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Le chaulage est un geste courant pour nombre de jardiniers. Il consiste à appliquer de la chaux, un produit qui a de nombreux avantages pour le jardin, bien qu’il présente également quelques défauts, ou plutôt des précautions à prendre pour son application. Il existe plusieurs types de chaux, c’est de la chaux magnésienne et de ses usages comme amendement dont nous allons vous parler dans cet article. Bonne lecture !
Qu’est-ce que la chaux magnésienne ?
La chaux magnésienne ou chaux dolomitique, est un amendement riche en calcaire qui est très utilisée en jardinage et notamment pour les potagers. Elle diffère de la chaux vive car nettement moins agressive, du fait de la présence de magnésie.
Pour en savoir plus, retrouvez notre article : Quand et comment répandre la chaux vive ?
Quelle est la composition de la chaux magnésienne ? Elle est constituée soit de dolomite, une roche principalement constituée de carbonates de magnésium et de calcium, soit de carbonates variés soumis à de très hautes températures (c’est ce que l’on appelle la calcination) pour être transformés en magnésie (qui est un oxyde de magnésium).
La chaux magnésienne, parfois appelée calcaire vert, peut se trouver sous forme de granules ou bien de poudre.
À savoir : la chaux magnésienne est autorisée en agriculture biologique.
Comment l’utiliser au jardin ?
La chaux dolomitique est la meilleure alliée des jardiniers amateurs qui souhaitent avoir des sols bien riches et des légumes de qualité.
Ses qualités
Elle apporte au sol du magnésium et du calcaire. L’oxyde de magnésium a pour intérêt de favoriser la floraison, il permet également aux couleurs des fleurs et des feuilles d’être plus vives.
Elle améliore la structure du sol car le calcaire qu’elle contient permet la constitution de structures grumeleuses favorables à la circulation de l'air et de l’eau.
Elle favorise ainsi le développement et la croissance des végétaux en mobilisant les éléments nutritifs. De plus, elle leur permet d’aller puiser directement dans la terre les nutriments dont ils ont besoin pour se fortifier et être en bonne santé.
Elle favorise la vie microbienne du sol qui est moins active lorsque le sol est acide (notamment en-dessous d’un pH de 6).
Des applications de chaux permettent d’éviter le phénomène de battance qui se produit lorsqu’il pleut sur un sol déséquilibré : une croûte se forme en surface qui empêche de circuler autant l’air que eau (et accessoirement tous les insectes et autres organismes vivant dans cette première couche du sol).
Mais ce n’est pas tout, la chaux vive magnésienne possède une forte action désinfectante pour obtenir des sols sains en éliminant tous les micro-organismes pathogènes qui peuvent être néfastes à la culture de votre potager.
Autre gros avantage de cette chaux et souvent méconnu, elle renforce le goût des légumes, ce qui est tout de même très intéressant pour déguster des plats riches en saveurs.
En pratique
Elle s’utilise pour préparer le sol avant de faire des plantations lorsque ce sol est pauvre en calcaire et en magnésium. C’est souvent le cas des terrains après de fortes précipitations mais aussi après des cultures gourmandes.
Les terres argileuses sont améliorées par cet apport, car la chaux fait se défaire les agglutinats d’argile. L’apport doit cependant être très léger. Vous obtiendrez progressivement un sol plus facile à travailler, plus perméable à l’air et à l’eau.
Les terres très acides voient leur pH remonter. Vous l’utiliserez donc pour planter des végétaux qui se trouvent mieux dans des sols calcaires, soit en creusant une fosse et en amendant la terre de cette fosse, soit en faisant une application globale dans tout le jardin.
La chaux magnésienne permet d’éliminer la mousse présente, par exemple dans le gazon, puisque cette mousse se développe en terrain acide. Il est cependant préférable dans ce cas d’agir sur les causes de cette acidité, faute de quoi ce traitement devra sans cesse être renouvelé.
La chaux magnésienne est également favorable à la pelouse car sa richesse en magnésium la rend bien verte. Comment appliquer de la chaux sur le gazon ? Il suffit de l’épandre en surface puis d’arroser.
Pour aller plus loin, suivrez nos conseils dans cet article : Comment utiliser la chaux au potager ?
Précautions d’emploi
Attention cependant, car, quelques précautions sont à prendre avant d’utiliser la chaux dolomitique. Vous devrez toujours bien respecter les dosages indiqués sur la notice d’utilisation et ne l’utiliser qu’en cas de besoin réellement nécessaire pour votre potager.
De plus, vous veillerez à vous protéger et à protéger la nature lors de son application. Porter des lunettes de protection et un masque est conseillé car elle irrite les voies respiratoires et peut provoquer de graves lésions au niveau des yeux. Il est également recommandé d’éviter de l’appliquer lorsqu’il y a du vent. Et pour préserver l’environnement, vous limiterez son application aux zones où cette chaux vive ne risque pas de s’écouler vers un point d’eau : pas d’utilisation sur un terrain en pente ni à proximité d’un point d’eau.
À quel moment faut-il l’appliquer et à quelle dose ?
Quand mettre de la chaux magnésienne ? Elle peut être utilisée à tout moment de l’année sauf durant l’été car les risques de sécheresse sont souvent très importants.
Dans les planches du potager, vous épandrez 1 kg de chaux dolomitique pour 10 m2, au printemps ou à l’automne.
Pour le gazon, elle sera appliquée au printemps. Le dosage courant est de 0,8 à 1,2 kg pour 10 m2.
Pour l’amélioration d’un sol acide, elle sera appliquée une fois au printemps, à raison de 3 kg pour 10 m2, et une fois en automne, à la même dose.
Pour le compost, vous la doserez à 0,5 à 1 kg pour 1 m3 de compost.
Associez la chaux dolomitique à de la matière organique pour un meilleur équilibre.
L’usage de la chaux doit être à court terme, comme le dit si bien ce dicton “La chaux enrichit le père mais ruine le fils”. Un usage à long terme va en effet déséquilibrer le sol dans l’autre sens. Vous l’emploierez donc ponctuellement.
La chaux magnésienne est un produit bénéfique pour le jardin et les plantes qui y poussent, et elle est de plus peu onéreuse et facile à utiliser. Pour autant, il convient de ne pas en abuser, afin de ne pas perturber totalement l’équilibre fragile de nos sols. Faites-en donc un usage modéré et à bon escient !