Vous pourrez choisir parmi ces variétés pour de bonnes salades estivales : ‘Bon Jardinier’, ‘Craquerelle du Midi’, 'De Pierre bénite', ‘Grosse Blonde Paresseuse’, 'Kinemontepas', 'Merveille des saisons', ‘Reine de Juillet’, 'Rouge grenobloise', 'Reine des glaces', 'Sucrine'.

Les laitues à couper sont des laitues qui ne forment pas de pomme et dont on peut cueillir les feuilles au fur et à mesure, elles vont repousser quelques fois. Elles aussi supportent bien les températures élevées, et particulièrement : ‘Lollo Rossa’, ‘Salad Bowl’. Suivez nos conseils pour réussir la culture des laitues à couper.

La laitue romaine est une salade qui pousse en hauteur, formée de grandes feuilles épaisses et croquantes et de nervures marquées. Robuste, ce type de salade supporte assez bien la chaleur. Vous vous tournerez notamment vers : ‘Chicon des Charentes’, ‘Craquerelle du Midi’.

La batavia affiche un feuillage bouclé, cloqué, dont on devine le croquant. Elle est l’une des salades les plus résistantes à la montaison, mais vous privilégierez surtout : ‘Blonde de Paris’, ’Carmen‘, ‘Kamikaze’, ‘Kinemontepas’, ‘Pierre Bénite’. 

Les chicorées frisées sont de grosses salades très étalées, dont les feuilles frisées et découpées plaisent beaucoup. Vous choisirez : ‘De Meaux', 'Grosse Pommant Seule', 'Tosca'.

Les chicorées scaroles ont des feuilles croquantes bien dentées. Elles ne sont pas réputées pour aimer la chaleur, mais vous pourrez essayer les variétés suivantes : ‘Géante Maraîchère’, ‘Grosse Bouclée’.

La roquette, avec ses feuilles fines et longues, très découpées et sa saveur poivrée n’apprécie pas trop l’été. Vous pourrez éventuellement la tester si vous disposez d’une zone ombragée en milieu de journée et que vous pouvez maintenir son sol frais. Il n’y a que deux roquettes, la cultivée et la sauvage.

Il est cependant conseillé de tester chez vous, peut-être certaines variétés qui ne montent généralement pas vite à fleur ne seront pas adaptées à votre climat. L’idéal est, après avoir repéré celles qui résistent le mieux dans votre potager, de récupérer leurs graines - et donc de les laisser monter à graine cette fois ! Et de les récupérer d’année en année, vous verrez que petit à petit ces variétés seront parfaitement à l’aise dans votre micro-climat particulier.

Voilà, si vous suivez ces conseils, vous aurez le plaisir d'avoir de belles salades dans votre potager, et ce même en été. Plus de salade qui monte, plus de feuilles coriaces et sans goût. Il faudra bien sûr les chouchouter, du semis jusqu’à la récolte, en leur évitant la sécheresse ou de gros écarts au niveau de leur arrosage.