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L’automne est une période de transition pour tout le monde, y compris pour les poules. Les jours raccourcissent, l’humidité se fait plus présente et les nuits comme les journées se refroidissent progressivement. L’herbe est moins riche et les insectes commencent pour certains à se cacher. Et comme si ça ne suffisait pas, les plumes des poulettes tombent, c’est la mue. Les tâches à faire au poulailler en automne visent un objectif : que les poules soient bien abritées durant la mauvaise saison et qu’elles la traversent le mieux possible.
En automne : protéger le poulailler
Il faut veiller à ce que l’intérieur du poulailler reste sec dès l’automne et que les courants d’air ne s’y immiscent pas. Les poulettes ne voient pas d’inconvénients à passer des heures dehors sous la pluie et le vent à partir du moment où elles peuvent s’abriter vraiment et se réchauffer dans un endroit sec. Le coryza notamment est très fréquent à cette période et il peut facilement s’étendre à tout le poulailler. Mais il y a aussi des rhumes, la gale des pattes, divers problèmes respiratoires…
Le poulailler en lui-même doit être installé à l’abri des vents dominants, de préférence contre un mur ou une haie.
Une ou deux couches d’huile de lin seront bienvenues sur les parois d’un poulailler en bois, qui imperméabiliseront le bois. Bouchez tous les trous avec du silicone ou du mastic, tout en laissant libres les indispensables aérations qui permettent le renouvellement de l’air et évitent la condensation. Il faut également éviter les courants d’air tout autant que les infiltrations. Renforcez l’isolation des parois à l’intérieur ou à l’extérieur en les doublant et en installant une couche d’isolant entre chaque paroi et son parement : polystyrène, paille, liège, plastique à bulle… Si le poulailler est équipé de fenêtres, souvent grillagées, posez un doublage en plexiglas. Suivez nos conseils sur l'isolation du poulailler pour préparer l'hiver.
Pour le toit, plusieurs possibilités : fixer une bâche étanche, le revêtir d’un feutre hydrofuge, fabriquer un abri par-dessus, l’équiper d’une couverture thermique… La mise en place d’une gouttière évite également les infiltrations.
Pour le sol, des couches de carton et de la paille feront parfaitement l’affaire, à condition de changer le carton en même temps que la paille car il va absorber l’humidité. Il est judicieux que le poulailler soit surélevé pour éviter les remontées d’humidité. Évitez autant que possible de laisser un sol en terre battue, construisez une dalle ou posez un plancher.
Protégez l’entrée en installant une bâche ou un auvent.
Installez un abri dans leur enclos qui leur permettra de se mettre à l’abri sans rentrer au poulailler.
Lisez aussi nos conseils sur les pluies d'automne : lutter contre contre l'humidité du poulailler.
… nettoyer le poulailler
L’hygiène du poulailler est particulièrement importante en cette saison où froid et humidité s’installent. Prenez le temps au cours de l’automne de réaliser un nettoyage complet du poulailler en le vidant entièrement. Utilisez un produit biodégradable puis, après rinçage, appliquez un produit désinfectant sur tous les éléments et tout l’intérieur du poulailler. Suivez nos conseils sur l'entretien du poulailler pour en savoir plus.
Par la suite, des nettoyages réguliers limitent le risque de développement de bactéries et de maladies. Ils consistent à laver et désinfecter les différents éléments :
lavez et désinfectez les mangeoires et abreuvoirs,
éliminez les déjections et brossez les perchoirs, installez des tiroirs à déjections sous les perchoirs,
brossez et désinfectez les pondoirs.
Vous pouvez pulvériser sur les parois, le sol et les pondoirs un produit antiparasitaire naturel tel que du vinaigre blanc ou de l’huile essentielle de lavande.
La litière habituelle est remplacée par des matériaux plus absorbants et isolants, tels que la paille, les copeaux de bois ou la paille de chanvre. Elle est changée régulièrement.
Utilisez de la poudre de diatomées, très efficace contre les poux rouges. Elle se répand au sol.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils pour bien désinfecter le poulailler.
… modifier l’alimentation
Les poules vont avoir besoin d'une alimentation plus riche pour faire une couche de graisse qui les protégera du froid en hiver. Elles ont également besoin de plus d’énergie pour maintenir leur température corporelle. Et ce d’autant plus que l’automne est la saison de la mue.
Augmentez l’apport en protéines en leur proposant des vers de farine, des restes de viande (non salée), des graines de tournesol, de colza ou de lin. Elles seront ainsi aidées pour renouveler leur plumage. Des céréales complètes seront privilégiées, qui compenseront l’absence progressive de leurs ressources habituelles, du soja et du pois par exemple, riches en énergie. Les fruits secs et les épluchures de légumes apporteront des vitamines, bienvenues lorsque l’herbe commence à manquer. Le maïs, lui, est un aliment riche en lipides intéressantes à l’arrivée de l’hiver pour faire des réserves de graisse. Offrez-leur également des compléments alimentaires, la levure de bière, par exemple, riche en vitamines et en oligoéléments, ou l’huile de foie de morue, un fortifiant naturel.
Ajoutez régulièrement quelques gravillons ou un peu de sable pour faciliter la digestion de vos poulettes.
Pensez à renouveler quotidiennement l’eau de l’abreuvoir. En la faisant tiédir au préalable, elle sera moins rapidement prise par le gel.
Pour en savoir plus, lisez nos conseils pour bien nourrir vos poules en hiver.
… et éviter le stress
L’automne est une saison de changements pas très agréables pour les poules. Elles perdent leurs plumes pour les renouveler, elles pondent beaucoup moins, leur environnement se modifie en même temps que le froid arrive. Or, des poules stressées vont être plus fragiles face aux agressions du climat comme des pathogènes.
Pour vous aider, lisez aussi nos conseils sur les poules et leurs routines.
Agrandissez leur parcours ou changez-le de place afin qu’elles ne s’ennuient pas, qu’elles puissent gratter la terre et profiter autant que possible de soleil et d’herbe tant qu’il y en a. Le pied des arbres fruitiers est particulièrement intéressant du fait des nombreux fruits tombés au sol et des insectes ou œufs qui restent à proximité. Lisez nos conseils sur le lâcher de poules au verger.
Installez-leur des perchoirs à l’extérieur, elles adorent se percher et pas seulement pour dormir.
Jetez au sol vos déchets verts issus de taille ou de désherbage, les feuilles mortes etc. Vont s’y installer vers et insectes qui y seront au chaud, le cheptel appréciera de venir gratouiller le sol à cet endroit.
Installez-leur un récipient plein de sable dans le poulailler même ou sous un abri dans l’enclos pour leur traditionnel bain antiparasitaire. Lisez nos conseils sur le bac à sable des poules.
Assurez-leur une protection maximale contre les prédateurs, souvent très présents en cette saison. Réparez le grillage, installez une jupe à son pied pour éviter des intrusions par en-dessous. Suivez nos conseils pour bien sécuriser le poulailler.
La protection contre les parasites internes et externes est tout aussi importante. N’oubliez pas de vermifuger vos poules après l’été, l’été est propice à la présence de parasites intestinaux.
Le poulailler en automne se voit le siège d’une intense activité : nettoyer et désinfecter l’intérieur, le protéger contre le froid et la pluie, apporter aux poules une alimentation plus adaptée et leur éviter le stress. En somme, cette activité va apporter à vos poules un confort plus adapté à la saison, pour leur éviter les maladies et autres problèmes. Pour des poules en pleine forme au printemps !
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