La plantation du camélia

Bel arbuste dont le feuillage persistant et vernissé met en valeur la floraison si romantique, le camélia mérite une place dans tout jardin. Certes il est légèrement exigeant : pas trop de soleil, un climat doux, un sol acide et frais. Mais ce sont des exigences somme toute assez faciles à lui obtenir, et cela en vaut vraiment la peine ! Voici donc quelques conseils pour la plantation d’un camélia en pot ou en pleine terre, au choix !

La plantation du camélia - © ラッキーエース - stock.adobe.com

Le camélia

Arbuste buissonnant au feuillage persistant, le camélia pousse le plus souvent dans les forêts tempérées d’Asie. Certains fleurissent en plein automne, tel le Camellia sasanqua, d’autres comme le Camellia japonica ou le Camellia williamsii sont très précoces dans l’année, offrant leur somptueuse floraison entre la fin de l’hiver et le tout début du printemps. Leur floraison s’offre en des intenses tons de rouges, mais se propose également dans des teintes plus douces allant du blanc au rose.

Pour en savoir plus, lisez notre dossier sur les camélias.

La plantation du camélia en pleine terre

Lors de la plantation de votre camélia, veillez à lui offrir une bonne orientation : une exposition relativement lumineuse mais sans pour autant lui infliger trop de soleil, il ne le supporterait pas bien. L’idéal est une ombre légère ou bien une zone où la végétation filtre le dur soleil de l’après-midi.

Tous les camélias ne se plaisent cependant pas à la même exposition. Par exemple la plantation du camélia du Japon sera faite plutôt à un emplacement ombragé à semi-ombragé, et idéalement sous une exposition nord ou ouest. Camellia sasanqua, le camélia d’automne, sera planté au soleil à condition que le sol reste frais, trop peu de soleil entraîne une floraison moins généreuse. Quoi qu’il en soit, évitez l’exposition est à vos camélias, le soleil levant peut être terrible pour les jeunes boutons, surtout lorsqu’il a gelé.

Il faudra également lui éviter les zones les plus venteuses de votre jardin, car le vent à tendance à accentuer le froid en plus de dessécher les feuillages. Appuyé contre un mur, il sera à l’abri des brusques changements de température et de gros coups de vents glaçants.

Relativement rustique, il supporte généralement des températures de -10 à -15°, en fonction des espèces : le camélia du Japon est le moins rustique de tous, ses bourgeons floraux gèlent à -4° et ses branches à -10°. Le camélia d’automne tolère des périodes à -10° si elles ne se prolongent pas. C’est le Camellia williamsii le plus résistant, et ses cultivars sont de plus en plus rustiques.

Le camélia est une plante de terrain acide, le pH de son terrain idéal se situe entre 5,5 et 6,5. En sol neutre (un pH de 7), vous mêlerez de la terre de bruyère à la terre sortie du trou, à raison de ⅔ pour ⅓. Et si votre sol est calcaire, vous devrez creuser une fosse d’1m3 minimum, la bâcher entièrement, puis la remplir avec ce même mélange. Il a besoin d’un sol relativement frais, surtout en été.

1. Creusez pour lui un grand trou, environ le double de la motte en profondeur et le triple en largeur (ses racines sont assez superficielles, ce qui explique son besoin d’un sol frais). Pour soutenir sa reprise, un ajout de compost ou de fumier de cheval peut être fait.

2. Faites tremper votre motte pour évacuer toutes les petites bulles d’air qui pourraient être présentes, elles pourraient perturber la reprise. Plongez la motte dans un seau d’eau (si possible à température ambiante) et laissez-la tremper jusqu’à ce qu’il n’y ait plus aucune bulle qui remonte à la surface.

3. Laissez-la ensuite s’égoutter puis griffez les racines si elles avaient tendance à tourner autour du pot pour que de nouvelles radicelles se forment et aident à la reprise.

4. Installez le camélia à sa place, le collet doit être à la même hauteur que la surface du sol. Il peut être utile de placer un tuteur au préalable si le plant a besoin d’être redressé.

5. Complétez ensuite avec la terre restante et tassez légèrement.

6. Réalisez une cuvette autour de la base du camélia, afin de canaliser l’eau des arrosages.

7. Arrosez abondamment, afin de remplir totalement la cuvette.

8. Paillez une fois que l’eau a été bien absorbée. Un paillage assez épais va isoler les racines aussi bien du froid que de la chaleur et il limite également le dessèchement du sol.

À savoir : attention au substrat dans le conteneur, il est parfois uniquement composé de tourbe et d’écorces de pin et a tendance à ne pas se mêler à la terre dans laquelle vous allez planter le camélia. Il est conseillé dans ce cas d’en ôter la plus grande partie, délicatement pour ne pas blesser les racines.

Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur Comment planter le camélia.

À quelle période planter un camélia en pleine terre ?

En dehors des périodes de gel ou de neige, le camélia peut être planté tout au long l’année, mais de préférence entre octobre et novembre ou entre mars et avril. Il aura ainsi le temps de s’installer avant les inclémences de l’été ou de l’hiver, les chaleurs estivales et les gelées ne sont pas vraiment synonymes d’un bon départ, tout dépend cependant de votre climat.

Par contre n’hésitez pas à réaliser son trou de plantation en période de gel si votre sol est un peu compact, le gel a la capacité de briser les mottes. Votre terre sera ainsi plus meuble au moment de la plantation.

Où planter un camélia dans un jardin ?

Vous lui trouverez une place privilégiée au milieu de la pelouse, dans un massif ou encore parmi des arbres qui le protègeront des excès de chaleur. Pensez également à le palisser contre un mur, notamment les Camellia reticulata ou sasanqua dans les régions du sud ou le long de la côte Atlantique et les Camellia williamsii plus au nord, ils y sont du plus bel effet.

Quelle plante associer avec un camélia ?

Le camélia peut être associé avec toutes les plantes dites “de terre de bruyère” : azalées, et autres rhododendrons, hortensias, pieris, kalmias, magnolias pour les arbustes et arbres, bruyères, hostas, euphorbes, hellébores, graminées pour les vivaces. Les bambous et les érables s’accordent également très bien aux camélias et apportent de la hauteur et de la légèreté.

Comment planter une haie de camélia ?

Le camélia du Japon peut former une superbe haie grâce à son feuillage persistant et dense. Par contre il lui faudra des conditions suffisamment douces et fraîches, le climat du Pays basque et de la Bretagne lui conviennent particulièrement.

Autres camélias qui peuvent être plantés en haies, les camélias d’automne.

Vous espacerez vos pieds de camélias d’1,20 m au moins, parfois plus selon les espèces et variétés.

Quand et comment peut-on déplacer un camélia ?

Le camélia peut tout à fait être déplacé si besoin. Privilégiez l’automne pour agir, si possible lorsque la terre est très humide. Si le temps est sec, prévoyez à l’avance des arrosages réguliers et copieux aussi bien à l’endroit où va être transplanté le camélia qu’à son emplacement actuel.

1. Commencez par rabattre le camélia d’un tiers pour adapter le volume de ses parties aériennes à celles de ses racines.

2. Découpez ensuite une motte large, du même diamètre que le feuillage. Pour ce faire, vous allez tout d’abord dégager la base du tronc en creusant la terre tout autour pour trouver le contour de la motte.

3. Une fois repérée, vous en découperez le tour à l’aide d’une bêche en l’enfonçant verticalement et en oscillant l’outil de gauche à droite (et non d’avant en arrière, vous casseriez la motte). Pour bien faire, cette coupe sera faite plusieurs mois à l’avance, les racines auront ainsi le temps de guérir et la reprise sera meilleure.

4. Creusez ensuite autour de la motte cernée pour pouvoir finir le travail, il va vous falloir passer sous la motte, en biais, avec le même outil et les mêmes mouvements.

5. Une fois la motte sortie de terre, taillez proprement les racines au sécateur puis placez la motte dans son nouveau trou, creusé à l’avance et d’une taille nettement plus large et profonde que le trou d’origine. Le collet du camélia doit toujours être au niveau de la surface du sol, vous devrez certainement remettre de la terre au fond du trou.

6. Comblez et tassez, réalisez une cuvette autour du tronc, arrosez abondamment puis paillez.

La plantation en pot

Pour éviter aux racines du camélia de geler, choisissez un pot assez grand, au moins le double du pot dans lequel se trouve le camélia. De plus, cela vous évitera un rempotage trop rapide. Vous prévoirez également de la terre de bruyère pour la plantation de votre camélia en bac, car il s’agit d’une plante acidophile, qui n’aime que les sols acides.

1. Commencez par faire longuement tremper la motte pour en éliminer toutes les bulles d’air.

2. Pendant ce temps, préparez le pot. Percez-le s’il ne l’est pas déjà, puis installez au fond une couche de drainage, composée par exemple de billes d’argile.

3. Vous pouvez, mais ce n’est pas obligatoire bien que pratique, recouvrir cette couche drainante avec un feutre géotextile pour empêcher maintenir la terre à sa place.

4. Remplissez ensuite le pot avec de la terre de bruyère enrichie d’un peu de matières organique, compost ou autre.

5. Une fois la motte égouttée et démêlée si besoin, placez-la de façon à ce que le haut de la motte corresponde à la surface du substrat.

6. Tassez légèrement puis arrosez copieusement.

7. Vous ajouterez ensuite un paillage qui protégera les racines du gel : billes d’argile, écorces de pin, ardoises...

Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur Comment planter le camélia en pot.

Où installer le camélia en pot ?

Un emplacement semi-ombragé lui conviendra très bien. Le camélia n’aime pas en général le plein soleil mais appréciera ses rayons quelques heures dans la journée, aux moments les plus doux.

À quelle période planter un camélia en pot ?

Comme pour un camélia en pleine terre, vous choisirez une période sans gel au cours de l’automne ou du printemps pour planter votre camélia en pot.

Quels camélias se plantent en pot ?

Tous peuvent s'adapter à ce type de culture, la plantation du camélia du Japon en pot est d’ailleurs très habituelle en Chine et au Japon, tout comme pour d’autres espèces. De plus, le camélia est un petit arbre à croissance lente, ce qui facilite aussi son adaptation.

Il est quand même judicieux de sélectionner des variétés à petit développement. Le camélia ‘Tom Pouce’ est l’une de ces variétés compactes et à petit développement. Le camélia d’automne ne dépasse généralement pas 1,50 m, ce qui fait également de lui un très bon sujet à cultiver en pot.

Pour aller plus loin, lisez nos conseils sur l'entretien du camélia.

Comme toute plante de terre de bruyère qui se respecte, le camélia se plaît en sol acide, frais et riche, et dans un environnement tempéré et ombreux, comme dans les forêts d’Asie d’où il est originaire. En lui offrant ces conditions, vous vous assurez un bel arbuste dont les feuilles vernissées et la délicate floraison enchanteront votre espace extérieur.