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Une azalée qui perd ses feuilles est malheureusement un problème assez fréquent, les forums des sites de jardinage en sont témoins ! Rassurez-vous, un peu d’observation et des soins appropriés devraient rapidement remettre sur pied votre bel arbuste. Parasite, maladie ou encore problème d’environnement ou d’arrosage ne sont pas graves, à condition d’agir rapidement. À moins que ce ne soit même pas un problème mais le cycle normal d’une azalée différente ! Voici les pistes à suivre en cas de chute de feuilles de votre azalée, qu’elle soit d’intérieur ou d’extérieur.
Mon azalée perd ses feuilles en hiver
Une azalée plantée dans le jardin qui perd ses feuilles à cette période est certainement une azalée mollis ou azalée de Chine, qui est une azalée à feuillage caduc. Elle est bien adaptée à toutes les régions de France car elle est plus rustique que les autres azalées. De plus, elle adore le soleil.
Cependant, les autres azalées ont un feuillage dit persistant mais qui n’est en fait que semi-persistant, qui tombe donc en partie lorsqu’il fait trop froid, en fonction de leur rusticité. Il est facile de vérifier : si c’est le cas, vous pourrez distinguer des petites feuilles de remplacement à l’extrémité des rameaux, qui se développeront dès le redoux !
Les feuilles de mon azalée d’intérieur tombent
L’azalée d’intérieur, également appelée “azalée des fleuristes” ou encore “azalée d’Inde” est une plante non rustique, gélive, qui ne supporte pas des températures de moins de 5°, c’est pourquoi elle est cultivée à l’intérieur.
Si votre azalée tige ou buissonnante perd toutes ses feuilles juste après votre achat, il est probable que la cause en soit le brusque changement de conditions de vie. En jardinerie ou chez le producteur elles sont dans un environnement idéal : lumineux mais non exposées au soleil direct, arrosages réguliers mais sans excès et sans eau stagnante, une température douce mais pas chaude… De plus, pour vous proposer des plantes fleuries, celles-ci peuvent être “forcées”, ce qui peut les fatiguer.
Que faire ? Soyez aux petits soins pour votre azalée qui perd ses feuilles et offrez-lui autant que possible les conditions idéales :
Pas plus de 18° dans la pièce, et elle s’épanouira mieux dans une fourchette de température entre 7 et 15°. Idéalement, vous l’installerez durant la saison froide, qui est sa saison de floraison, dans une véranda peu ou pas chauffée, pour la sortir dès le redoux en l’installant à mi-ombre. Une température relativement fraîche est de plus bénéfique pour la floraison qui va du coup durer plus longtemps.
Des arrosages adaptés à son cycle de vie : 2 à 3 fois par semaine durant sa floraison, 1 à 2 fois par semaine en dehors de cette période. Ne laissez pas la soucoupe sous le pot, videz-la après l’arrosage. Une astuce : remplissez la soucoupe avec du gravier ou des billes d’argile et posez le pot dessus, cette couche devrait éviter que la terre du fond du pot (et donc les racines) soit toujours détrempée. Vous pouvez également surélever le pot grâce à une plus petite soucoupe à l’envers.
Installez-la dans un endroit lumineux mais sans lui faire subir la lumière directe du soleil.
Évitez-lui les courants d’air.
Apportez lui de l’engrais spécifique pour les plantes de terre de bruyère à peu près une fois par mois.
Tenez-la éloignée des sources de chaleur, un air trop sec et votre azalée perd ses feuilles... Une brumisation au moment des arrosages peut compenser cette sécheresse de l’air.
Rempotez-la au printemps, une fois la floraison terminée, dans un pot à peine plus grand rempli de terre de bruyère. Pensez à griffer les racines, il arrive souvent qu’elles s’enroulent autour des parois du pot .
Elle devrait rapidement développer de nouvelles feuilles !
Les feuilles de mon azalée blanchissent et tombent
Il s’agit certainement de l’oïdium, une maladie due à des champignons (le plus courant est Microsphaera penicillata mais il y en a d’autres). Les feuilles se tachent de blanc sur une face ou sur les deux ou présentent des marques décolorées, et finissent par tomber. Bien que les feuilles repoussent, l’arbuste s’affaiblit d’année en année et peut dépérir, de plus certaines variétés sont très sensibles à cette maladie dite “cryptogamique”.
Que faire ? Dès que l’été commence, appliquez du purin de prêle dilué à 10% par pulvérisations hebdomadaires sur le feuillage, pour empêcher que votre azalée perde ses feuilles. Surveillez les végétaux alentours pour les traiter rapidement s’ils se montrent atteints. Les champignons qui provoquent cette maladie ont la capacité de survivre dans le sol, donc pour éviter une contamination dès le prochain été réalisez des traitements préventifs. Vous diminuerez ainsi petit à petit la quantité de ces agents pathogènes dans votre jardin.
Les feuilles de mon azalée se décolorent et tombent
Il est possible que votre arbuste soit victime d’une attaque de tigre du pieris (Stephanitis takeyai). Parasite du pieris et autres plantes de terre de bruyère comme les azalées mollis et japonaises, cette minuscule punaise vit sur le revers des feuilles et y pond vers le mois de septembre. Les œufs éclosent au mois de mai l’année suivante et les larves se nourrissent en suçant la sève des feuilles, tout comme les adultes. Cela provoque un affaiblissement de l’arbuste, visible par une décoloration du feuillage et votre azalée perd ses feuilles.
Que faire ? Tant que le nombre de ces insectes n’est pas trop important et que seules certaines parties de l’azalée sont colonisées, taillez les rameaux atteints et brûlez-les.
Autre possibilité, les araignées rouges : ces petits acariens quasiment invisibles à l’œil nu s’attaquent souvent aux azalées et autres rhododendrons durant l’été. Se nourrissant de la sève des feuilles, ils provoquent des marbrures et des décolorations jaunes sur les feuilles qui ternissent peu à peu et peuvent tomber si l’attaque est importante.
Malgré leur taille, leur présence peut être repérée grâce aux fines toiles qu’ils tissent entre les branches et les feuilles.
Que faire ? Ils adorent les environnements chauds et secs et redoutent l’humidité, donnez des douches à votre azalée en fin de journée, en position brumisation pour une pluie fine et légère sur les 2 faces des feuilles. Si l’attaque est vraiment importante et que les jets ne suffisent pas, pulvérisez du purin de prêle pur, une fois par semaine.
Conclusion L’azalée est un bel arbuste qui fait craquer beaucoup de jardiniers débutants ou accomplis. Et c’est pour tous un crève-cœur de la voir brusquement perdre toutes ses feuilles. Hormis bien sûr les cas où il est normal qu’elle les perde car caduque, les possibilités sont peu nombreuses et relativement faciles à identifier, peut-être un peu moins à régler. L’humidité reste cependant un des problèmes les plus courants de l’azalée : pas assez et elle perd son feuillage, trop et ses racines pourrissent, les deux entraînant un dépérissement rapide.