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Il est vrai qu’une poule peut pondre à peu près un œuf par jour. Mais cette production est loin d’être écrite dans le marbre, elle subit de nombreuses variations au cours de la vie d'une poule adulte, et elle varie également d’une race de poule à l’autre. Si vous hébergez des poules dans votre jardin, vous avez certainement plein de questions sur le cycle de ponte, les facteurs qui l’influencent, quels mois les poules pondent… Voici quelques réponses à ces interrogations !
Le cycle de vie d’une poule et la ponte
Après vingt-et-un jours de développement dans sa coquille, l’œuf éclot. Il doit rester pendant douze semaines à l’abri et au chaud, même s’il peut un peu sortir à partir de sa septième semaine. À dix-huit semaines, le poussin est bien développé et est devenu une jeune poule ou un coquelet.
La poule, dès lors adulte, commence à pondre à 5 ou 6 mois pour les races dites “légères” (rousse, Ardennaise, Leghorn, …), plutôt à 7-8 mois pour les races dites moyennes (Gâtinaise, Sussex, Marans, …). C’est aussi le moment où la poule passe à une alimentation pour adulte avec, comme toujours, une transition progressive.
La mue, cette période où elles remplacent le plumage d’été par le plumage d’hiver, ne fait son apparition que vers le dix-huitième mois de la poule.
C’est entre ses un an et trois ans et demi que la poule pond le plus, entre 150 et 300 œufs par an en moyenne, donc quasiment un œuf par jour pour les meilleures pondeuses. Néanmoins, certaines races de poules sont meilleures pondeuses que d’autres. Pour avoir beaucoup d’œufs, vous pourrez choisir : la poule blanche, la Coucou, la poule rousse, la Médicis, la Sussex, la Harco, la Leghorn.
De trois à cinq ans, la quantité d’œufs pondus baisse progressivement, d’environ 20 % par an. À six ans, la poule est une poule retraitée, et cela ne se voit pas que sur la ponte, devenue inexistante !
Le cycle de ponte des poules par saison
Le cycle de ponte d’une poule est le suivant : sa production est plus importante au printemps et en été, moins en automne qui est la période de mue. Quant aux mois d’hiver, ce sont ceux pendant lesquels la poule pond le moins, voire pas du tout si elle poule a froid. Ce cycle est déterminé par plusieurs facteurs tels que la température qu’il fait, le nombre d’heures que dure le jour, la qualité et la quantité des ressources alimentaires. Quels mois les poules pondent le plus ou le moins ? En voici le détail, saison par saison !
La ponte au printemps
Les journées s’allongent, les températures s’adoucissent, la végétation repart et, avec elle, la vie des insectes qui avaient, pour beaucoup, passé l’hiver en pause. Ces insectes, et leurs larves, sont une partie de l’alimentation naturelle des poules, et elles apprécient aussi l’herbe fraîche. La durée plus longue du jour stimule la libération des hormones nécessaires à la fabrication des œufs. Toutes les conditions de ressources et de températures sont donc réunies pour que les poules recommencent à pondre ! C’est d’ailleurs durant ces mois que les poules pondent le plus.
La ponte en été
La quantité de lumière délivrée étant à son maximum, la quantité d’hormones libérées l’est aussi, et les températures chaudes permettent à l’organisme des poules d’utiliser l’énergie existante uniquement à pondre, pas besoin d’en laisser pour se réchauffer. Les poules pondent donc beaucoup tous les mois d’été, sauf si les températures sont trop élevées. Les poules commencent à être en stress vers 27°, la ponte baisse réellement à 30°, et dès qu’on dépasse les 32°, les coquilles deviennent molles (l’absorption du calcium se fait mal). Vers 35°, la poule ne pond plus.
La ponte en automne
Les mois d’automne sont le début d’une période où les poules pondent moins. La ponte commence à baisser avec la durée du jour. De plus, l’automne est la période de mue des poules, elles perdent leurs plumes d’été pour s’habiller plus chaudement. Cette activité de leur organisme est très fatigante et demande beaucoup de ressources. Elles n’en ont donc plus assez pour la ponte.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour savoir que faire au poulailler en automne.
La ponte en hiver
C’est durant ces mois que les poules pondent le moins. La baisse de luminosité hivernale est la raison majeure de cette baisse ou de l’arrêt de ponte des poules à cette saison. Elles ont en effet besoin d’au minimum 14 heures de lumière par jour pour que la ponte soit stimulée. La baisse des températures est un autre facteur important. La quantité d’énergie utilisée pour se réchauffer est importante, il ne reste plus assez d’énergie à la poule pour pondre quand il fait très froid.
Bien que certaines races aient été sélectionnées pour avoir un seuil plus bas dans leurs besoins de luminosité et pour mieux résister au froid. Les Sussex, Wyandotte, Rhode Island Red, Marans, poule rousse, pondent donc plus les mois d’hiver que leurs congénères.
Par ailleurs, le climat local a une grande importance dans la production hivernale des poules, que ce soit au niveau des températures ou au niveau de la lumière. Dans le nord de la France, la durée de jour en hiver tombe à une dizaine d’heures, toutes les races subissent un arrêt quasiment total de la ponte.
Mais cette pause hivernale a un effet positif pour les poules. La ponte impose énormément de travail au foie, qui va être l’organe le plus sollicité. Ce travail limité en hiver va permettre à cet organe de se reposer, et c’est également favorable à la réparation cellulaire, peu réalisée en dehors des périodes de ponte.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils sur le poulailler en hiver.
Conseils pratiques pour accompagner ou améliorer la ponte
Comment bien soutenir la ponte de vos poules en veillant sur leur santé et leur bien-être ?
Une alimentation complète et équilibrée
C’est grâce à une bonne alimentation que vos poulettes pondront de bons œufs avec une productivité maximale en fonction de leur race, de leur âge et de la saison.
Les protéines sont un des nutriments les plus importants puisqu’un œuf est très riche en protéines. Elles doivent représenter 16 à 18 % de l’alimentation des poules pondeuses. Sachant qu’il y a peu de protéines dans les céréales que l’on donne aux poules, il est indispensable, soit qu’elles aient un terrain vaste et bien végétalisé pour y trouver beaucoup d’insectes et de larves, soit leur offrir un apport grâce à des vers de farine par exemple.
Les lipides fournissent beaucoup d’énergie, fort utile pour maintenir le métabolisme rapide des poules en période de ponte. Elles doivent représenter 2,5 à 5 % de la ration quotidienne.
Le calcium est très important pour la coquille, l’alimentation doit en apporter 2,5 à 3,5 %. Les aliments pour poules pondeuses en contiennent, mais il est indispensable de leur fournir un aliment très riche en calcium, des coquilles d’huîtres broyées en particules grossières par exemple, en libre-service. Elles se complémenteront elles-mêmes en fonction de leurs besoins.
Les poules pondeuses ont aussi besoin de vitamines A, B2, B9et B12, D3 et E, normalement présentes dans les aliments complets.
Un environnement adapté
Le stress est un facteur qui peut peser lourdement sur la ponte de vos poulettes. Les causes de stress sont variées : promiscuité dans le poulailler ou dans l’enclos, changement dans le poulailler (arrivée d’une nouvelle poule, déménagement), poule dominante trop autoritaire, présence importante de parasites, prédateurs à proximité… Pour réduire au maximum les causes de stress et offrir à vos protégées une vie confortable et sereine :
Offrez-leur un grand espace : dans le poulailler, vos poules ont besoin d’avoir chacune de la place sur les perchoirs, environ 20 centimètres par poule, et un pondoir pour deux ou trois poules maximum ; à l’extérieur, une surface herbeuse de 15 à 20 m2 par poule.
À l’extérieur, elles doivent toujours avoir accès à de la nourriture, si possible dans plusieurs mangeoires pour limiter les conflits, et à de l’eau propre et fraîche.
Un poulailler bien entretenu, avec une litière renouvelée régulièrement, un nettoyage et une désinfection réalisés à intervalles fréquents, dans lequel l’humidité et les courants d’air ne règnent pas en maîtres, forme un bon environnement à vos poules.
Rendez visite quotidiennement à vos poules et soyez attentif à leur comportement. Une poule sans cesse agressée par les autres aura un comportement inhabituel, comme une poule qui est malade ou envahie de parasites. Vous pourrez ainsi repérer et agir rapidement pour résoudre ce problème.
Donnez-leur le plus possible d’occupations variées : de quoi se percher dans leur parcours, des balançoires, des aliments que vous suspendrez, des petites bottes de foin…
Pour en savoir plus, suivez notre guide pour choisir l'habitat des poules : poulailler et parcours.
Astuces saisonnières
Les mois où vos poules pondent beaucoup comme ceux où elles font une pause, certaines astuces les aideront à rester en pleine forme !
Le printemps
Augmentez la portion d’aliment complet pour poules pondeuses dès le début du printemps et vérifiez qu’elles aient toujours accès à des coquilles d’huîtres broyées et à du grit (graviers qui leur permettent de broyer leurs aliments). Inversement, vous diminuerez la portion de céréales entières par rapport à celle des mois hivernaux.
Offrez-leur également une petite cure de vitamines A, D3, E et B et laissez-les profiter au maximum de la bonne herbe du printemps et du soleil.
L’été
Multipliez les abreuvoirs un peu partout et veillez à renouveler l’eau plusieurs fois par jour pour qu’elles disposent d’eau fraîche. Les jours de canicule, des glaçons dans ces abreuvoirs les aideront à garder une température corporelle normale. Pensez à leur offrir beaucoup d’ombre, par exemple en installant des voiles d’ombrage. Humidifiez le sol sous ces ombrages. Si le toit du poulailler est sombre, peignez-le en blanc et n’hésitez pas à le surplomber d’un ombrage. Ouvrez toutes les aérations du poulailler.
Pour vous aider, suivez aussi nos conseils pour aider les poules face aux fortes chaleurs de l'été.
L’automne
La production de nouvelles plumes engendre un besoin très important en protéines, que vous pouvez leur apporter avec des petites quantités de légumineuses (lentilles, soja) bien cuites, des graines de tournesol. Vous pourrez aussi trouver des aliments complets enrichis en protéines. Donnez-leur aussi de la vitamine B et du zinc.
Limitez les contacts physiques durant la mue, les nouvelles plumes sont sensibles.
L’hiver
Comme la ponte est faible, vous pouvez diminuer légèrement les apports en protéines. Par contre, augmenter la quantité de graisses et de sucres est judicieux, pour augmenter l’énergie. Les céréales entières, notamment le maïs et le blé, sont de bons aliments, à donner surtout en fin d’après-midi (pour mieux supporter le froid de la nuit).
Il y a des astuces pour stimuler la ponte des poules en hiver, notamment éclairer le poulailler. Il est néanmoins déconseillé de forcer la ponte. En effet, cette pause bénéfique est importante pour les poules, elle leur permet une meilleure santé et une plus grande longévité. Mais que cela ne vous empêche pas d’offrir à vos poulettes de bonnes conditions pour passer l’hiver : Pour le froid, il faut un poulailler bien isolé et exempt de courants d’air, orienté pour tourner le dos aux vents dominants, pourvu d’une litière épaisse et gardé bien au sec.
Stimulez-les en leur jetant des graines dans l’enclos ou le parcours, elles auront ainsi un peu plus d’activités physiques même par grand froid.
Pour en savoir plus, suivez nos conseils pour savoir que donner aux poules en hiver.
FAQ
Quelle est la période où les poules ne pondent pas ?
C’est l’hiver qui est la période où les poules pondent le moins, même si cela varie selon les races, certaines ne pondant pas du tout alors que d’autres pondent seulement un peu moins.
La période de mue, qui a lieu entre la fin de l’été et l’automne, est aussi une période avec peu d’œufs. Et il arrive aussi, notamment au printemps, qu’une poule se mette à couver (alors que ses œufs ne sont pas fécondés), et elle cesse alors de pondre. Cette couvaison peut durer une vingtaine de jours.
Par ailleurs, l’âge est une cause de non-ponte : avant ses 5 à 8 mois, elle n’est pas encore adulte, et une fois qu’elle atteint l’âge de 6 ans.
Est-ce que les poules pondent en hiver ?
Certaines races de poules pondent en hiver, mais il y a toujours une baisse de production entre printemps/été et automne/hiver.
Quels mois les poules pondent-elles ?
De mars à juin, la ponte est au maximum ;
de juillet à septembre elle est soutenue, mais peut ralentir en cas de grosses chaleurs ;
de septembre à novembre elle ralentit, s’arrête en période de mue ;
de novembre à février, la production est très faible ou arrêtée.
Quels sont les signes d'une poule qui va pondre ?
Les signes annonciateurs d’une période de ponte, pour une jeune poule, ou pour une poule qui sort de mue ou de repos hivernal sont les suivants :
Sa crête et ses barbillons deviennent d’un beau rouge vif et luisant, signe que ses organes reproducteurs sont activés.
Chez les poules à pattes jaunes, vous verrez pâlir la couleur des pattes, du bec et du contour des yeux. Les pigments jaunes sont en effet redirigés vers le jaune des œufs.
L’ouverture du cloaque s'agrandit et devient plus souple, légèrement humide et bien rose.
Au toucher, l’espace entre les os pelviens (juste sous le cloaque) s’élargit pour laisser passer l’œuf.
La poule va fréquemment dans les pondoirs pour s’y coucher, arranger la paille…
Son appétit et sa soif augmentent.
Elle chante, bavarde beaucoup.
C’est au printemps et en été que les poules pondent le plus, les mois plus froids et moins lumineux voient la production baisser drastiquement. Bien soutenir les périodes de ponte et les périodes de non-ponte permettra à vos poules de rester plus longtemps en bonne santé, et même si vous en avez moins, vos œufs resteront délicieux !
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